尽管老乞丐在一旁以术法遮蔽气息，可片刻未过，剑冢深处忽有震天怒吼炸响，声浪几乎要掀翻周遭剑林：“白灵！你竟敢勾连众剑，背叛于我！”
怒喝未落，一道赤红身影已如流星破空而至——正是赤火金精所化的赤毛猴子。它周身烈焰熊熊，赤色鬃毛被火光映得愈发炽烈，一双火瞳里怒火翻涌，灵剑们的异动显然已被它尽数感应。
老乞丐脸色骤变，足尖一点便挡在张小生身前，枯瘦的手按在腰间旧剑上：“赤火，众剑归心皆是自愿，莫要迁怒旁人！”
赤毛猴子嗤笑一声，火焰般的尾巴在身侧焦躁扫动：“自愿？臭老头，你倒忘了，你不过是这剑冢的看守，也配替它们说话？”
它虽怒得浑身火焰窜高数尺，眼神恨得似要喷火，却碍于老乞丐，只死死盯着不放，没敢有半分出格举动——显然对这守护者存着几分忌惮。
这般剑拔弩张的僵持，一耗便是一日。直到诡异气氛凝重到极点，张小生紧闭的双眼，才缓缓掀开一线。
“小子，这回总该接我挑战了吧！”赤毛猴子上上下下将他打量个遍，确认他气息确实不及自己后，眼中闪过抹得意，咧开嘴发出斗剑邀约，语气里满是按捺不住的兴致。
张小生缓缓掀眼，眸中先有万千剑影纷扬流转，转瞬间又尽数敛去，归于澄澈平静。他轻轻吐出口浊气，白雾般的气息在身前袅袅散开，周身气息虽无半分凌厉锋芒，却像深不见底的寒潭，藏着难以测度的沉凝力道。
“有何不敢！”四字出口不高不低，却带着不容置疑的笃定。
“哈哈哈，好！”赤毛猴子仰头大笑，笑声未落，猛地转头看向众剑方向，眼神狠戾如淬了火：“白灵，今日便让你们瞧瞧，你们的幻想有多可笑！”
话落不再迟疑，身形骤然化作赤红流光，径直凝为剑身，带着呼呼风声冲向那处神秘能量空间。
张小生朝众剑方位淡淡瞥了一眼，又转向老乞丐微微颔首，随即心念一动，将周身剑意与神魂尽数融入墨玉麒麟。光影一闪，已紧随赤火金精飞身掠去。
此刻他借众剑之力，对四季剑法的感悟早已迈入新境，再加上魂境神魂加持——相较那无主人提供剑意支撑的赤火金精，他心中自有底气：此战，未必没有一战之力。
仍是那片灰蒙蒙的神秘能量空间，一红一墨两柄剑悬于虚空，剑尖遥遥相对，宛如两尊对峙的战神。
周遭灰色能量被两剑气息激荡得翻涌不休，时而聚成漩涡，时而扯出乱流，活似沸腾的怒海，连空间都跟着微微震颤。
赤火金精所化长剑通体赤红，剑身裹着熊熊烈焰，每一次细微颤动都卷着灼热气浪，将周遭空间烤得扭曲变形，连灰色能量都被烧得滋滋作响。它率先发难，剑锋猛地一抖，瞬间化作千百道赤红火蛇，火舌吞吐间带着焚裂空气的锐响，铺天盖地朝墨玉麒麟噬咬而去。
“小子，尝尝我这焚天煮海的厉害！”怒喝混着火焰噼啪声炸响。
墨玉麒麟却稳如磐石悬在原地，剑身泛着莹润的墨色光泽，像浸在清泉里的玉石。就在火蛇即将舔舐剑身的刹那，它剑锋轻颤，一道清冽剑气悠悠荡开，拂过之处竟带几分春风拂柳的柔和。可这看似温软的剑气所过，狂暴火蛇竟像冰雪遇骄阳，纷纷消融溃散，连火星都没留下几粒。
“四季轮转，春生夏长。”张小生的声音在虚空中缓缓回荡，带着几分通透的淡然，“你的火，不过是夏日将尽的余温罢了。”
赤火剑猛地一颤，周身烈焰陡然窜高数尺，显然被激怒了：“狂妄！”话音未落，它身形骤然收缩，竟化作细如发丝的赤红光线，快得几乎突破肉眼极限，直刺墨玉剑心。这一剑凝聚了它全身精火之力，所过之处，连空间都被灼出漆黑裂痕，边缘还在滋滋冒火星。
墨玉麒麟这才动了。它不闪不避，剑身忽然泛起秋日熟透的金黄，一道带着肃杀之气的剑气沛然涌出，迎着赤火线撞去。“铮——”两剑相击，清越的铮鸣穿透能量乱流，震得周遭灰色能量都停滞一瞬。赤火剑的攻势猛地一滞，原本无往不利的烈焰上，竟像蒙了层秋霜，渐渐黯淡下去。
“秋收冬藏。”张小生的声音愈发沉稳，带着不容置疑的笃定，“你的锋芒，也该收敛收敛了。”
赤火剑又惊又怒，剑身在虚空中急促颤动——它清晰感觉到，自己的力量正被对方剑术中那玄妙的轮回韵律一点点化解。更让它心惊的是，对方剑意里的四季轮回之意，竟像天生克制它般，让它狂暴的火性都有些施展不开。
“小子，你真当就这点手段？”赤火金精的声音里透着发狠的咬牙声，周身剑光猛地一闪，赤红光芒几乎要刺透这灰色空间，“那你也太瞧不上我赤火金精了！”
“你竟在燃烧灵性！”张小生失声惊呼，万万没料到赤火金精会行此同归于尽的险招，脑中念头飞转，急寻应对之法。
赤火金精的剑身骤然爆发出刺目血光，红得似要滴出血来，宛如一轮燃尽的残阳坠落在虚空。周遭翻涌的灰色能量被这血光一染，竟也褪成凄艳的赤红，连空气都透着灼人的腥气。剑锋之上，一缕缕金红色火苗疯狂扭动、攀升，竟隐隐凝出古老晦涩的符文——它竟是不惜燃烧千年积攒的灵性本源，要做最后一搏！
“焚天九劫——烬灭！”
嘶吼声里带着玉石俱焚的决绝，赤火剑猛地崩解，化作漫天火羽。每一片羽毛都镌刻着火焰法则的纹路，飘落时静得令人心悸，可一旦触及灰色能量，便轰然爆发出堪比恒星坍缩的恐怖威能。整片空间应声震颤、崩塌，墨玉麒麟剑周身的墨色光晕被灼得滋滋作响，剑刃上甚至爬满细密裂纹，像是随时会碎裂。
张小生只觉神魂狠狠一震，识海翻涌不止，四季轮回的剑意竟被这烈焰烧穿数个缺口。战况陡然急转直下，他不敢有半分迟疑，只得强压下神魂的剧痛，操控着四季剑意不断收缩、凝聚，拼尽全力抵挡那焚尽一切的热浪。