三天后，狩猎队带着新配的麻药进山实践。
刘大脑袋虽然腿脚不便，但坚持要跟来现场指导。
杜小荷特意为他做了个厚实的坐垫，绑在简易担架上，由于子明和张大山轮流抬着。
\"就这儿。\"刘大脑袋指着溪边一片开阔地，\"狍子常来喝水，下药正好。\"
王谦按老人教的法子，选了几处湿润的泥地，把麻药掺在盐砖渣里，捏成小丸子埋进去，上面盖层薄土。又在不远处拴了只绑住腿的山鸡作诱饵——挣扎的山鸡能吸引食肉动物注意。
\"记住位置。\"刘大脑袋叮嘱道，\"半个时辰后回来看效果。\"
众人隐蔽到上风处的树林里等待。王谦掏出怀表看了看——这是前几天刚从县里买的\"上海\"牌，花了他八十块钱。阳光下，表盘上的镀铬闪闪发亮，照出他略带紧张的脸。
\"能成吗？\"于子明小声问，手里摆弄着绳索和网子。
王谦没回答，看向坐在树桩上的刘大脑袋。老人闭目养神，一副胸有成竹的样子，只有微微抖动的眼皮暴露了他也在关注时间。
约莫四十分钟后，远处的灌木丛传来\"沙沙\"声。一头体型中等的狍子警惕地探出头来，湿润的鼻子不停抽动。它显然闻到了盐砖的味道，但天生的警觉让它迟迟不敢靠近。
\"再等等...\"刘大脑袋耳语道，\"让带头儿的先尝。\"
狍子终于抵不住诱惑，小心翼翼地走向埋药点。它用前蹄刨了刨土，露出盐丸，立刻贪婪地舔食起来。不一会儿，又来了两只狍子，争相舔食地上的盐渣。
王谦屏住呼吸，看着领头的那只狍子动作渐渐迟缓，眼神开始涣散。它摇摇晃晃地走了几步，终于前腿一软，跪倒在地。另外两只也相继倒下，但症状明显轻很多，还在无力地挣扎。
\"成了！\"于子明兴奋地要冲出去，被刘大脑袋一把拽住。
\"急啥？\"老猎人瞪眼，\"看看药劲儿够不够！\"
众人又等了十分钟，直到三只狍子都完全不动了才上前检查。王谦蹲下来摸了摸领头狍子的颈动脉——心跳缓慢但平稳，瞳孔收缩正常，确实是深度麻醉状态。
\"这只药量大了点。\"刘大脑袋检查后判断，\"得灌点解药，不然醒不过来。\"
王谦赶紧取出预先准备的解药——是用甘草和蜂蜜熬的，能中和麻药毒性。他掰开狍子的嘴，小心地灌进去一小勺。
\"看好了，\"刘大脑袋指着另外两只症状较轻的狍子，\"这种程度的刚好，半个时辰就能自己醒。\"
王谦仔细观察比较，在心里记下各种症状对应的药量。重生前的经验告诉他，这种精准控制的技术，比简单粗暴的捕杀难上百倍。
\"谦哥！快看！\"负责警戒的李卫国突然低声喊道，\"那边！\"
王谦顺着他指的方向看去，只见一只狐狸正鬼鬼祟祟地接近那只作为诱饵的山鸡。狡猾的狐狸没有立即扑上去，而是绕着圈子观察，时不时用爪子试探一下。
\"要不要...\"于子明做了个撒网的手势。
王谦摇摇头：\"狐狸太轻，按狍子的药量会要命。\"他迅速计算了下，从包里取出个小纸包，\"用这个，减半剂量。\"
他悄悄绕到下风处，把药粉撒在一片新鲜的鹿肝上——这是专门为食肉动物准备的诱饵。狐狸很快发现了新目标，警惕地凑过来嗅闻。
就在狐狸即将咬住鹿肝的瞬间，远处突然传来一声枪响！受惊的狐狸立刻窜进灌木丛消失不见。王谦猛地回头，看见刘大脑袋脸色铁青地拄着拐杖站起来。
\"哪个王八羔子打枪？！\"老猎人怒吼道。
枪声是从山谷另一侧传来的，距离他们设伏的地方不到一里地。
王谦迅速做了个分散隐蔽的手势，狩猎队成员立刻散开，各自找掩体躲藏。
\"不像猎户。\"李卫国趴在一块岩石后观察，\"猎户不会在这季节打围。\"
王谦点点头。春夏之交是动物繁殖季节，真正的猎人都知道这时候要封山育林，给野兽休养生息的机会。除非...
\"会不会是偷伐的？\"于子明小声问。
\"不像。\"刘大脑袋眯起独眼，\"伐木的用油锯，哪用得着枪？\"
正说着，远处的树丛中走出两个穿劳动布衣服的男人，肩上扛着猎枪，手里提着个沉甸甸的麻袋。从麻袋的形状看，里面装的应该是刚打到的猎物。
\"生面孔。\"李卫国低声道，\"不是咱这一片的。\"
王谦示意众人别动，自己悄悄跟了上去。那两人边走边聊，声音随风断断续续飘来：
\"...这趟值了...崽子能卖大价钱...\"
\"...小心点...听说这附近有狩猎队...\"
两人走到一处隐蔽的山坳，从灌木丛里推出辆自行车，把麻袋捆在后座上，匆匆离去。王谦记下他们的行进方向——往三道梁子去了，那边有条土路能通到县道。
回到埋伏点，刘大脑袋已经给三只狍子都灌了解药。最先倒下的那只已经能抬头了，但还站不起来。
\"怎么样？\"老猎人问。
王谦把所见所闻说了一遍。刘大脑袋的脸色越来越难看，最后狠狠啐了一口：\"畜生！这时候打崽，断子绝孙的勾当！\"
\"他们麻袋里装的好像是幼崽。\"王谦思索道，\"会不会也是往科研所送的？\"
刘大脑袋摇摇头：\"科研所有正规渠道，犯不着找这种偷鸡摸狗的。\"他拍了拍水连珠，\"得查清楚。\"
就在这时，于子明从溪边跑回来，手里拿着个什么东西：\"谦哥！刘叔！你们看这个！\"
他摊开手掌，里面是几颗黄澄澄的弹壳——不是常见的步枪弹，而是手枪用的，底火上还沾着新鲜的火药痕迹。
\"54式。\"李卫国一眼认出来，\"公安配枪用的。\"
王谦心头一紧。1984年，普通老百姓根本搞不到这种制式手枪弹，更别说拿来打猎了。这事越来越蹊跷。
\"先回屯。\"他当机立断，\"从长计议。\"
回程路上，刘大脑袋坐在担架上若有所思。经过一片白桦林时，他突然让停下来，指着地上几处模糊的足迹：\"看这个。\"
王谦蹲下查看。足迹很新，是某种中型犬科动物留下的，但步态怪异，像是受了伤。
\"狐狸？\"于子明猜测。
\"狼崽。\"刘大脑袋肯定地说，\"不超过三个月，右前腿有伤。\"他抬头看向密林深处，\"有人在抓狼崽。\"
王谦突然想起之前发现的那只受伤的母狼。难道这些人和母狼的伤有关？他们抓幼崽到底要做什么？