昆仑墟的天空被青灰色的光罩死死扣住，观察者母舰的轮廓在光罩外若隐若现，舰身沟壑里伸出的炮管像无数只对准心脏的枪管。全球的全息屏上，猩红的倒计时像烧红的铁丝，每跳一下都往人血管里扎：00:02:59。林冷轩站在鸿蒙护盾的核心阵眼，双枪的枪尖抵着地面，指节捏得发白，混沌龙皇的虚影在他肩头炸着鳞片，九个小脑袋的龙息在半空织成淡金色的网，网眼处正被青灰色的净化光束撞得噼啪作响。
“北熊联邦的战熊已在冰原筑起第三道冰墙，”战熊骑士长的通讯画面里，战熊“暴雪”正用身体抵住裂开的冰缝，冰焰顺着裂缝往里灌，却挡不住那些像蛆虫般往里钻的齿轮，“但南瞻部洲的缺口还在扩大，灵猴的藤蔓被光束烧得噼啪响，首领说最多再撑三百七十秒，整片雨林都会变成焦土。”骑士长的战刀突然劈向块飞射的碎片，冰焰在碎片上烧出观察者的齿轮印记，“那些光束里掺了‘维度砂砾’，能直接腐蚀鸿蒙本源，我们的冰焰净化效率下降了三成七。”
叶轻雪的太虚剑斜插在阵眼边缘，剑脊的时空纹路映出护盾的能量图谱，像块布满裂纹的玻璃。“当前强度99%，”她的指尖划过图谱上最深的那道裂纹，那里的光流正丝丝缕缕往外渗，“缺口在南瞻部洲三十七号区域，是灵猴部落的聚居地，”剑突然剧烈震颤，纹路里跳出行冰冷的字：【共生进化完成度：99%。剩余1%激活条件：献祭最亲密宠物的羁绊能量，强制补全能量缺口。】剑脊投射出的虚影让林冷轩瞳孔骤缩——是阿黄，老王怀里那只总摇着尾巴的土狗，虚影旁的“羁绊强度”亮着刺眼的100%，是所有宠物里唯一满值的。
“这不可能是系统设定。”林冷轩的双枪猛地抬起，紫金色的光流在阵眼上空炸开，将道偷袭的光束击成齑粉。混沌龙皇的九个小脑袋同时低吼，龙瞳里映出观察者母舰的冷笑：“是他们篡改了程序，”龙皇的声音带着齿冷，“阿黄的血脉里有‘混沌火种’，是宇宙种子的伴生火焰，能强行粘合任何能量缺口——上周南瞻部洲的火山喷发，就是这火种熄灭了岩浆。他们早就盯上它了。”
龙都的防空洞里，老王抱着八哥，阿黄的爪子在他手背上轻轻拍着。小狗好像知道外面发生了什么，平时活泼的尾巴此刻蔫蔫地垂着，喉咙里发出呜呜的低鸣。洞壁的屏幕上正播放着南瞻部洲的惨状，灵猴们用身体堵住光束，藤蔓烧得像火把，老王的手抖得厉害，把阿黄抱得更紧了：“咱阿黄就是只普通土狗，凭啥要它……”话没说完就被哽咽堵住，他的终端突然弹出条消息，是叶轻雪发来的阿黄体检报告，最后一行写着“混沌火种纯度100%，唯一适配能量缺口”。
南瞻部洲的雨林已经变成火海，灵猴首领用最后一根藤蔓缠住光束，藤蔓的顶端正在碳化，它对着通讯器嘶吼，翻译过来是：“三十七号区域的村民已经撤离，我们能撑到最后，但请保住火种……”话音未落，藤蔓“啪”地断裂，光束直接射向昆仑墟的阵眼，鸿蒙护盾的缺口瞬间扩大了半米，青灰色的污染像潮水般往里涌。
“阿黄，过来。”林冷轩的声音在通讯频道里响起，带着他自己都没察觉的颤抖。老王抱着阿黄，一步步挪向阵眼的传送阵，小狗没有挣扎，只是用头蹭着老王的下巴，湿漉漉的鼻子碰得老人脸颊发烫。当他们出现在阵眼中央时，阿黄突然挣脱怀抱，跑到林冷轩脚边，用爪子轻轻拍了拍他的靴子，又转头舔了舔老王的手，像是在说再见。
“混沌火种，激活。”林冷轩的双枪交叉成十字，紫金色的光流将阿黄温柔地包裹。混沌龙皇的九个小脑袋同时喷出银灰色的龙息，与阿黄身上的金红色火焰交织成茧。小狗的眼睛亮晶晶的，最后看了一眼老王，然后轻轻闭上，身体在火焰中渐渐变得透明。茧上浮现出无数细碎的画面：老王第一次在垃圾桶旁捡到它的雨夜，它用小火苗帮老王点烟的清晨，社区宠物比赛上得了倒数第一却依旧摇尾巴的傻样……这些画面随着火焰升腾，顺着能量流冲向那个致命的缺口。
