来人正是张小生。他身披银白战甲，身后的白色披风迎着风猎猎翻飞，身影由远及近，正朝着五行军的方向极速奔来。
“那是……”军中不少新加入的战士望着那道身影，又瞧瞧身旁老战士眼中燃着的炙热光芒，忍不住好奇发问。
“哈哈哈！是大人回来了！我们有救了！”有战士看清来人，当即红了眼眶，声音里满是喜极而泣的颤抖。
更有老兵望着那熟悉的身影，喉头哽咽着喃喃：“多少年了啊……老饼、小黑、狗子……你们看到了吗？我总算等到大人回来了！”
“都给我收敛心神！盯紧阵形变化！”见不少战士因那道身影愣神，队伍最前方，身披玄黑战甲的燕北飞猛地扬声疾喝，声浪震得人耳膜发颤。
“别愣着！跑起来！快动起来！”
西蜀军里多是久经沙场的老兵，不过一瞬便回过神，当即扯着嗓子对身旁仍在怔忡的同伴嘶吼。不过片刻，西蜀军的战阵便如活物般动了起来，五头神兽虚影在阵中盘旋咆哮，巨爪挥处，将围拢来的傀儡尽数拍得倒飞出去，骨裂声混着金属碰撞声炸成一片。
张小生的身影转瞬便与断后的萧鼎汇合。他眼尖瞥见萧鼎满身血污，抬手一掌拍飞近身的傀儡，唇边噙着笑，声音里带着些久别重逢的暖意：“鼎子，好久不见。”
“小生……”萧鼎望着他，喉结滚了滚，只唤出这两个字，眼眶已先红了。
张小生快步上前，伸手拍了拍他的肩膀：“眼下可不是叙旧的时辰，走，随我一同带他们冲出去。”话音落，他提紧墨玉麒麟，转身便向着队伍最前方冲杀而去。
“好！”萧鼎一声震喝，将手中长枪攥得死紧。虽身心早已被厮杀磨得疲惫，此刻战意却如烈火般空前高涨。他猛地一挥手，身下白玉狮子当即调转方向，踏着疾风追了上去。
“小生！”
胖子等人见他归来，个个脸上漾着喜色，忙指挥着身下灵宠朝他靠近。
张小生望了众人一眼，先自微笑点头，随即神色一凛，沉声下令：“胖子，你领地煞部断后；萧鼎守左翼，关羽守右翼——所有人，随我冲！”
“冲！”
萧鼎与关羽心领神会，转瞬收敛心神，各率部众向着指定方位猛冲而去。
“奇怪！这支军队怎的反倒越战越勇？”高台之上，观战者望着场中逆转的战局，脸上满是狐疑。
唯有寥寥数人，望着场中那道银白战甲的厮杀身影，眼中露出了然。
“是他回来了？”其中一道女扮男装的俊俏身影，目光紧紧锁着那身战甲，指尖微攥，低声喃喃。
场中，自张小生归来，西蜀五行军仿佛骤然被注入了魂。先前因久战而疲惫不堪的战士，此刻竟像打了鸡血般，一扫颓态，个个眼里燃着光。
“冲！冲！冲！”
不多时，先头部队已冲到指定位置，不少战士脱力般瘫倒在地，连手指都懒得动一下。张小生却不敢松劲，借了匹狼形战宠，提着墨玉麒麟便朝断后部队赶去。
“竟已这般强了？”刚到地煞部阵地，就见一名成员半兽化后，一拳将数尊傀儡轰得粉碎，张小生不由低声惊叹。
地煞部，是这些年他师尊以珍贵荒兽精血打造而成，其耗费的心血与珍稀程度不言而喻。而今瞧这战力，倒真没辜负那般投入，实在令他心惊。
“胖子，我们走！”他扬声唤道，声音里带着几分催促。
“好！”胖子粗重地喘着气，一把将手中锥形灵器收了，扯着嗓子给地煞部余下的成员吩咐几句，便率先转身向着后方撤退。
又过了约莫一刻钟，当最后一人也安全撤出的刹那，漫天的傀儡像是骤然失了魂，竟齐刷刷地僵在原地，再没了半分动静。
“呼——好险！可算出来了！”胖子一屁股瘫坐在地上，浑身骨头像散了架。他身下的灵宠早就在一次次冲杀中走散了，此刻披头散发，衣袍上满是血污与尘土，瞧着狼狈极了，唯有脸上那股劫后余生的庆幸，浓得化不开。
“恭喜，恭喜。”
就在众人盘膝调息、稍作休整之际，数道身影联袂而来，为首者正是大乾太子李承乾。
他依旧身着一袭明黄常服，衣料洁净得纤尘不染，与周遭将士浴血后的狼藉、地上未散的硝烟格格不入。脸上挂着恰到好处的温和笑意，步履从容不迫，仿佛脚下不是刚平息厮杀的战场，而是自家宫廷里的御苑回廊。
“恭喜张兄，贺喜张兄。”李承乾在几步外驻足，目光先扫过瘫坐一地的西蜀将士，最终落在面带警惕的张小生，以及强撑着站起身的胖子身上，声音清朗如玉石相击，“张兄能平安归来，实在是我大乾之幸。”
张小生收起墨玉麒麟，抬手微微拱手，脸上因疲惫挤出一丝浅淡的笑：“多谢太子殿下，不过是侥幸罢了。”
“侥幸？恐怕未必。”李承乾似是没听出他话里的疏离，脸上笑意未减，目光却转向远处那道白色光幕，话锋一转：“如今大炎之人已抢占先机，将第三关入口封死。我大乾队伍里，也只有天霸皇弟等寥寥数人，靠着硬实力闯了进去。不知张兄对此，有何想法？”
张小生自然听出了他的言外之意，可谁也不愿平白被人当枪使，他当即委婉回绝：“能闯到此处已是万幸，想来离开秘境时的奖励也不会差，至于其他的，便由诸位去争吧。”
李承乾听了，脸上笑意依旧和煦，眼底却掠过一丝极淡的阴霾，快得几乎让人无从捕捉。他抬手，轻轻抚平袖口一道本就不存在的褶皱，语气里带着几分惋惜，却又暗藏机锋：“张兄这一趟回来，怎反倒失了锐气？行事怎可这般瞻前顾后，实在不复往日英勇。罢了，我再去寻旁人便是。”
话点到即止，他目光有意无意地扫过身后那女扮男装的身影，随即领着众人转身离去。
一旁的胖子还在粗喘，闻言眉头拧得紧紧的：“小生，咱们真不去试试？”
张小生刚转头要答，却被一道熟悉的声音打断。
“小生子，好久不见。”
去而复返的，正是方才李承乾身后那女扮男装的女子——不是别人，正是多年未见的安宁公主。此刻她身上全无半分女儿气，举手投足间竟与男子相差无几。
“公主殿下，好久不见。”
张小生却没因那声“小生子”热络起来，抬手行礼时，语气客气得竟像对陌生人一般。