郭嘉接着说：“丞相多年奔波征战，确实需要休息时间休养生息了。关羽败退无疑为国家赢得了宝贵的恢复期。”
事实上，除了袁绍，郭嘉也是个洞察力极强的人，他已经意识到，统一天下的理想已经变得遥远而艰难了。相反的是他对其他事情更加关注——如朱氏父子和被释放归来的人物司马义。
提到这里，郭嘉话锋一转，略带忧虑地提到了家贼难防之事。“原本以为朱氏父子忠诚可靠，谁能想到会这样……”
但没等他讲完，袁绍示意他停顿，若有所思地看着前方：“关麟用计谋深远，可以比肩诸葛亮与周瑜的策略。我暂时无法判定朱氏父子到底是否真有叛心，但他们受到了重赏的事实，必定会引起不少将领怨恨！无论先前效忠于谁，现在他们都已经别无选择，就算以前是诈降也必须变为真降。这是关麟给我们的一种挑衅！”
见此情景，郭嘉停下了讲话。
袁硕看着自己的父亲袁绍，问到司马义的问题：“孩儿认为，这确实是其一计。”
经过一番分析：
“放司马懿回归是为了让我父亲对他产生怀疑和不安。这样既可以削弱我们在朝廷内外的支持网络，也可能引发其他世家大族对我父亲的敌意……”
随着解释进行，他逐渐表现出犹豫不定，并通过目光观察父亲的反应。
不过，令所有人意想不到的是，袁绍突然大笑起来。
良久，笑容渐渐消失后，他说：
“我是因为看到你一如既往善良仁慈才感到欣慰。”
他温柔地注视着这个儿子，“每个人有自己特点，有些时候太过聪明暴露反而不利；有些人则擅长藏拙。杨修和司马懿不同，前者或许不适合辅助治国平天下之人，而后者却能成为助力兄长的强大助手。当年我就已经察觉出这点。”
说到这里，
“我问过司马义是否愿意辅佐子健，没想到他竟然惊恐万状地下跪请求辞谢……呵呵……”
然后稍作停顿。
\"那之后我就明白，有了这样一个智者相助，子健在未来继承之争中更占优势。然而，刚刚提到有关司马义返回的事态时, 我给了你们机会说话, 这其实是个非常好的时机来提出任何建议, 你可以很容易地说出一些想法
不待张明把话说完，张父摇了摇头。“你拥有我最缺乏的品质，大夏的崛起离不开我的铁腕与果决，但要让大夏绵延千秋，就需要你的仁慈和宽厚…”
“我曾屠百万生灵，使千里之地闻不到鸡鸣，荒野中白骨累累，这是我必须经历的残酷现实，但这不是我希望的大夏未来…我不想让后人在谈及大夏时只想起残暴。我希望他们敬佩大夏的强大与文明，而你将成为那个承载这份希望的关键人物。肩负的责任，远超任何一位君主！”
古今一贯，武力征服之后应接踵而至的是文化和和平！
张父渐渐明白，统一四海不仅在他这代无法完成，恐怕连他之后的两三代也无法实现…
三分鼎立之势，仍然稳固如常！
未来，谁能在动荡中获得民心、少犯错误，则将赢得天下！
如今张父已年近花甲，他的余力有限，只能尽力守护现有疆土。
接下来的使命就交给后人吧！
世人总归如此，在年轻时不畏流言蜚语；然而老了，却更加在乎史书记载与后人的评判！
“承言哪，承言，向天下昭示我们张家真正的伟大事业，此责重大如山，比统一天下更艰巨！”
随着张父的再度叮嘱，
这位傲视四方的英豪望着心爱的儿子，忧虑与无力交织的表情满含父亲对孩子的深切关怀。
程皓见此景，倾听这对父子间深挚的对话……
终悟何以张父不惜跋涉数百里，亲赴请臧良出山为大夏效力！
张父垂暮之年，愿动用最后声望、信誉为儿孙铺路，铸就坚固防线以保大好河山！
然程皓未知，
张父与臧良私下交流之时道及：
——“我年迈体衰，知您重情义且对我杀兄吕布难以释怀，因而不必真心效忠…”
——“然思及其身后兄弟及后人命运，吾辈逝后如何？能否助守南阳，此地富饶沃腴远胜旧居，请迁族众至此，无需开疆拓土，唯求稳护一方。孤愿将南阳拱手相让。”
张父言词恳切而清醒。
他深知既然短期内一统江山无望，当下需完成两件大事：
其一，使大夏国势日隆，为后续发展打基础。确保一切准备就绪，以便后人随时可以迈出最后的步伐，继往开来创立新纪元！
其次便是稳定边境防务，维系三方共治的局面不动摇。
尽管病痛缠身，预感时光不多，
