十月下旬，短短一月之间，关于汉王刘璟与北齐太后娄昭君的风流韵事，如同传播瘟疫的空气，以惊人的速度传遍了天下各个角落，其传播之迅捷、细节之“丰富”，令所有知情者都瞠目结舌，仿佛有一只无形的大手在背后极力推动。
长安，汉王宫御书房。
刘璟面色阴沉地坐在宽大的书案后，案头上堆积如山的，并非紧急军报或民政要务，而是来自各方、内容大同小异的信件和奏章。他随手拿起一封火漆封口的信，拆开一看，落款是北庭大都督、他的三弟杨忠。信的内容让他额头青筋直跳——杨忠先是大大咧咧地称赞“大哥果然精力旺盛，非常人所能及，竟能睡了高欢的遗孀，实乃我辈楷模”，随信还“贴心”地附赠了一根据说是极北之地猎来的熊鞭，美其名曰“助兄长再展雄风”。
更让刘璟无语的是，杨忠还在信末用一种“你懂的”语气旁敲侧击地询问：“弟冒昧揣测，那高欢突然伤重不治，会不会……是被此事气死的？若真如此，大哥兵不血刃便气死一国皇帝，功绩更胜十万雄兵啊！” 刘璟气得差点把信撕了，这混账三弟，脑子里整天想的都是什么！
陇西都督李贤、巴蜀都督贺连拔允、剑南都督独孤信几乎是在同一时间发来了信件。李贤和贺拔允的信还算含蓄，只是语带双关地称赞刘璟“英武过人”、“不同凡响”、“于细缝处见真章”。
而最离谱的就是独孤信！这家伙明明亲自带队跑到南中瘴疠之地探索南下交州、广州的路线去了，天高路远，音信难通，可这八卦竟然也能如此精准、迅速地送到他手里！独孤信在信中先是照例恭维了一番，然后笔锋一转，用一种极其“隐晦”却又让人一眼就能看懂的笔触写道：“臣女般若，年方及笄，虽蒲柳之姿，然承蒙祖宗荫德，姿容尚可入目，性情亦算温婉。大王若……若不嫌弃，闲暇时或可召之左右，使之奉帚添香，亦是一段佳话……”
看到这里，刘璟忍不住把信纸拍在桌上，低声骂了一句：“妈的！独孤信你这老小子！老子一直拿你当兄弟，心心念念想着将来一起扫平天下，你他娘的居然想当我岳父？！还“奉帚添香”？你把女儿当侍女了？！”
于谨和韦孝宽这两位稳重的大都督则来得更为实际，他们在信中谨慎地询问，是否需要根据这一“突发情况”调整整体战略，比如暂时转为战略守势，或者干脆将主要矛头对准北齐，先行攻伐，以“维护大王声誉”。
刘璟深吸一口气，强压下心中的烦躁，提笔在这两封信上批阅，语气严厉：“战略部署，既定则行！岂因流言蜚语而朝令夕改？尔等谨守本职，遵照原计划行事，不得擅作主张，贻误军机！” 他必须稳住军心，不能让这莫名其妙的绯闻影响了大局。
翻看一圈，刘璟发现还是他的心腹慕容绍宗最是贴心，前线军报照常送来，只字未提这桩糟心事，让他心中稍感慰藉。
然而，文臣这边就没那么好打发了。以尚书令长孙俭为首，数十名官员联名上书，厚厚的奏章写得引经据典，文采斐然，核心意思却只有一个：劝谏大王保重龙体，不可沉溺美色，当以国事为重，以江山社稷为念。他们甚至搬出了夏桀、商纣、周幽王等一堆因贪恋美色而亡国的昏君例子，言辞恳切，仿佛刘璟要是再不“迷途知返”，汉国就要步这些亡国之君的后尘了。
刘璟看着这堆奏章，心里那股邪火又“噌”地冒了上来，暗骂道：“欺人太甚！老子知道你们是为我好，为国家好，可这话说的……好像老子已经成了色中饿鬼，不听你们的马上就要国破家亡似的！妈的，老子现在连个像样的宫殿都没修，还没学咱老祖宗汉灵帝开‘裸泳馆’呢！你们着急跳出来表现什么忠臣义士？！”
他烦躁地站起身，在御书房内来回踱步。这件事，就像一块烫手山芋，解释吧，越描越黑；不解释吧，流言愈演愈烈。还有营救娄昭君的事，他该找谁帮忙呢？
刘璟无奈地揉了揉眉心，低声叹道：“嫂夫人啊嫂夫人……你这……你可真是害苦了我了！”
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这股桃色旋风，自然也毫无意外地刮入了南梁境内。
江陵，太守府。
湘东王、江陵太守萧绎得知此事后，先是一愣，随即大喜过望，拍案叫绝：“妙啊！此乃天赐良机！” 他立刻意识到这是一个向刘璟示好、拉近关系的绝佳机会。他马上叫来自己年仅十四岁、却已显露出不凡气度的小舅子王琳。
