随着主力赶到的三百名神臂弓手，向着密集的西夏骑兵队伍的侧后方，发射了恐怖的破甲重箭！
之前刘錡过于看好火枪的威力，曾一度废弃神臂弓，可几次实战充分证明，火枪在中距离的破甲方面，还是不如神臂弓的威力大。一旦被对方铁甲骑近身，就是火枪兵的噩梦！
后来刘錡为了保证梯次火力的打击效率，又重新组建了“强弩营”，再次启用了神臂弓，只不过神臂弓制作工艺太过复杂，加上对士兵素质要求较高，人数并不太多，一个军只配备了一千人，崔皋手下也只有三百人。
可现在这种来自侧后方神臂弓的突然打击，却是西夏重骑兵的噩梦，箭矢轻易穿透了防御相对薄弱的侧甲和背甲，大量骑兵惨叫着落马。
整个西夏骑军的侧翼和后卫陷入一片混乱。
夏军的攻势被彻底遏制了。
更危险的是，第八军直属骑兵师正在从另一侧赶来增援，夏军陷入了三面受敌的困境，战场形势已经逆转。
野利坚见事不可为，再拖下去，这点精锐就要全部赔在这里。
他和野利荣仁率领残存的一万二千骑兵，在西军骑兵师赶到之前，抛下满地的尸体和伤员，及时退回了灵州城。
战场暂时恢复了寂静。
这场血战从清晨持续到正午。
战场上横尸遍野，血流成河，广阔的原野上铺满了人和马的尸体，许多地方泥泞的血浆甚至没过了脚踝。
西夏轻骑伤亡半数，铁甲骑也折损了接近三成。
这处西军的重要营寨几乎被彻底摧毁，重斧营和钩镰枪营伤亡惨重，在此守卫的一个团已经被打残，团长王崇重伤。
寨内的粮草物资毁损近三成，因守军拼死抵抗和扑救及时，大部得以保存。
十天之后。
各路西军兵临灵州城下，从东南西三面围住了灵州，只留下北门，西军在这里一兵一卒都没有放。
嵬名察哥心里明白，这是“围三阙一”，目的就是为了瓦解自己的抵抗意志。
可自己已经别无选择，更是毫无退路。
皇兄已经把全国的兵马和资源尽数交付给了自己，自己也信誓旦旦的制定了战略计划，只是没想到……
敌人并没按照自己的想法来，整个冬天，除了几次小部队发生的野外遭遇战，西军甚至一次像样的攻城行动都没有。
宋人根本不急着拿下灵州，一直在有条不紊的巩固后防线，筑堡铺路，大量物资辎重源源不断从后方运来。
而自己派出去的袭扰小部队得手的次数越来越少，不仅经常难以靠近，甚至被打了反埋伏，损失越来越大。
就连眼皮底下的一个堡寨，自己谋划许久的偷袭，都没能讨到好处，还赔进去了几千精锐，除了点着了几把火，连一包粮食都没带回城内。
不得已，他只好继续收缩兵力，在灵州周边的几个要塞据城死守。
灵州周边的几条粮道逐渐被西军封死，几支辎重队被西军截杀，城内情况日益严峻！
兴庆府的援兵迟迟不到，自己曾经深信不疑的“耗”字诀，仿佛是给自己套上的绳索，现在“耗”不起的不是对方，反而是自己。
朔风如刀，刮过黄土高原，卷起漫天沙尘，抽打着灵州城斑驳的城墙。
天地肃杀，城头西夏旌旗在寒风中猎猎作响，守城士卒的铁甲泛着冷硬的光泽。
城西三十里外，西军连营如黑色巨蟒盘踞在苍茫大地上。
深挖的壕沟纵横交错，高立的木栅连绵不绝，林立的望楼高出营寨丈余，哨兵身披重甲，手持硬弓，日夜巡视。
暮色四合时，营火渐次亮起，如星河落地，与灵州城头的灯火遥相对峙。
中军大帐内，牛油烛火摇曳不定。
刘錡正和一众将领伫立在制造精细的沙盘前分析战局。
黏土塑成的灵州城郭、黄河支流、周边沙地尽在眼底，各色小旗标示着兵力部署，静默中暗藏杀机。
“围城已逾三月，灵州粮道已绝，这嵬名察哥也该出来了。”刘錡声音平静，修长的手指轻点沙盘上城南的大片沙地。
堪称刘錡麾下第一智将的第一军军长兼伐夏参谋长吴玠甲叶轻响，上前一步：“各军已按部署赶赴灵州，陆续就位。”
他拿起一根细长的木棍，在沙盘上指点着：“第四军一部虽然未能攻下鸣沙，却成功阻断了灵州和鸣沙之间的通道。而四军主力则在西门外十里处设伏，滩涂里埋了地雷，以防夏军西渡。第五军翟进部则在东门设防……”
刘錡打断道：“翟进一个军能挡得住十万夏军全力突袭吗？”
吴玠解释道：“灵州东面是毛乌素沙碛区，唯一的高地回乐峰前几日已被我军攻占，不论夏军是出城与我军决战，还是突围逃跑，东面都不是一个好选择！”
刘錡点了点头，示意吴玠继续。
“西门是滩涂，东门是沙地，均不利于大军展开，北门放开，因此我军主攻方向只能放在最坚固的南门。第一军和第二军负责强攻，第八军何藓部提供炮火掩护和护卫中军，第七军癿春部快速机动，作为预备队！如果夏军主力从南门出城与我军野决战，就将直接面对我四个军的主力阵地！如果从其他两个门出来，那就是前有阻击，后有我军主力跟上夹击，我军还可伺机抢城。想必察哥不会蛮干。总之，不管在哪儿决战，只要将其主力击溃，再三面合攻，灵州指日可下！”
“各军的重斧营、钩镰枪队、强弩营均交由第二军统一调度指挥，布置在前阵两翼。”
刘錡补充道，手指在沙盘上划出两道弧线，\"神臂弓手居后策应。若遇铁鹞子出城突袭，务必稳住阵脚。\"
吴璘拱手应诺，左颊的刀疤在烛光下更显狰狞，那是富平之战时留下的印记。
“攻城器械准备得如何了？”刘錡问道。
“吕公车两座、云梯车八座、壕桥十七架、撞车两架、轒轀车数十辆，已经组装完毕，随时可以使用。”
“甚好！”刘錡在帅案后坐了下来：“众将听令！”
“即刻起，各军按部署进入战斗状态！”
众将齐声应诺，甲胄碰撞声铿锵有力，在寂静的军帐中回荡。