钟立就这样浑浑噩噩地熬到了下班时间，走出来时，发现联络员正在焦急地和谁通着电话，看到办公室门突然开了，惊愕之下得小伙子愣在了原地，手中的话筒里传来急切的“喂喂喂”。
“书记，是市委秘书处的电话，他们说打您电话一直没人接。”
“那你不会敲门？你这个秘书是怎么当的！”他把无名火发在了联络员身上。
“喂，是你们钟书记吗？请让他接电话。”电话那头传来了有些愠怒的声音。
“您好，我是钟立，请问您是哪位？”钟立从联络员手中接过电话，立马换了种语气。
“我是王立志，我说钟书记，你的座机和手机怎么回事啊？我打了一下午的电话都没人接，出什么事儿了吗？”
一听对方是市委副秘书长王立志，钟立有些不淡定了。他在市委任副秘书长的时候，和这个王立志矛盾不小，起因是这个王立志在民主生活会上曾公开批评钟立假公济私、虚报接待费用，为此两人结下了梁子。
“秘书长好，哎呀，我下午去政府那边商量招商会的事儿了，手机调成静音，真是抱歉啊，您有什么指示？”钟立编了个连自己都不信的谎话，整的联络员直咳嗽。
“哟，钟书记能主动到政府去商议工作，不容易啊！谈不上指示，是冷书记让我通知你明早8点半到市委，书记要和你谈话，就这样。”说完对方就挂断了电话。
钟立看着手机上的6条未读信息和13个未接电话，大脑再次变得空白。他翻阅了一下短信内容，有3条是王立志发的，2条是联络员发的，还有1条是一个陌生号码，短信内容着实让他吓出一身冷汗！是一条彩信照片，准确地说是那张酒店拉窗帘的照片，和网上不同的是，这张照片没有打马赛克，照片中自己的表情是那么刺眼、淫邪！
他彻底慌了！赶紧退回办公室，锁上门后给这条短信号码回拨了过去。只是，对方已关机。
他妈的！这人到底是谁？又是怎么知道自己的电话？反了反了，这简直就是在太岁头上动土啊！他抄起电话就打给了曹辉。当电话接通的时候，他又猛地挂掉了。
很快，座机电话便响了起来，是曹辉回过来的，他犹豫再三还是接了起来，表示是刚刚拨错号码了。
他不知道现在合适不合适告知曹辉，毕竟现在发信息的人还没有进一步的要求和行动，如果自己大张旗鼓地让公安局去查，岂不自爆网上的丑闻？
回到酒店的钟立唉声叹气，他不确定市委冷书记找自己谈什么话，大概与这次的网络事件有关吧，是齐红艳个人的问题，还是齐红艳交代了和自己有关的事儿？在床上翻来覆去无法入睡的他，又拿起电话给下午发信息的手机拨了过去，这回手机倒是打通了，不过对方始终没有接听。就这样连续拨打了几次后，他有些失去耐心了，于是，他给那个手机发去了一条短信：这位朋友，不知如何称呼，本人是否在哪里得罪过你，照片的真实情况并非你想象的那样，我是担心旁人看到了产生误会，才拉起窗帘让求我办事儿的人穿上衣物。此事涉及到当事人的清白，望能见面聊一下，容我告知实情。谢谢。
发完短信后，钟立紧紧盯着手机屏幕，期待着对方的回复。然而，时间一分一秒地过去，手机却毫无动静。他的心像被一只无形的手揪着，焦虑和不安在心底蔓延。
就在他几乎要再次失去耐心的时候，手机突然震动了一下。他急忙拿起手机，看到屏幕上显示着一条新短信：“钟书记，见面可以，但你要先准备好五十万现金，对你这么一位大人物来说，这点封口费不多吧。地点等我通知。”
钟立的脸色瞬间变得煞白，这明显是敲诈勒索。可眼下这张照片一旦曝光，后果不堪设想。他在房间里来回踱步，内心天人交战。最终，为了保住自己的前程和名誉，他咬了咬牙，决定先应下这个要求，看看对方到底有什么目的。他颤抖着手指回复道：“好，我三日内会准备好。希望你能遵守约定，见面把事情说清楚。”发完短信，他瘫倒在沙发上，感觉自己仿佛陷入了一个深不见底的泥潭。
见对方又没了消息，他再次拨打了那个电话，又是关机！
他娘的！气得钟立将手机狠狠地摔在床上。这钝刀割肉的滋味实在难熬！他索性穿上衣服，通知了司机连夜返回了市里，车子停在了豪爵酒店，他拎着包径自走进了电梯，7楼的一个房间内，有人在等他。
房内共有两人，一个是市公安局治安支队副支队长苗伟，另一个40岁上下的秃顶男叫刘湘渝，是市委招待所的副所长，两人和钟立平时走得很近，经常充当他的智囊。
钟立一进屋就瘫坐在沙发上，满脸焦虑地把事情和两人说了一遍。
苗伟皱着眉头，思索片刻后说道：“钟书记，这事儿得谨慎处理。对方既然敢敲诈，肯定有备而来。咱们先别忙着筹钱，我可以安排人查查这个手机号的来源。”刘湘渝也点头附和：“对，不能轻易就把钱给他们。说不定这背后还有更大的阴谋。”
钟立听了两人的话，心里稍微安定了一些，“那就拜托你们了，一定要尽快查出这个发照片的人是谁。”
苗伟在闭目沉思了一会儿后，猛地睁开双眼，他冲精神不振的钟立说道：“我有一个大胆的猜测，你们听听看有没有道理。”
钟立立马来了精神，眼巴巴地望着苗伟。
“按照钟书记的分析，我认为目前吴岭官场上的人，做这个事儿的可能性不大，毕竟才去没几天，也没有和什么人结下仇恨，即便是挡了谁的道儿，那为什么不直接在网上散布就好了，为什么要主动打马赛克呢？说明此人对钟书记的身份还是有些忌惮。现在对方又提出50万元的封口费，是不是对方预感到了事情有可能发生变化，干脆先求财？如果这个推断成立，那么这个人的身份就可以大致锁定了：一是酒店客房对面的住户，二是酒店内部人员，三是与齐红艳的家庭有关。”