“子珩，你立刻去办一件事！” 萧绎兴致勃勃地吩咐，“去给本王搜罗……嗯，百八十个姿色上佳的美女，要年轻的，最好是江南水乡的温婉女子！然后，以本王的名义，给襄州前线的汉军送去，就说是本王听闻汉王三十寿辰将至（随口编的理由），特备薄礼，以示祝贺，请汉王务必笑纳！”
王琳年纪虽小，却并非不通世事，他歪着脑袋，有些疑惑地问：“姐夫，汉王刘璟，听说是一代英雄，天人之姿，他……他会喜欢这些美女吗？”
萧绎嘿嘿一笑，一副“你还太年轻”的表情，压低声音道：“你个小娃娃懂个屁！英雄？英雄也是男人！听说那北齐太后娄昭君，都三十六七岁了，汉王居然都能下得去手，还闹得天下皆知！这说明什么？说明这位汉王，那是真……饥渴啊！姐夫我这次，是雪中送炭，解他的燃眉之急！这份人情，他得记着！别废话了，快去办！”
王琳似懂非懂地“哦”了一声，看着姐夫那笃定的样子，也不再质疑，转身便下去执行这“特殊任务”了。
建康，东宫。
太子萧纲和宠臣朱异也几乎同时收到了消息。萧纲皱着眉头，有些担忧地问朱异：“朱卿，你说……孤之前送去和亲的妙紘，是不是不合汉王的心意啊？否则汉王为何还会去……去招惹那齐国的太后？要不要……再送一个过去，以示诚意？”
朱异在一旁听得心里直泛酸水，腹诽道：“女儿多就是好啊！随手就能送出去和亲。老夫要是有适龄的女儿，早就……唉！” 他面上却不动声色，恭敬地建议道：“太子殿下，庾信如今不是在汉王身边担任秘书郎吗？不如先去信问问他，打探一下汉王的口风和对长山公主的态度，再作打算？”
萧纲这次却难得地“乾纲独断”了一次，他大手一挥，断然道：“一来一回，太耽误时间了！眼下汉国虽无针对我朝的异动，但孤必须先发制人，巩固关系！孤意已决，将妙芷也一并送过去！姐妹同侍，想必更能令汉王满意！”
朱异嘴角一阵难以抑制的抽搐，强忍着没露出异样，躬身道：“太子殿下……英明！”
萧纲转身想走，忽然又想起一事，吩咐道：“哦，对了，过几天徐陵出使北方的船队就该回来了，你派个得力的人去接一下，看看带回了什么消息。”
朱异连忙点头应下：“臣遵旨。”
建康，邵陵王府。
邵陵王萧纶听到这个消息后，反应截然不同。他先是愣了片刻，随即在王府大厅里爆发出震耳欲聋的哈哈大笑，笑得前仰后合，眼泪都飙了出来。他对着周围侍立的姬妾和家丁们，竖起大拇指，由衷地赞叹道：“猛！真他娘的猛！我大哥（他自来熟地认为刘璟是他大哥）就是猛啊！连齐国太后都敢睡！这才是真英雄，真豪杰！大丈夫，当如是也！” 他眼中闪烁着崇拜的光芒。
笑过之后，萧纶不知又联想到了什么，突然叹了口气，语气变得有些遗憾和嫌弃，低声嘟囔道：“唉……可惜了啊……我爹后宫里的那些妃嫔，年纪都太大了……实在是……下不去嘴啊……”
他这话声音虽不大，但在寂静的大厅里却格外清晰。周围的侍从和姬妾们听得魂飞魄散，几个胆小的宫女更是双腿一软，差点当场晕死过去。
站在他身后的亲信将领萧光，已经面无表情地开始四处寻找佩刀，准备找个没人的地方“隐隐自雄”以表清白了——他实在受不了这位大王时不时冒出来的、能吓死人的惊世骇俗之语。
石头城，侯景驻地。
侯景正一个人喝着闷酒，脸色阴沉得能滴出水来。他对娄昭君本人倒没什么执念，但一想到刘璟这个他眼中的“卖饼郎”，竟然睡了高欢的女人，而自己作为高欢曾经的部下，却从来没机会染指那个层次的女人，心里就涌起一股难以言喻的憋闷、嫉妒和屈辱感。
他猛地将杯中劣酒灌入口中，辛辣的液体灼烧着喉咙，却压不住心头的邪火。他对着空气，仿佛在发誓一般，低声狠厉地说道：“不行！他刘璟玩得，老子凭什么玩不得？老子也要玩个真正的贵女！过几天……过几天老子就去找萧衍那老和尚要一个去！他敢不给试试！”
同泰寺，禅房。
刚刚做完日常功课的梁武帝萧衍，从内侍口中听到了这个“有趣”的消息。他先是愕然，随即抚着长须，发出了畅快而充满鄙夷的大笑：“哈哈哈哈哈！荒谬！荒谬至极！如此不知廉耻、德行有亏之人，居然也能窃据高位，统领一国？可见这汉国，不过是徒有其表，内部早已腐化！盛极而衰，此乃天道！朕看这汉国的气数，怕是也要尽了！”
他仿佛从这桩丑闻中，看到了宿敌即将衰亡的征兆，心情变得格外愉悦，连诵经的声音都洪亮了几分。