夜色深沉，将四合院的青砖灰瓦衬得愈发厚重。
易中海家堂屋的灯却亮得敞亮，暖黄的光透过糊着毛边纸的窗棂，在院墙上投出模糊的光影。
里头还混着收音机里京剧《贵妃醉酒》的婉转唱腔，咿咿呀呀地飘进夜色里。
易中海正坐在炕桌旁，手里捏着个小酒杯，杯沿沾着圈浅淡的酒渍。
他面前的白瓷盘里，摆着碟油炸花生米，还有块煎得金黄的鸡蛋，油香混着酒香在屋里漫开。
易大妈坐在对面，手里纳着鞋底，针脚细密，时不时抬头看眼丈夫，嘴角噙着满足的笑。
“这段梅派唱得地道，比前儿听的那个角儿有韵味。”
易中海抿了口酒，咂了咂嘴，眼神里满是惬意。
自打被撸了“一大爷”的差事，易中海像丢了魂似的——往日里众星捧月的体面荡然无存。
走在院里，邻居们鄙夷的目光像针似的扎在背上，背后的指指点点更是如影随形，连咳嗽声都像是带着嘲讽。
素来把脸面看得比命重的他，浑身的精气神像是被抽干了，整日耷拉着脑袋，闷在屋里不愿见人，低落了好一阵子。
好在，他竟和徐桂花再续了前缘。
这段见不得光的孽缘，反倒成了他灰暗日子里唯一的光亮。
没了掌控四合院的权力，他索性破罐子破摔，不再琢磨院里的是非对错，一门心思扑在了享乐上。
他隔三差五从黑市淘换些鸡蛋、鲜鱼，花大价钱淘来二手收音机。
每晚就着小酒听戏，倒比以前被琐事缠身时，多了几分没心没肺的自在。
“可不是嘛，你听这转音，多透亮。”
易大妈笑着应和，手里的针线没停，“再喝盅？我再给你添点花生米。”
易中海刚点头，院门外就传来了敲门声，还伴着许富贵的喊声：“老易，开门啊，是我许富贵！”
易大妈放下针线，起身去开门。
门“吱呀”一声拉开，许富贵搓着手站在门外，脸上堆着热络的笑：“嫂子，这么晚了还来叨扰，实在对不住。
我这不是好些日子没回院儿，心里惦记着老易，特意过来看看他。”
“快进来，外头凉。”易大妈侧身让他进屋，转身喊了句，“老易，富贵来了。”
易中海放下酒杯，抬头看向许富贵，指了指炕边的凳子：“坐，刚还跟你嫂子说，有阵子没见你了。”
许富贵坐下，目光飞快地扫过桌上的酒菜和墙角的收音机，心里暗自嘀咕：这老东西，没了一大爷的头衔，日子倒过得比谁都滋润。
他脸上却半点不露心思，笑着说道：“可不是嘛！自从我搬了家，住得远了，再加上工作、家里的事一摊子，一直没顾得上过来。
今儿总算得空，就想着来跟你唠唠嗑，叙叙咱们老兄弟的情谊。”
易大妈端来杯热茶，放在许富贵面前：“富贵，喝口茶暖暖身子。你们哥俩聊着，我去里屋收拾收拾。”
她是个识趣的，知道男人间说事，自己在场不方便，说完便掀了门帘进了里屋，还轻轻拉上了门。
堂屋里只剩下两人，空气里的戏词渐渐淡了些。
许富贵端起茶杯，抿了口热茶道：“老易，我今儿来，其实还有件事想跟你念叨念叨。”
他放下茶杯，身子往前凑了凑，声音压得低了些，“你也知道，咱们院阎埠贵家，前些日子阎解成娶了个媳妇，叫徐桂花。”
易中海端着酒杯的手猛地一顿，指节下意识攥紧，杯沿被捏得微微泛白，眼底瞬间掀起惊涛骇浪——
许富贵突然提徐桂花，绝非随口闲聊，是试探？还是已经攥住了什么把柄？
这念头如电光石火般划过，却被他用数十年的城府瞬间压得死死的。
他眼皮慢悠悠抬了抬，神色平静无波，语气淡得像在说院里的鸡毛蒜皮：“知道，前些日子院里还热闹了阵子。怎么，解成媳妇出什么事了？”
“出事倒说不上，就是我听我家大茂说，这徐桂花以前的路子，不太干净。”
许富贵说着，眼神瞟了眼易中海，见他没什么反应，又继续说道，“大茂也是听朋友说的，说这徐桂花以前是做‘半掩门’生意的，在那圈子里还挺有名气。
你说，阎埠贵这老东西，平时看着精精明明的，怎么就娶了这么个儿媳妇进门？
这要是传出去，咱们院的脸面，还有他阎家的脸面，不都得丢尽了？”
他故意说得含糊，绝口不提许大茂以前常去照顾徐桂花生意的事——这种丢人的事，可不能往外说。
易中海握着酒杯的手指紧了紧，心里“咯噔”一下。
他怎么会不知道徐桂花的底细？
他自己本就和徐桂花有过好几回不清不楚的牵扯，俩人从前在徐桂花住的那处小院里，更是没少厮混。
许大茂那小子的德行，他从小看到大，什么朋友说的，分明就是许大茂自己去玩过，才知道得这么清楚。
他面上却不动声色，端起酒杯抿了口酒，语气平淡：“富贵，这话可不能乱说。阎家娶媳妇，是人家的家事，咱们外人掺和不着。
再说了，没凭没据的，万一传错了，可不是闹着玩的。
我现在没了一大爷的差事，院里的事也不想再管了，省得落埋怨。”
他嘴上推脱着，心里却打起了算盘——这事可不能让许富贵闹大了。
要是真把徐桂花的底细捅出去，自己说不定也得被牵扯进来。
得赶紧找机会，给徐桂花通风报信，让她早做准备。
许富贵见他推脱，脸上的笑淡了些，心里暗自琢磨——这老东西，八成是怕掺和阎家的事引火烧身，不想惹一身麻烦！
他不甘心就这么放弃，苦口婆心劝了又劝，嘴皮子都快磨破了。
话里话外不是提“院里脸面”就是说“老兄弟情分”。
可易中海始终油盐不进，要么打太极绕开话题，要么干脆以“不管院里事”为由一再推脱。
许富贵看着他这副软硬不吃的模样，知道再多说也是白搭，心里的窝火直往上窜。
只能叹了口气，站起身：“行，老易，我知道你的意思了。是我多嘴了，不该拿这事来烦你。时候不早了，我也不耽误你听戏了，先走了。”
易中海也没挽留，起身送他到门口：“慢走，有空再过来坐。”