秦淮茹怨恨地盯着何雨柱的背影，最终也只能带着孩子们回屋。贾张氏哭闹无果，悻悻地爬起来。
回到家，贾张氏还在咒骂：\"挨千刀的傻柱！我孙子叫他是给他脸！易中海就会偏袒他！\"她心疼地摸着棒梗的脸：\"可怜没爹的孩子啊......\"
秦淮茹沉默地坐在角落，脸色阴沉。她发现越来越看不透这个\"傻柱\"了。
秦淮茹心里乱糟糟的，摸不透傻柱的心思。
先是急着和自己撇清关系，死活要让棒梗赔那碗红烧肉。可一转眼，晚上又把她叫到屋里，不光还了十块钱，还让她吃上了一顿这辈子最丰盛的夜宵，立马就让槐花有奶吃了。虽说自己也付出了点\"代价\"，可秦淮茹看得出来，傻柱对自己还是有那份心思的。
她正琢磨着今晚要不要再去给槐花补补奶水，傻柱却又闹这么一出。这人到底想干什么？秦淮茹坐在那儿百思不得其解。忽然灵光一闪，她发现这两件事都和棒梗有关——傻柱两次发作都是冲着棒梗来的，对自己倒是依旧情深义重。
难道棒梗得罪他了？想到这儿，秦淮茹坐不住了，恨不得立刻去北屋问个明白。在她看来，只要哄好傻柱，往后吃喝就不愁了，槐花也不会饿着。况且以前棒梗没少偷吃傻柱的东西，不都好好的？现在肯定不能去，全院都看着呢，婆婆那关更过不去。要不...等晚上？
何雨柱哼着小曲儿回到屋里，继续炖他的老母鸡和鲫鱼汤，丝毫不见吵架后的不快。在他眼里，棒梗不过是个毛孩子，那一巴掌只是开始。还有贾张氏，下次挨打的就不止她孙子了。等把这对白眼狼赶出四合院，就能名正言顺地和秦淮茹在一起了。
正美滋滋想着，肩膀突然被人拍了一下。扭头看见妹妹何雨水站在身后，手里还拽着个姑娘——身材高挑，眼睛水灵灵的，正是轧钢厂的播音员于海棠。
\"何主任好！\"于海棠机灵地伸出手，\"雨水总说你特别疼她，天天给她炖肉补身体，我还不信呢。\"
于海棠是厂里的广播员，何雨柱的事迹就是通过她那甜美的嗓音传遍全厂的。何雨柱热情地伸出手：\"于大美女能来我家，真是给我脸上贴金。正好和雨水一起吃饭吧。\"
于海棠眼睛顿时亮了起来：\"何主任，您是说让我留下吃饭？\"
何雨柱爽朗一笑：\"这么多菜雨水哪吃得完，不过多添副碗筷的事。\"
于海棠有些迟疑：\"可我匆忙出门，忘了带饭票...\"
何雨柱这才想起关于三大爷家的传闻。阎埠贵精打细算到连儿媳的妹妹来吃饭都要收饭票。他连忙摆手：\"要什么饭票，以后常来陪雨水吃饭就是了。\"
于海棠开心地说：\"太好了！何主任您真是个好人。那我这就去告诉姐姐，今晚在您家吃饭。\"说着要转身，却发现自己的手还被何雨柱握着。
于海棠不仅容貌出众，更因为是广播员不用下车间，双手格外细嫩。何雨柱一时竟忘了松手。而于海棠也被他的热情感染，两人这才红着脸分开。
于海棠小跑到前院，对于莉说：\"姐，今晚我去雨水家吃饭。\"
于莉不解：\"怎么突然要去别人家吃饭？\"
于海棠压低声音：\"她家炖了老母鸡，何主任说不用饭票。\"
一旁的阎解成插话：\"海棠，带姐夫一起去吧？\"
于海棠为难地说：\"这...不太合适吧？\"
于莉生气道：\"你们家真是够算计的！我妹妹吃顿饭都要交饭票，现在还要跟着去蹭饭？\"
阎解成讪讪地不再作声。于海棠见状赶紧溜走了。
饭桌上，于海棠对何雨柱的厨艺赞不绝口：\"何主任，您在家做的菜比食堂还要好吃。\"
何雨柱笑道：\"这是专门给雨水做的，自然更用心。\"
于海棠羡慕地说：\"真希望也有您这样的哥哥，天天能吃到这么美味的饭菜。我姐嫁到阎家那种小气人家，去吃饭还得交饭票，真是难为情。刚才阎解成还想跟来蹭饭呢。\"
何雨柱温和地说：\"以后想吃什么尽管来，正好和雨水作伴。\"
“真的？”于海棠眼睛瞬间亮了起来，脸颊因兴奋泛起红晕：“何主任，您没逗我吧？我这人特别容易当真，可开不起玩笑。”
“没开玩笑。”何雨柱随口应道，横竖雨水一个人吃不完，于海棠又是她最要好的同学，这点肉他根本不在意。“以后别叫何主任了，跟雨水一样喊我哥就行。”
“真的？那我可真喊您哥了。”于海棠欣喜地应承下来。
一直沉默的何雨水忽然抬头，冷不丁插话：“海棠，要我说，你想顿顿有肉吃，不如直接当我嫂子得了。”
于海棠顿时僵住，羞红着脸轻捶何雨水：“胡说八道什么呢！”
何雨柱也愣住了，没想到妹妹会突然冒出这么个念头，当着面就当起了红娘。
“海棠你看啊，我哥人是不错，你喊他哥肯定亏不了。可他总要娶媳妇的，到时候新嫂子要是小气，别说你了，我可能都吃不上肉。”何雨水掰着手指头分析得头头是道，“所以不如你嫁过来，咱们都能沾光，多好？”
何雨柱听得瞠目结舌，没想到妹妹能说出这番道理。
“雨水别瞎说！”于海棠羞得去捂她的嘴。
何雨柱也有些不自在：“雨水，别闹了。”
何雨水灵活地躲开：“我认真的！本来我想撮合你和秦姐，可昨晚琢磨着，她确实不合适。”
“秦姐是谁？”于海棠敏锐地追问。
何雨水朝门外努嘴：“西厢房的秦淮茹......”
