夏日的阳光毫不留情地炙烤着大地，蝉鸣声在树梢此起彼伏，让人愈发烦躁。青山县的王家村，王大柱承包的鱼塘边，水面泛着粼粼波光，一尾尾肥美的鱼儿时不时跃出水面，搅碎那片金色的光影。这本该是王大柱丰收的时节，可命运却和他开了一个残酷的玩笑——他不幸溺水身亡，只留下这即将收获的鱼塘，以及两个远在外地、鞭长莫及的儿子。
消息如一阵狂风，迅速席卷了整个村子。村民们围在王大柱家院子里，满脸惋惜地议论着。而此时，王大柱的同村好友李小柱，站在人群中，眼神中满是复杂。他看着王大柱空荡荡的屋子，想起平日里两人在鱼塘边畅谈未来的场景，心中一阵酸楚。李小柱是个热心肠的人，和王大柱相识多年，交情深厚。看着无人照管的鱼塘，李小柱心急如焚。要是再没人管，这些鱼恐怕就要出问题，王大柱辛苦一年的心血就白费了。于是，他毅然站了出来，主动担负起照管鱼塘的任务。
从那天起，李小柱就像变了一个人。天还没亮，他就骑着破旧的自行车来到鱼塘边，检查渔网是否完好，查看鱼儿的状态。烈日下，他和请来的村民们一起，挥汗如雨地打捞着鱼儿。汗水湿透了他的衣衫，晒得黝黑的皮肤上布满了细密的汗珠，可他却顾不上擦拭。
经过几天的忙碌，鱼儿终于打捞上市出卖，获得了4万元的收益。李小柱仔细地计算着各项开支，应向村里上缴1万元，而组织人员打捞出卖鱼所花费的劳务费及其他必要费用共计2000元。处理完这些事情后，李小柱望着手中剩下的2.8万元，心中有了自己的想法。
没过多久，王大柱的两个儿子王强和王勇得知父亲的噩耗后，匆匆赶回了村子。他们站在父亲的坟前，泪水止不住地流。处理完父亲的后事，两兄弟开始商量鱼塘的事情，却没想到李小柱找上门来。
李小柱一脸严肃地对王强和王勇说：“你们父亲走了，这鱼塘要不是我帮忙照管，你们一分钱都拿不到。我要求支付我组织打捞的2000元费用，而且这剩下的2.8万元，我得和你们平分。”
王强皱起了眉头，语气有些不悦：“李叔，您帮忙照管鱼塘，我们兄弟俩感激不尽，该给您的费用我们肯定给。可这平分钱，是不是不太合适？这鱼塘是我爸承包的，收益应该归我们家。”
李小柱一听，急得涨红了脸：“怎么不合适？要不是我，这些鱼能顺利卖出去吗？我忙前忙后，付出了多少心血，平分这钱是我应得的！”两兄弟和李小柱你一言我一语，争论得不可开交。消息很快又在村子里传开了，村民们分成了两派，有的觉得李小柱帮忙照管鱼塘确实辛苦，分点钱也说得过去；有的则认为鱼塘是王大柱的，收益就该归王家兄弟。