江泉市的政坛，如同一片被持续加压的雷暴云层。周海洋书记态度的转变，秦风借助环保审计细则发起的凌厉攻势，尤其是郑怀远、孙雯等人在“尚方宝剑”庇护下悄然推进的调查，如同道道闪电，不断劈向赵达康集团经营多年的堡垒。堡垒内部，已能听见墙体开裂的刺耳声响。
市长办公室内，厚重的窗帘拉上了一半，光线昏暗，烟雾缭绕。赵达康一根接一根地抽着烟，脸色阴沉得能滴出水来。常务副市长孙耀东坐在他对面，双手紧握，指节发白，额头上沁出细密的冷汗。空气中弥漫着一种穷途末路的焦躁与恐慌。
“审计局在翻陈年老账，环保局在备份原始数据…秦风这是要挖我们的根啊！”孙耀东的声音带着难以抑制的颤抖，“周海洋明显在给他撑腰，再这样下去，我们…我们就被动了！”
赵达康猛地将半截烟摁灭在烟灰缸里，火星四溅。他抬起头，眼中布满了血丝，那是一种被逼到悬崖边的困兽才有的凶光。
“被动？何止是被动！”他的声音沙哑而冰冷，“秦风这小子，仗着有个好岳父，得寸进尺！他这是要把我们往死里整！周海洋？哼，他现在巴不得拿我们当投名状，去向林振邦表忠心呢！”
他站起身，在办公室里烦躁地踱步，地毯被踩出沉闷的声响。
“不能坐以待毙！必须反击！要打，就要打在他的七寸上！”赵达康猛地停住脚步，转身盯着孙耀东，“他不是最看重他的雾江生态文化长廊吗？不是天天把环保挂在嘴边吗？好！我们就从这儿下手，给他来个狠的！”
孙耀东心中一凛，隐约猜到赵达康要兵行险着，但还是试探着问：“市长的意思是？”
赵达康走到窗前，撩开窗帘一角，望着窗外阴沉沉的天色，嘴角勾起一抹残酷的冷笑：“汛期快到了吧？每年这个时候，雾江上游水量增大，河道冲刷，有点‘历史遗留’的污染泄露，不是很正常吗？”
孙耀东倒吸一口凉气，瞬间明白了赵达康的意图——制造一起人为的污染事故，然后嫁祸于“历史遗留问题”！这不仅能将水搅浑，转移调查视线，更能沉重打击秦风主推的、以“生态”为卖点的文旅项目，甚至可能借此将“环保不力”的帽子扣到秦风头上！
“这…这太冒险了！”孙耀东声音发干，“万一控制不好，或者被查出来…”
“冒险？”赵达康猛地转身，目光如刀锋般刮过孙耀东的脸，“现在就不冒险了吗？等着秦风把证据链摆到周海洋甚至省纪委的桌面上？那时候，你我连冒险的机会都没有了！”
他走近孙耀东，压低声音，语气森然：“事在人为！只要计划周密，操作干净，这就是一起天衣无缝的‘意外’！我们要让所有人都相信，这是过去粗放发展欠下的旧账，是必然要付出的代价！到时候，舆论哗然，项目停滞，我看他秦风怎么收场！周海洋还敢不敢再力挺他！”
孙耀东被赵达康眼中的疯狂和决绝震慑住了，他知道，赵达康已经下定决心，这是一场赌上一切的豪赌。
“具体…怎么做？”孙耀东咽了口唾沫，艰难地问道。
赵达康重新坐回沙发，拿出一张江泉市地图，铺在茶几上，手指点向雾江上游，东风县与邻市交界的一处区域。
“这里，离市区足够远，但又属于雾江流域。附近有几家早就关停的小化工厂、小冶炼厂，遗址还在，土壤和地下水本来就有问题，是公认的‘历史伤疤’。”他的手指重重地点在那个位置，“汛期一来，山水冲刷，把厂区残留的废渣、渗漏的污染物带进雾江，合情合理！”