张父依然全力以赴地奉献自己，
为子孙后代，
为家族基业，
以及心爱的大夏。
在世人眼中，他严厉无比；
但对于家族、后代及宗族成员，
他是最体贴入微的父亲。
江陵城内关宅之中。
关羽的病情日渐严重，因肩伤感染逐渐失去行动能力。然而为保持军民士气，他每日强撑露面数次。
他清楚知道，这支大军只要将领尚存，则气势仍在。不过谁能料到，每次起身都是何等艰辛。
这一天终于到来，他已经无法站起和现身。
夫人胡锦亭一向鲜见丈夫身边，知他忙碌于政军事务故而不去打扰。这些日子则寸步不离榻前照料病痛中的爱人。
不愿使他在意太多困扰，在关羽面前始终镇定自若，夜幕降临之际常常暗自泣涕。
今天，她亲手接过神医仲景弟子杜康给予的药丸，并让已经形容枯槁的丈夫枕在自己的腿上，缓缓喂入最后一口解毒药。
性子强硬如关羽不愿显露软弱模样给旁人看，命令随从离去继续各自任务。
唯有妻子是不受命令指挥的人存在。
说来也巧，
当初在良郡成婚之际胡锦亭即跟随了他。
当关云长因为案件外逃后，她为寻回丈夫亦漂泊江湖。
直到刘备占据徐州才再次相遇，期间还遇到杜夫人相助，最终在攻陷吕布时关羽为感激恩情而请求曹公赠予。
不料这反而引起张公的关注。
从此这位杜氏为曹公育下二子一女。
那时的心境已变得复杂。
不过此刻重点并不在于此，
而是胡锦亭多年间默默承受了无数
张飞夫君向来以不羁的傲气闻名，从不服输，坚毅如他。
然而谁料到，他的儿子张翼却更为固执，似乎决心要把父亲逼到认输的地步！
每当想起这些，王玉凤不由轻叹一声，内心充满了忧虑。
王玉凤是一个坚强的女人，可此时面对丈夫这般情景，话语之间，她的眼眶泛红，泪珠忍不住滑落：“你会好起来的，先不要想这么多，先把药喝下吧。”
尽管她低声安慰，心里却明白，这话已经默认了张飞的问题。
“平时与小云关系最好的，当属小昭。这几日不见小昭的身影，想必他已经赶去江夏将我的情况告知小云了吧？”
张飞虚弱地说完这段话，仿佛全身被一种巨大的无力感包围。
不过突然想到些什么，张飞似乎又攒起了精神，片刻之后道：“这毒素难解，即便治愈，也难保不会患上‘风毒病’……”
古代战场中，使用毒箭是非常常见的手段。像着名的“见血封喉”、毒性极强的一枝蒿粉，还有许多能立即致命的毒剂，幸好张飞幸免于此。
目前最大的可能是乌头毒，这种毒物最早记录在先秦时期，《史记》中有提及。乌头是一种慢性毒药，中毒后的症状包括眩晕和恍惚，与张飞现在的情况相符。
魏军的毒箭除了携带乌头，还可能附带有排泄物中的病菌，这会让伤口恶化成四六伤风，在当时几乎是致命的局面。
除此之外，夹竹桃、番石榴等有毒植物也可以制造毒液用以射杀敌军。但确定所中的毒素是什么却非常困难，因此难以对症下药。如果确实含有细菌感染物质，那病情会更严重，危及张飞生命。
“不会有事的……听我把话说完。”张飞尽力开口道：“若我有个不测，最放不下心的就是小云。虽然他聪明且机智，却做事随心所欲，不受规矩约束。你是母亲，我要是不行了，要多提醒他做事小心些，考虑周全！”
提起张翼时，张飞思绪纷纷。“或许，不必再说了，他是与众不同的人。一夜之间使十万敌军覆灭的能力令人惊叹。作为父亲，我承认他确实在某些方面超越了我……”最终，一生要强的他此刻竟然真心认输了。
这样的言语放在任何时候都不易想象。而张飞仍在继续，“你别说了，快休养身体……担心的是派来的将军能否稳住荆州啊。这些兵士不是跟我多年的旧部就是追随他。若非大兄和军师亲自前来，又有谁能服众呢？”说罢，他又吃力地支起身躯。
“帮我准备纸笔，我需修书给兄长。让小云接管荆州之事。小云必能继承遗志，恢复关家军队荣耀，实现当年之宏伟蓝图……”
王玉凤含着泪扶起张飞。为缓解痛楚，她接过纸笔，“你说吧，我替你写。”
这时，张飞突感剧痛，口中呕出一口带着黑色的血……
门外顿时乱作一团，仆人们忙得不可开交，关兴等人则焦急等待，急切想知道内情如何发展下去。杜医师与助手正在屋内紧急治疗……