冰河开裂的声音像一串闷雷滚过山谷。
王谦趴在雪窝子里，下巴抵着冰冷的枪管，呼出的白气在瞄准镜上结了层霜花。
他轻轻转动镜筒，远处白桦林边的空地上，七八头马鹿正低头舔舐裸露的盐碱地。
领头的公鹿突然昂首，珊瑚状的犄角在晨光中泛着琥珀色的光。
\"咯吱——\"于子明藏在三十步外的树洞里，把桦皮哨含在唇间吹出母鹿发情的叫声。那声音缠绵悱恻，听得王谦后脖颈起了一层鸡皮疙瘩。公鹿的耳朵立刻转向声源，鼻孔张得能塞进核桃。
杜鹏趴在王谦左侧，紧张得把雪地攥出了水。他手里的单筒猎枪是跟公社借来的，枪托上还烙着\"民兵专用\"的红字。\"谦哥...\"少年刚开口，就被王谦一个眼神钉在原地。
公鹿开始向树洞方向踱步，每走三步就停下来观察。它身后跟着三头母鹿，其中一头腹部明显隆起。王谦的食指在扳机上松了又紧——这不是他们的目标。狩猎怀崽的母兽是兴安岭猎户的大忌，七爷说过，打了带崽的母兽，往后三年都别想在山里找到好猎物。
树洞里的于子明突然换了调子。这次的鹿鸣短促尖锐，是幼鹿遇险的呼救声。公鹿瞬间进入战斗状态，前蹄把冻土刨得雪沫飞溅。它旋风般冲向树洞，二百多斤的躯体撞得小树东倒西歪。
王谦的准星稳稳咬住公鹿颈侧那块月牙形的白斑。七爷说过，这是马鹿的\"送命锁\"，子弹从这里进去能直取心脏。他屏住呼吸，正要扣扳机，余光却瞥见杜鹏的枪管在剧烈颤抖。
\"别...\"警告还没出口，少年的枪已经响了。子弹擦着公鹿犄角飞过，打在后面的冰河上。冰面\"咔嚓\"裂开蛛网状的纹路，鹿群顿时炸了窝。
公鹿没有像预料中逃跑，反而红着眼朝枪响处冲来。王谦一个翻滚避开鹿蹄，闻到了它身上浓烈的麝香味。第二枪打在公鹿前蹄边，溅起的冰碴子迷了它的眼。这畜生竟人立起来，碗口大的蹄子照着王谦面门踏下！
千钧一发之际，冰河对岸传来声枪响。公鹿像被无形的大锤击中，轰然倒在王谦身边。他扭头看去，王秀兰站在百米外的岩石上，枪口还冒着青烟。
\"三枪都喂到嘴里了还打不死？\"她走过来踢了踢公鹿，鹿嘴里汩汩往外冒血沫子，\"得亏我留着后手。\"
杜鹏瘫在雪地上，裤裆湿了一片。于子明钻出树洞，手里还捏着那个桦皮哨：\"小子，知道为啥老猎人要含片树叶吗？\"他把哨子扔给杜鹏，\"你这动静，能把狼崽子招来。\"
处理猎物时，王谦在公鹿胃袋里发现了尚未消化的灵芝。王秀兰眼睛一亮：\"好东西！配上鹿心血，能治陈年咳疾。\"她麻利地剖开鹿胸腔，小心地把凝结的血块装进竹筒。
回屯路上，杜鹏一直盯着鹿茸看。那对还带着体温的犄角在阳光下像红珊瑚雕的，断面渗出的血珠散发着奇异的甜香。\"谦哥，这玩意真能...\"
\"别打歪主意。\"王谦拍开他伸来的手，\"这是要给七爷入药的。\"他看了眼走在前面哼小调的王秀兰，压低声音，\"去年县里供销社主任来收，出到两百块一对，你猜七爷怎么说？\"
杜鹏摇头。王谦模仿着老人家的烟嗓：\"他说啊，好东西得留给要死的人吊命，活人贪这个折寿。\"
天色将晚时，他们发现冰河下游聚集着十几条野狼。狼群正在分食一头小鹿，血腥味顺风飘出二里地。王建国示意众人绕道，杜鹏却指着狼群中央：\"那是不是...\"
一头通体雪白的头狼正撕开鹿腹，它的左耳缺了半截。王秀兰突然端起猎枪，却被王谦按住：\"姑，子弹金贵。\"
\"那是咬死你爹猎犬的畜生！\"王秀兰的指甲掐进王谦手腕。白狼似乎感应到什么，抬头望向他们藏身的灌木丛。暮色中，那双黄澄澄的眼睛像两盏小灯笼。
老黑狗突然从队伍末尾冲出去，脖子上的毛炸成一圈鬃毛。白狼低吼着迎上来，却在相距二十步时刹住脚步。一狗一狼隔空对峙，喉咙里滚动的呜咽声听得人牙酸。
\"回来！\"王谦吹了声口哨。老黑狗退后几步，突然一个猛子扎进冰河。白狼愣住了，等它反应过来，狗子已经叼着半扇鹿肉游回对岸。狼群骚动起来，白狼却只是深深看了众人一眼，转身消失在暮色中。
\"成精了...\"王建国喃喃道。他烟袋锅里的火星明明灭灭，映出脸上那道陈年的爪痕。
当晚，七爷家的药香飘遍全屯。老人家用鹿血和灵芝熬了一锅胶，分装在十几个小瓷瓶里。\"开春咳疾凶险，\"他挨个递给来取药的乡亲，\"含化了能保命。\"
王谦分到条鹿后腿，杜小荷连夜炖了锅土豆。肉香里，她忽然说起往事：\"我娘走的那年冬天，就是七爷的鹿血膏吊住最后一口气，等到了我爹打猎回来...\"
窗外，老黑狗正把鹿骨头埋进雪堆。月光下，隐约可见对岸山坡上有几点幽绿的光在游荡。