他抬头看向孙耀东：“你亲自去安排，找绝对可靠的人，最好是东风县那边，跟我们绑在一条船上、没有退路的人。让他们趁夜行动，用小型罐车，从…就从市里危险废弃物处理中心偷偷弄点有代表性、容易检测出来的化工废料，不要多，但要够‘典型’。然后，秘密运到上游那个点，找准时机，在暴雨最大的时候，把废料倒进通往雾江的泄洪沟或者直接渗入土壤！”
赵达康的思路清晰而歹毒：利用真实存在的污染遗址，添加“催化剂”般的特定污染物，借助自然灾害的掩护，制造一起看似偶然、实则可控的“泄漏事故”。
“事故发生后，”赵达康继续部署，“要让东风县环保局的人‘第一时间’发现并上报，报告要强调这是‘历史遗留问题在极端天气下的集中显现’。同时，找几个熟悉的媒体记者，发内参，写评论，基调就是‘环保旧账不容忽视’，‘发展不能以牺牲环境为代价’，把矛头指向过去的管理模式和…现任分管领导的责任！”
他要把一场人为的阴谋，包装成一场必然发生的生态灾难，并利用舆论，将秦风置于风口浪尖。
孙耀东听得心惊肉跳，但事已至此，他只能硬着头皮执行：“人选…东风县府的办公室主任老钱，跟了我们十几年，他小舅子就在危废中心开车，嘴巴严，也缺钱…可以让他去办。媒体那边，有几个关系不错的笔杆子，可以操作。”
“好！”赵达康眼中凶光闪烁，“告诉老钱，事情办妥了，他儿子出国留学的费用，我们包了。办砸了…他知道后果！一定要干净利落，不留任何尾巴！”
密谋既定，邪恶的齿轮开始悄然转动。孙耀东通过极其隐秘的渠道，向东风县的亲信下达了指令。一股危险的暗流，在汛期将至的紧张氛围下，向着雾江上游悄然涌动。
与此同时，秦风并非全然没有察觉。周文通过技术监控，发现赵达康和孙耀东近期的通讯频率异常增高，且多次使用隐语沟通。虽然无法破译具体内容，但这种异常的活跃本身，就是强烈的危险信号。周文将这一情况紧急汇报给了秦风。
“狗急跳墙…”秦风站在办公室窗前，望着天际翻滚的乌云，喃喃自语。他预感到对手可能会采取极端手段，但具体是什么，何时发生，却难以预料。他只能加强防范，指令周文和刘玉凤，一方面加强对关键区域和人员的监控，另一方面督促郑怀远和孙雯加快证据固定工作，同时让文旅项目组做好应对突发环境事件的应急预案。
一种山雨欲来风满楼的压抑感，笼罩在知情者的心头。郑怀远在加班加点整理数据时，望着窗外黑沉沉的夜色，莫名地感到一阵心悸。孙雯在核对账目时，也时常停下笔，眉头紧锁，担忧着不可预知的变数。
几天后的一个深夜，东风县境内，雾江上游一支流沿岸，一片废弃的化工厂遗址隐没在漆黑的夜色和淅淅沥沥的雨水中。一辆没有牌照的小型罐车，如同幽灵般悄无声息地驶近。车上下来两个黑影，穿着雨衣，动作鬼祟。他们利用地形和雨声的掩护，将车上装载的几桶散发着刺鼻气味的化工废液，迅速倾倒在早已勘察好的、一条雨季会汇入雾江的土壤渗漏点附近。
整个过程短暂而隐蔽。完成操作后，两个黑影迅速上车，消失在茫茫雨夜之中。他们自以为做得天衣无缝，却不知道，其中一人在紧张之下，遗落了一个印有某化工厂缩写的不起眼的塑料瓶盖，滚落进了草丛深处。
而就在他们离开后不久，上游地区突降暴雨，雨水迅速汇集，冲刷着地面，裹挟着新倒入的废液和遗址固有的污染物，汩汩地渗入地下，并随着暴涨的溪流，向着下游的雾江主干道奔腾而去。
一场人为策划的生态灾难，已经启动了倒计时。赵达康的险棋，已然落下。而秦风和他的战友们，即将面临一场突如其来的严峻考验。江泉的命运，雾江的清浊，都系于这暗夜中的较量与即将到来的黎明。