“不要！”老王想扑过去，却被叶轻雪死死拉住。太虚剑的剑脊上，阿黄的灵魂虚影正对着他们摇尾巴，虚影下方弹出行字：【自愿献祭，火种纯度100%，能量传输中……】南瞻部洲的缺口处，金红色的火焰突然冲天而起，像道燃烧的桥梁，瞬间将缺口补得严严实实。青灰色的净化光束撞在火焰上，像泼在烧红铁板上的冷水，瞬间蒸腾成白雾，连点烟都没留下。
【共生进化完成度100%。】冰冷的系统提示响彻全球，鸿蒙护盾的淡金色光流突然暴涨，像朵盛开的巨花，将观察者母舰的所有光束尽数反弹回去。舰身的金属板在反弹的能量中扭曲变形，青灰色的齿轮碎片像下雨般砸在护盾上，碰到金红色的火焰就化作灰烬。昆仑墟的十二根图腾柱同时亮起，柱顶的宇宙种子突然炸开，飞出无数带火的种子，落在世界各地的护盾缺口处，长成金红色的藤蔓——那是阿黄的火种所化，每片叶子上都有个小小的爪印。
林冷轩的双枪无力地垂下，混沌龙皇的虚影在他肩头低低呜咽。火焰茧消散的地方，只留下枚金红色的爪印，深深嵌在阵眼的基石里，与周围的符文融为一体。老王瘫坐在地上，怀里抱着阿黄平时最爱啃的磨牙棒，棒上的牙印还清晰可见，终端的宠物信息栏里，“阿黄”的名字旁多了行小字：【共生英雄，火种永存。】
北熊联邦的冰原上，战熊暴雪突然对着昆仑墟的方向长嚎，冰焰在雪地上凝结出只小小的土狗雕像。战熊骑士长的战刀在雕像旁刻下“王大黄”三个字——那是老王总嫌土气，从没叫过的全名。第七骑士团的战熊们排着队，用鼻子蹭了蹭雕像，冰原上很快开满了冰蓝色的花，每朵花心里都有个金红色的小火苗。
南瞻部洲的焦土里，幸存的灵猴们用藤蔓小心翼翼地捧着块金红色的火种碎片。碎片在它们掌心跳动，竟催生出能抵抗净化光束的新藤蔓，藤蔓上的叶子沙沙作响，像是在重复阿黄的吠叫。灵猴首领用尾巴在地上划出“黄犬林”三个字，决定把这片重生的雨林改名，让后代永远记得这只来自龙都的土狗。
观察者母舰的光罩开始收缩，舰身的裂缝里渗出青灰色的液体，那是被火种灼伤的痕迹。“情感驱动的进化……低效且不可理喻。”机械音里第一次带上了恐惧，“你们会为这种牺牲付出代价。”母舰的影子渐渐消失在云层里，只留下句冰冷的预言：“当火种熄灭，就是你们的末日。”
夜幕降临时，全球的鸿蒙护盾缓缓散去，露出被金红色藤蔓覆盖的大地。昆仑墟的阵眼上，阿黄的爪印散发着温暖的光，任何接触到它的人或宠物，身上都会泛起淡淡的金红色光晕。林冷轩蹲下身，轻轻抚摸那枚爪印，混沌龙皇的龙息落在上面，爪印突然亮起，显形出阿黄摇着尾巴的笑脸，旁边还有行歪歪扭扭的字：“下次扔球，要用混沌本源做的哦。”
叶轻雪的太虚剑剑脊映出全球的新景象：北熊冰原的战熊们正在给土狗雕像系上红绸带；南瞻部洲的灵猴们在黄犬林里搭建了座小小的爪印纪念碑；龙都的中央广场上，人们自发捐建了座石碑，碑上刻着“一只叫阿黄的土狗，救了世界”，碑前的花坛里，金红色的藤蔓正缠着朵白色的小雏菊，那是老王昨天刚种下的。
老王抱着磨牙棒，在石碑旁坐了整夜。天亮时，他摸出终端，给所有认识的人发了条消息：“阿黄说，它变成星星了，在天上看着咱们呢。”发送成功的瞬间，石碑前的藤蔓突然开出朵金红色的花，花心里躺着颗小小的火种碎片，像颗会发光的眼泪。
林冷轩望着天边泛起的鱼肚白，将双枪重新握紧。混沌龙皇的虚影在他肩头展开翅膀，九个小脑袋望向星空——那里真的多了颗明亮的金红色星星，位置刚好对着昆仑墟的方向。他知道，观察者的威胁还没结束，火种终有熄灭的一天，但只要这枚爪印还在，只要有人记得那只摇着尾巴的土狗，共生文明就永远不会倒下。
因为真正的护盾，从来不是冰冷的能量，而是藏在平凡生命里，愿意为彼此燃烧的羁绊。