众人甫一踏下飞舟，便被眼前景象震慑——无垠沙地之上，早已汇聚成一片黑压压的人潮，粗略数去竟有上万之众。其中以人族、妖族、魔族、兽人四大族群最为庞大，合计占比过半。四大族中，又以兽人族人数最少，人族次之，堪堪不足千人；魔族与妖族则势均力敌，人数相差无几。
天清学院一行人落地后，便径直朝着人族所在的方位走去。张小生早已敛去原本身形，混在队伍之中，浑身气息收敛得无影无踪，只求藏于人群，不惹半点瞩目。
自师祖出事的消息传开，觊觎九龙一脉传承资产的势力便与日俱增。师尊在学院内本就步履维艰，处处遭受排挤打压，他若暴露单独进入秘境的行踪，到时必有亡命之徒铤而走险，挟持他逼迫师尊交出他这一脉前辈的毕生遗泽。
这般又等候了约莫半日，直至所有确认入秘境的种族尽数到齐，各族代表一番磋商定计后，连通万树界的空间通道才缓缓显化。
先前还如海市蜃楼般虚幻的虚空投影，在各方代表合力催动灵力灌注之下，瞬间腾起漫天白雾。白雾循着某种玄奥规律急速旋转，不过片刻光景，一道宽阔雄浑的空间之门便稳稳矗立在众人眼前，门后隐约可见葱郁灵韵流转。
“收！”
待空间通道彻底稳固，主持开启仪式之人一声低喝，各族代表当即齐齐收回灵力，周身灵光缓缓敛去。
“走！”
魔族代表抬眼扫过稳固的通道大门，眸中闪过一丝厉色，转头对身后族人沉喝一声，便率先迈步踏入了万树界。
“吼——冲！”
紧随其后的魔族子弟，宛若嗅到血腥气的饿狼，眼中迸射着贪婪的精光，一个个悍不畏死，争先恐后地朝着空间通道汹涌而去，嘶吼声震得沙地微微发颤。
人群角落里，张小生的目光却死死锁在魔族阵营中一道暗紫色身影上，眼神锐利如刀，似要穿透对方的衣袍，窥见其内里虚实，视线久久未曾移开。
与此同时，他的神魂深处，正与石碑之灵低声交谈：“碑灵前辈，那可是九境中期的强者，您让我去他手中夺宝，未免也太高看我了。”
“不过是个小小的九境而已，瞧把你吓得魂不附体的模样。”石碑之灵的声音带着几分不耐与不屑，在他神魂中缓缓响起，“届时有老夫出手相助，拿下他，不过是小菜一碟。”
就在一人一碑的神魂私语间，魔族队伍已尽数涌入空间通道，身影转瞬消失在门后。紧随其后的是妖族众人——看这入场次序，分明是按各族此次秘境之行的实力高低排定，强者先行，弱族殿后，透着几分修行世界的丛林法则。
又约莫一刻钟过去，最后一名妖族子弟的身影也隐没在通道深处，人族这边才终于有了动静。领头的是位身披蓝白相间纹铠的女子，甲胄映着沙地微光，勾勒出挺拔利落的身形。她抬臂沉喝一声，声线清亮如裂帛：“走！”人族众人闻声而动，循着通道方向有序涌入，虽无魔族的凶悍，却也透着一股整装待发的肃然。
“张兄留神！”张小生身侧的刘子墨忽然开口，语气带着几分凝重，“进入万树界后，空间之力会将众人随机传送，咱们大概率会被分散。”说罢，他抬手掷来一只拇指大小的青竹筒，筒身刻着细密的虫纹，隐隐透着微弱的灵力波动，“这是五阶飞蚊蛊，乃是我院用来引导弟子汇合的信物，你收好。此番入界，若遇上天清学院的同门，报我刘子墨的名字，他们必会对你多有照拂。”
“多谢子墨兄！”张小生重重点头，指尖微动便稳稳接住青竹筒，掌心触到筒身的微凉，心中泛起一丝暖意。他攥紧竹筒，随着人流缓缓向前，目光不动声色地扫过四周，气息依旧敛得极深。
不多时，身前便撞上一片柔和的白光，刺得他下意识眯起双眼。下一秒，一股强烈的眩晕感骤然袭来，神魂仿佛被无形之力撕扯，耳边的人声、风声瞬间消散，只剩一片混沌的嗡鸣。
待他强行稳住心神，眩晕感渐渐褪去，睁眼时已是另一番天地——脚下是厚厚的腐叶层，周身尽是参天古木，枝干虬结如卧龙，枝叶繁茂得遮蔽了天光，唯有细碎的光斑透过叶隙洒落。
这里是真正属于树的国度。耳畔只剩风吹树叶的“沙沙”轻响，清寂得听不到半分异族的声息，更不见半个人影。若非掌心青竹筒的微凉触感真切，以及碑灵在神魂中轻“哼”了一声，他几乎要疑心自己并非进入了万树界，而是坠入了某种能以假乱真的高阶幻术之中。
张小生深吸一口气定了定神，指尖摩挲着青竹筒冰凉的筒身，小心翼翼将其纳入怀中藏好。腐叶的潮湿气息混着草木独有的清苦，丝丝缕缕钻入鼻腔，沁人心脾。更让他心头一动的是，这片天地间的灵气浓度远超外界数倍，醇厚得几乎要凝成实质，每一次呼吸都似有无数细微的灵力粒子，顺着口鼻渗入四肢百骸，滋养着身体，浑身都透着一股舒畅的暖意。
“小子，可考虑清楚了？”石碑之灵的声音再度在神魂中响起，褪去了先前的不屑，竟隐隐藏着一丝不易察觉的急切，语气也软了几分，“只要你点头应下，老夫即刻便为你引路，优先寻一处能助你暴涨实力的机缘，保你此行不虚。”
张小生眼底精光一闪，用神魂之力凝出意念，对着碑灵轻声讨价还价：“前辈诚意晚辈心领，只是不知可否先将那门神魂神通传我？毕竟此行危机四伏，若真遇上那位魔族强者，晚辈总得有几分自保之力，方能帮前辈拿下宝物，不是？”
他心中早已盘算清楚，以自己如今的修为与见识，孤身闯入这陌生的万树界，多半只能盲目摸索，难有寸进。倒不如应下碑灵的请求，虽要直面九境强者的风险，却能得一尊神秘存在引路，远比独自闯荡靠谱得多——这是权衡之下，最优的选择。
“好个精明的小子！”碑灵低笑一声，倒是干脆利落，“老夫从不亏待人，这篇《月之殇》，今日便传你了。”话音未落，一道莹白灵光已自他指间悄然渗出，瞬间融入张小生神魂识海，无数玄奥晦涩的符文与心法口诀，如同烙印般刻入其中，清晰无比。