晨光渐炽，雾霭散尽，小镇的青石板路已被日头晒得微暖，行人渐多，市井之声喧起。
沈陌与司徒梦行至镇外一处林间小径，四周无人。
他抬手轻抚面颊，指尖微动，随着内力游走于面部。
面容恢复如初——眉如墨画，目若寒星，唇线分明，冷峻中透着几分孤绝。
他转头看向司徒梦，指尖轻点她面门，那张清丽绝伦的脸再度浮现，如月下白莲，不染尘俗。
司徒梦轻轻抚了抚脸颊，低声道：“易容术，竟然如此神奇。”
二人加快脚步，穿林越岭，直奔昨日沈陌与礼方林约定的会合之地。
不多时，二人见到礼方林，他身披玄色长袍，袖口绣着黑风帮独有的暗纹，双手负后，目光如刀，冷冷扫视四周。
他正自冷笑，忽闻脚步声由远及近。
抬头望去，沈陌缓步而来，身旁竟跟着司徒梦！
礼方林瞳孔骤缩，面容猛地一震，眼中闪过一丝难以置信的惊愕。
“你……”他声音低沉，几乎是从喉咙里挤出，“你竟真的……把她带出来了？”
他死死盯着沈陌，仿佛要将他看穿。
沈陌停下脚步，神色平静，仿佛只是完成了一件寻常差事。
“久等了。”他淡淡道，声音如风过松林，不起波澜。
礼方林沉默片刻，忽然仰头一笑，笑声中带着几分自嘲，几分敬畏。
“好！”他缓缓上前，双手抱拳，躬身一礼，动作虽恭敬，却仍带着一丝不甘，“我，愿赌服输！”
他语气一沉，字字铿锵：“从今日起，一月之内，我听你号令，绝不违抗！”
沈陌未动，只微微颔首：“礼兄言重了。你我皆为武林盟效力，何分彼此？不如昨日赌约就此作罢如何？”
礼方林冷哼一声，眼中却闪过一丝复杂：“少来这套正道虚言。我堂堂黑风帮玄武圣君并不是输不起。”
沈陌眸光微闪，未作回应。
礼方林不再多言，转身便走：“事不宜迟，我们立即启程，返回武林盟。将此行任务完成！”
“且慢。”沈陌却忽然开口，声音不高，却如铁石落地。
礼方林回头：“何事？”
“青城派尚不知司徒姑娘跟我在一起。”他语气沉稳，“若我们直接回武林盟，青城派必以为司徒姑娘陷入敌手，恐会倾全派之力追踪，甚至与义气盟正面冲突。届时血流成河，反倒中了海外邪修的下怀。”
他顿了顿，目光坚定：“我们先带司徒姑娘回青城派，向玉虚真人报个平安，稳住局势，再启程返回武林盟。”
礼方林眉头一皱，眼中闪过一丝不悦：“你这是多此一举！眼下最要紧的是将司徒梦安全送回盟主身边，其他琐事，何必理会？”
沈陌却冷笑一声：“礼兄，你曾是黑风帮圣君，自然习惯以势压人，不择手段。可如今你既归附武林盟，便该明白——正道之责，不在夺胜，而在护人。”
他目光如炬，直视礼方林：“青城派若因误判而损兵折将，你我皆难辞其咎。”
礼方林浑身一震，眼中戾气翻涌，却又被沈陌那不容置疑的气势所压，竟一时语塞。
良久，他冷哼一声，拂袖转身：“好！便依你！但若因你这‘仁义’之念误了大事，莫怪我没提醒你！”
沈陌淡然一笑：“礼兄放心，我沈陌行事，从不负人。”
司徒梦立于一旁，静静听着，眼中闪过一丝敬佩。她望着沈陌的身影——那并不高大，却如山岳般沉稳的身影，心中悄然生出一丝暖意。
晨风拂过，吹动他的黑袍，猎猎如旗。
三人转身，朝着青城山门而去。
......
青城派内。
晨光如金，洒在飞檐翘角的琉璃瓦上，折射出冷冽而庄严的光辉。
然而，这平日里仙气缥缈的道观，此刻却笼罩在一片压抑的沉寂之中。
玉虚真人立于主殿石阶最高处，白须飘拂，道袍猎猎，手中青玉拂尘紧握，指节因用力而泛白。
他目光远眺山门方向，眉宇间尽是焦灼与愤懑，仿佛一座即将爆发的火山。
殿前，青城派九大长老分列两侧，个个神色凝重，鸦雀无声。
剑心长老李青阳臂缠白布，虎口裂伤未愈；雷音长老廖通玄面色苍白，体内雷劲尚在紊乱。二人相对而立，皆难掩羞惭。
“昨日之事！简直是奇耻大辱！”终于，玉虚真人一声低吼，声震屋瓦，“武林盟主之女，司徒登峰唯一的血脉，竟在我青城派封山期间，被义气盟贼人当着我等面劫走！传出去，天下人会如何看我青城？”
他拂尘一挥，声音颤抖：“他们会说——九派一帮之一的青城派，守不住一个女子！说我玉虚无能，说青城武学空有其表！说我们连正道盟友的女儿都护不住，还谈何匡扶正义，镇守江湖？！”
众长老低头不语，心中皆知掌门所言非虚。
司徒梦身份太特殊了？她是武林盟主司徒登峰的独女，更是近几年风头正盛的“四绝色”之一，天下瞩目。
如今她竟在青城派眼皮底下被掳，此事若传遍江湖，青城派百年清誉必将毁于一旦。
更可怕的是，义气盟正欲挑起正道内乱。此事若处理不当，极可能成为他们煽动叛乱的借口！
“那……掌门，我们是否该立即召集门内弟子去追查司徒长空下落？”一位长老小心翼翼开口。
“追？”玉虚真人冷笑，眼中闪过一丝痛楚，“昨夜从那司徒长空展示的实力来看，连我都没能留下他，你让门内弟子们去送死吗？”
殿中气氛愈发凝重，如同压顶乌云，令人窒息。
就在此时——
“报——！”一道急促的脚步声自殿外传来。
一名年轻弟子狂奔而至，衣襟沾尘，额角带汗，跪伏于阶下，声音因激动而颤抖：“启禀掌门！山门守卫来报——司徒梦……回来了！她带着两名男子，求见掌门！”
刹那间，死寂的殿内仿佛被惊雷劈开！
玉虚真人猛地转身，白须飞扬，双目圆睁：“你说什么？！司徒梦……真的回来了？！”