“小心！”
楼妄一把推开阴宁，反手斩断几条藤蔓，但更多的藤蔓已经缠上他的手臂。
阴宁尖叫一声，手中符箓飞出，炸开一片毒雾，暂时逼退藤蔓。
江轻尘站在我身前，鬼气爆发，黑袍翻涌如夜，所过之处藤蔓尽数枯萎。
但那些藤蔓仿佛有意识一般，突然改变策略。
不知道为什么，居然全部朝我涌来！
我挥鞭斩断一些，但身后的鬼藤已经缠绕过来。
江轻尘厉喝一声，伸手想抓住我，但藤蔓速度更快，猛地缠住我的腰，狠狠一拽。
“砰！”
我的后背重重撞在岩壁上，眼前一黑，剧痛瞬间席卷全身。
朦胧中，我看到江轻尘彻底暴怒，周身鬼气化作万千利刃，将周遭藤蔓绞成碎片！
但依旧还有密密麻麻的藤蔓，像是蛇一样缠绕过去。
……
意识彻底陷入黑暗前，我只有一个念头。
“江轻尘……别出事……”
不知过了多久，我艰难地睁开眼，视线模糊了一瞬才逐渐清晰。
这是一间破旧的木屋。
屋内燃着一堆火，火上架着一个铁罐，里面煮着什么东西，散发出苦涩的药味。
火堆旁，坐着一个男人。
他衣衫破烂，头发和胡子凌乱不堪，看上去四十多岁，眼神沧桑而疲惫，却隐约透着一股锐利。
见我醒来，他抬眼看过来，嗓音沙哑：“醒了？”
我猛地坐起身，牵动伤口，疼得倒抽一口冷气：“你是谁？！”
男子蓬头垢脸，听到这话后苦涩一笑道：“我？不过是个……等死人。”
我皱起眉头，一时间不明白他说这话的意思。
他沉默片刻，从陶罐里舀了一碗药汤递过来：“喝了，能缓解一些余痛。”
我没接，这时候才发现手腕骨镯不在，而裂魂鞭也不在手里！
男人似乎看出我的戒备，淡淡道：“你的鞭子在那边，我没动。”
顺着他目光看去，裂魂鞭确实完好地放在墙角。
“这是哪？”我勉强坐直，“我的同伴呢？”
他盯着火焰，缓缓道：“你们遇到了活尸藤，你能活着，是因为我救了你。”
我心头一紧：“我的同伴……”
“那个穿黑袍的鬼修？”男人忽然抬眼看我，目光深邃，“他很强，应该死不了。”
我稍稍松了口气，可下一秒，他的话让我浑身冰凉。
“不过，你们不该来这儿。”他声音低沉，“因为来了这里的人，从来都没有活着走出去过。”
我愣了一下，盯着男人那张沧桑的脸，忽然想到什么，脱口而出：“这里是圣地？仙族？”
“圣地？仙族？”男人低笑一声，眼神里透着一丝讽刺，“听起来倒是个不错的称呼。”
我心头一震：“这里真的是圣族祖地？”
男人没有直接回答，只是往火堆里添了根柴，火光映照在他沧桑的脸上，显得格外落寞。
我仔细打量着他，发现他虽然蓬头垢面，但身上穿的衣服虽然破损，却依稀能辨认出古老而繁复的纹路。
“你究竟是谁？”我忍不住又问。
他沉默了很久，眼神恍惚，像是在回忆什么，最终摇头苦笑：“这个问题，我无法回答。”
“为什么？”
“因为……我已经太久太久，有些记不清自己是谁了。”
他的声音沙哑低沉，却莫名带着一股沉重的压迫感。
我盯着他，心中警铃大作。
这个男人，绝非普通人！
他虽然衣衫褴褛，但身上散发的气息，却比那些村民强横太多。
“你也是圣族人？”我冷声质问。
男人摇头：“不是。”
“那你怎么会在这里？”
男人盯着火堆，火光映照在他脸上，映出一双深邃而疲惫的眼睛。
“你想听一个故事吗？”他忽然开口，声音低沉而缓慢，“一个很久很久之前，关于你口中所谓圣族的故事。”
我没有回答，但目光紧紧盯着他，既戒备又忍不住好奇。
男人咧嘴一笑，盯着火堆，缓缓开口说道：“如今的阴冥之地，在很久以前，被称为圣域，是圣族人的祖地。圣族，其实是一个古老族群，后来自称为‘桃花族’。”
“桃花族？”我心头一跳，想到了桃仙庙那截诡异的桃枝。
男人点头，“之所以叫桃花族，是因为他们信奉一株桃树为祖灵，在圣地有一株通天桃树。少则一千多年，多则几千年，具体活了多久，已经无人知晓……”
“桃花族为何信奉桃树？”我忍不住问。
男人眼神一暗：“有两个原因，第一个便是献祭女子，孕育‘尸衣蚕’控制人心，这也是曾经桃花族长盛不衰的根本。”
我浑身一僵，手指不自觉地轻颤了几下。
脑海中立刻浮现江轻尘被江芮控制时候的模样。
那种撕心裂肺的痛苦记忆如潮水般涌来。胸口仿佛被无形的手狠狠攥紧。
男人没有察觉到我的异样，继续说道：“只是尸衣蚕，又名‘相思劫’。其实它并非控尸的蛊，而是蚀骨入心的毒。”
“种下尸衣蚕的人，会疯狂迷恋种术之人，直至魂魄被蚕食殆尽。”
我瞳孔一缩，心脏猛地跳动起来。
江轻尘就是被种下尸衣蚕，才会被江芮操控，最终屠戮全族！
男人继续道：“但最初，相思劫并不是用来杀人或控制人心的。”
“关于尸衣蚕的来历，是因为桃花族第三代铃司（圣女）爱上了一个男子，爱而不得。便以自身精血，在圣树上孕育出了第一只‘相思蚕’，并种在了那男子身上。”
“她以为，这样就能让他爱上她。”
“结果呢？”我忍不住问。
男人苦笑：“结果自是不好的。”
“那铃司没想到……”他眼神晦暗，“即便那男子对她言听计从，眼里却始终带着恨。”
男人眼神飘远，仿佛穿越时空看到了那个故事：“她本以为，得到了他的人就能得到他的心，可是最终她才发现……”
“发现什么？”我追问道。
“发现那根本不是爱。”男人声音低沉：“只不过……是尸衣蚕制造的一场痴妄罢了。”