当得知隋军已经杀进了城内，本来一直嚷嚷着要跟城池共存亡的敦煌郡太守高兴朗发现自己其实也没有那么想要杀身成仁，当即就很痛快投降了隋军。
有了高兴朗的配合，苏烈很快就完全控制住了敦煌城，开始着手部署守城事宜。
因为他很清楚，虽说他们隋军先下手为强，抢在西突厥人之前夺取了敦煌这座河西重镇，但统叶护可汗绝不会善罢甘休，西突厥人的大军要不了多久便会兵临城下，誓要抢回敦煌城。
为了应对西突厥人即将到来的攻城，他下令隋军从城中的水井打来大量的井水，并将这些井水一桶桶泼洒向城墙的外墙面。
因为腊月天寒地冻的天气，这些水很快就在墙面上凝结成冰，犹如给城墙披上了一层晶莹剔透的冰甲。
如此反复几次之后，外墙面上覆盖的冰层很快就有几寸厚，不仅增加城墙的厚度和防御力，光滑的冰面也大大增加敌军攀爬上城的难度。
与此同时，他还下令将城墙附近的民房全部拆除，将房梁和柱子锯成一段段充作滚木，将地基中的巨石挖出来稍加打磨充作礌石。
一旦西突厥人真的来攻城，这些简易的滚木和礌石无疑可以给西突厥士兵造成巨大的伤亡，助守城的隋军击退西突厥人的攻势。
当隋军开始拆除这些房子之时，他们的主人只能在一旁默默含泪看着，但却没有一个人上前阻止。
因为他们心中都很清楚，一旦隋军守不住城池，让西突厥人杀进城内，到时候他们这些汉人百姓恐怕失去的就不仅仅是房子而已了。
好在苏烈亲口跟他们许诺，说只要击退了西突厥人，隋军会出钱出人帮他们重建新的房子。
虽说谁也不知道这个隋将的许诺将来还作不作数，但至少给了他们这些可怜的百姓一点希望。
之后，苏烈更是亲自带队出城，将城池方圆几十里的树木都砍伐一空。
河西不比中原，每年的雨水都不多，并不利于树木的生长，因此敦煌城附近的树木不仅稀疏，而且普遍长得不高。
可以说，一旦对敦煌城附近的树木进行大规模砍伐，不知要过多少年这些树才能重新长出来。
可尽管如此，苏烈还是毫不犹豫下令将这些树木一棵不留砍伐一空。
因为他知道，若是他不砍掉这些树木，西突厥人就会砍伐这些树木用来制造攻城器械，最终遭殃的还是城中的军民。
除此之外，如今的城外天寒地冻，很多西突厥人都需要烧柴火来炙烤食物和取暖，自己提前将附近的树木全部砍掉，让整个西突厥大军失去了木柴的来源，对他们的军心和士气也是一场不小的打击。
忙活完这一切后，苏烈便下令紧闭城门，静静等待统叶护可汗和西突厥大军的兵临城下。
可奇怪的是，时间一晃过去了数日，西突厥大军却始终没有出现在敦煌城外，甚至连一个西突厥斥候的影子都没有见到。
苏烈察觉出了异常，当即决定派出几队斥候出城去探查西突厥人的情况。
这些斥候一路向西探查，一直探查到原来西突厥大军的大营附近，才发现这里早就已经是人去营空，数万西突厥将士早就不见了踪影。
当这些斥候回城去跟苏烈复命之时，苏烈当即猜测到西突厥国内一定是出了什么事，否则这些突厥人不可能会无缘无故放弃攻打敦煌城，一声不吭就西撤。
至于西突厥国内到底出了什么事，苏烈一时半会儿也没有一点头绪。
只是没过几日，就有一些粟特商人从西面逃来，他们带来的消息也瞬间解开了苏烈心中的困惑。
因为据这些粟特商人所说，是大食的军队出现了吐火罗，严重威胁到了西突厥人的腹地，逼得统叶护可汗不得不放弃攻取河西的计划，转而去对付大食人。
听到大食这个名字，苏烈双眼不由一沉。
一直以来，他都以为西突厥人已经是居住在天下的最西，却没想到突厥人的西面竟然还有一个被称为大食的国家。
大食军队的出现既然能让统叶护可汗一声不吭从河西撤军，就说明他们国力绝不在西突厥人之下，否则不会让西突厥人如此忌惮。
虽说如今这些大食人无意中帮了他们隋军的大忙，可他不知道，这些大食人有朝一日会不会也成为大隋的敌人。
只是当其他人得知西突厥人已经撤走，顿时一个个都哭笑不得，不知道该说什么好。
尤其是沈越，他当初因为害怕敦煌城会落入西突厥人手中，几乎是完全听从了苏烈的安排，派出大量青壮族人出城去帮隋军砍树。
不少族人对此表示质疑，他却告诉这些族人，相对于他们沈家的生死存亡，这点树木根本算不了什么。
听到自己家主已经将话说到这个份上，其他族人哪里还敢再多说什么，只能一个个强忍着心疼，协助隋军将城外的树木砍伐一空。
可如今方圆几十里的树木都被他们沈家配合隋军给砍了精光，苏烈却告诉他们西突厥人不会来了，让沈越一时间不知自己该如何向族人和城中百姓交代。
而苏烈只是瞥了他一眼，见他愁眉不展，便猜到他心中在想些什么，当即淡淡一笑，沉声反问道：
“沈老家主，你不会以为西突厥人不来，这仗就打的不起来了吧？”
“苏将军此话何意？”
沈越闻言不由抬起头满眼不解看着苏烈，显然是不明白这话是什么意思。
毕竟在他看来，如今西突厥人都西撤了，不仅是敦煌城，整个河西四郡的威胁都彻底解除了，隋军还能跟谁打？
苏烈笑了笑，刚要开口，一名亲兵却匆匆来报：
“禀将军，城外有一人自称是凉州都督安兴贵派来的使者，有事要见将军。”
听到是唐军的使者来了，沈越嘴巴张大得简直可以吞下一个鸡蛋。
他总算是明白西突厥人西撤之后，是谁要和隋军打这一仗了。
只是他想不明白，唐军是怎么有脸回来跟隋军争夺敦煌的。