“让你哥娶寡妇？！”于海棠瞪圆眼睛。
何雨水讪讪道：“那是以前的想法。秦姐总帮哥哥收拾屋子，我以为她体贴......不过哥好像不乐意。”
于海棠戳她脑门：“换谁乐意啊！你哥堂堂食堂主任，多少年轻姑娘盯着，你倒好，给介绍寡妇，怎么想的？”
何雨水嬉皮笑脸：“所以我这不是改主意撮合你们了嘛！怎么样？”
于海棠耳根通红：“你...你怎么不提前说一声！”
何雨柱暗自扶额，这丫头牵红线都不带铺垫的，让人多尴尬。再说了，问过自己意见吗？
平心而论，于海棠确实出众——高挑身材，时髦打扮，青春靓丽。就是年纪小了点，和雨水差不多大。
比起秦淮茹，年轻是优势也是短板。毕竟秦淮茹那种成熟风韵，一颦一笑都恰到好处，更能撩动人心。
她身形玲珑有致，曲线恰到好处，那纤细腰肢轻轻一扭，便能摄人心魄。难怪从前那个憨直的傻柱会为她神魂颠倒，宁可绝后也要非她不娶。
唉，这小雨水怎么就这么不让人省心呢？
何雨柱正出神，何雨水已经按捺不住：\"打什么招呼呀？海棠，你就直说愿不愿意呗？\"
是啊，你到底愿不愿意呢？
于海棠脸颊微红，悄悄瞄了眼何雨柱，低声道：\"你哥是厂里的红人，他......看不上我......\"
！！！
于海棠这神态，这话语，分明就是在告诉何雨水——我愿意！
可何雨水这傻丫头还在不依不饶：\"谁说我哥看不上你？你是厂里的广播员，又是出了名的厂花，我哥怎么会瞧不上你？你就说喜不喜欢我哥吧。\"
于海棠涨红了脸，抿着嘴不说话。
何雨柱暗自叹气：这傻妹妹，哪有这样逼人表态的？况且人家意思已经够明显了，还要怎样挑明？
幸好于海棠没把话说明。
\"行了疯丫头，别闹了，赶紧吃饭吧。海棠是来吃饭的，不是听你胡闹的。\"何雨柱说着站起身，\"你们吃，我出去走走。\"说完便匆匆离开。
门刚关上，何雨水就急得抓住于海棠的手：\"海棠，你到底什么意思？跟我说清楚呀！\"
于海棠无奈地看着她：\"雨水，还要我说得多明白？\"
何雨水一脸茫然：\"你刚才说了吗？我怎么没听出来？\"
于海棠扶额：\"我问你哥的意思，就是我这边没问题，关键看他怎么想——这还听不明白？\"
何雨水这才恍然大悟：\"原来是这样！你早说不就好了？现在我哥走了......不行，我得去找他问个清楚！\"
于海棠赶紧拉住她：\"别！你这样直接问，万一柱子哥不喜欢我，我多难堪？\"她神情黯然，\"而且我刚才已经把话说得那么明白了，你哥肯定懂我的意思。他没表态，多半就是没看上我。\"
何雨水怔住了，难以置信地看着她：\"不会吧？我哥什么都没说呢。\"
于海棠幽幽地瞥她一眼，轻声道：\"正因为他什么都没说，才说明他没那个意思。\"
她心里委屈：我于海棠好歹是轧钢厂一枝花，追求者能排成长队，怎么到了何雨柱这儿就一文不值了？看他那冷淡的样子，仿佛我根本不存在似的。
何雨水也呆住了，半晌撅着嘴道：\"搞了半天我成傻子了？你们俩话都没说几句，就好像相过亲似的，就我蒙在鼓里。\"
她想了想又说：\"海棠，我觉得你是多心了。你这么漂亮，我哥不可能不喜欢你。这样，我回头再好好问问他，多帮你说说好话，肯定有戏的。\"
于海棠眼中闪过一丝期待：\"真的？\"
何雨水用力点头：\"那当然！咱们是好姐妹，你要是成了我嫂子，肯定疼我。换了别人，万一管着我哥，不让他对我好怎么办？\"
于海棠赶紧附和：“雨水，我要是成了你嫂子，咱们就更亲了。我保证你哥照样疼你，天天给你炖肉吃。”
“好，拉钩上吊，不许变！我再去找我哥说说。”
两个小姑娘一拍即合，笑嘻嘻地勾起了手指。
而此刻，何雨柱正在胡同里闲逛。雨水这丫头也太不像话了，当着面撮合他和于海棠，这以后见面多尴尬。
还是出来透透气吧，等于海棠走了再回去。
天色渐暗，估摸着于海棠应该离开了，何雨柱这才慢悠悠地往回走。