陨星原深处，沙地遗迹核心。
吴鸣盘膝坐在那悬浮的暗金色平台上，周身气息内敛，仿佛与周围的星空融为一体。体内，新收服的“星尘”正缓缓沿着经脉游走，如同温顺的宠物，熟悉着新主人的气息与力量。
初步炼化比预想中顺利。这“星辰核磁沙”虽曾是圣级灵物，但毕竟灵性残缺，加上《太虚星衍录》的星辰本源气息对其有着天然的吸引力，以及吴鸣那蕴含混沌意境的灵力滋养，短短数个时辰，两者之间已建立起初步的心神联系。
吴鸣心念微动，一缕暗金色的沙砾自他指尖流淌而出，悄无声息地没入脚下的平台。下一刻，平台边缘一处不起眼的角落，那坚不可摧的暗金色金属如同豆腐般被轻易洞穿，留下一个细不可查的小孔。
“啧啧，这威力……”吴鸣眼中闪过一丝满意，“只是初步炼化，催动微不足道的一缕，便有如此穿透力。若是全力施展，凝聚成形，武尊境内，谁能硬抗？”
他甚至能感受到，“星尘”与他之前获得的星辰核心、以及修炼的《太虚星衍录》隐隐产生共鸣，让他对星辰之力的感知和运用更加敏锐、精妙。若是此刻再布置【周天星辰万象阵】，威力至少能提升三成！而且，有了“星尘”作为实体阵基或攻击载体，他的阵法手段将不再局限于能量形态，变得更加诡谲难防。
“统子哥，评估我当前综合战力。”
“评估中……修为：武尊二星巅峰。阵法：阵尊后期（受‘星尘’及《太虚星衍录》加成，实际布阵、破阵能力接近阵尊巅峰）。底牌：星辰核磁沙‘星尘’（初步炼化，可发挥其基础物理特性及部分星辰锐金之气）、压制武圣阵盘（未激发）、系统积分兑换……综合战力评估：可正面抗衡武尊五星，借助阵法与‘星尘’可威胁武尊六星乃至七星。遭遇武圣（非压制状态），仍有极大陨落风险。”
吴鸣微微颔首，对这个结果还算满意。修为提升非一日之功，但战力的综合增长却是实打实的。这“星尘”果然是他的大机缘。
就在他准备进一步熟悉“星尘”变化之时，怀中那枚母亲留下的古玉佩，再次传来一丝微弱的温热。
“嗯？”吴鸣将其取出，只见玉佩之上，那原本有些黯淡的“瑶光”二字，此刻似乎清晰了一丝，并且隐隐指向某个方向。那方向，并非遗迹出口，而是这片折叠星空更深处。
“还有东西？”吴鸣眉头一挑，“这玉佩果然与这星辰遗迹有关联……母亲，您到底留下了多少秘密？”
他站起身，目光投向玉佩指引的幽暗星空深处。那里，似乎还隐藏着比“星尘”更核心的东西，或许关乎玉佩的来历，或许……关乎母亲的身份。
然而，就在他准备深入探索之时——
“嗡！”
整个遗迹空间轻微一震，并非来自内部，而是外部传递进来的波动！与此同时，脑海中系统的提示音急促响起：
“警告！检测到青云区外围【周天星辰万象阵】正遭受持续攻击！攻击强度：武尊级，数量：三！方位：西北、正北、东北！”
“触发紧急防卫任务：【扫清门前雪】！”
“任务要求：击溃或驱逐所有进犯青云区边界之敌。”
“任务奖励：积分点，【群体隐身符】（地阶上品，持续一炷香），随机阵法材料宝箱x1。”
“失败惩罚：青云区声望-1000，阵法耐久度下降10%。”
吴鸣眼神瞬间一寒。
“真是不知死活！刚宰了一个白龙，还有不怕死的敢来撩虎须？”
他瞬间收起玉佩，压下探索深处的念头。当务之急，是解决外面的麻烦。根基不稳，何谈探寻秘辛？
身形一闪，他已化作流光，沿着来路飞速返回。拥有了部分遗迹权限后，归途的禁制对他再无阻碍，片刻功夫，他便穿过金属巨门，掠过悠长甬道，冲出了沙地遗迹的入口。
重回地面，炙热的阳光与干燥的风沙扑面而来。吴鸣神识立刻铺开，与笼罩青云区的【周天星辰万象阵】相连。
瞬间，阵法感知到的景象清晰地浮现在他脑海中：
青云区西北边界，约百里之外。三名身着绣有烈焰神龙图案袍服的身影，正悬浮半空，各自催动灵力，轰击着星辰光罩。为首一人，面容桀骜，眼神凌厉，气息赫然达到了武尊四星巅峰！其身后两人，亦是武尊二星的修为。
看其服饰，正是神龙教之人！
“神龙教……动作倒是快。”吴鸣冷笑。白龙才死了不到一天，报复的人就来了。不过，只派了三个武尊，是试探？还是觉得这点力量就足以找回场子？
那为首的武尊四星青年，一边操控着一柄火焰巨锤猛砸光罩，一边厉声喝道：“里面的青云匪类听着！我乃神龙教赤龙分部真传弟子，炎烬！速速将那杀害白龙圣子的凶徒吴鸣交出！否则，待我教大军一到，定将你这龟壳连同里面所有蝼蚁，碾为齑粉！”
声音如同滚雷，在荒漠上空回荡，充满了居高临下的傲慢与杀意。
阵法光罩在攻击下荡漾开圈圈涟漪，但依旧稳固如山。营地内的青云卫在青峰的指挥下严阵以待，并未贸然出击。莫飞的身影出现在光罩边缘，冷冷地看着外面的三人，并未说话，似乎在评估对方的实力和意图。
“统子哥，扫描这三人的详细数据，尤其是那个叫炎烬的。”
“扫描完成。炎烬，骨龄：四十七，修为：武尊四星巅峰。主修功法：《焚天龙王诀》（地阶上品）。体质：后天火灵体（已小成）。战力评估：堪比普通武尊五星。弱点：神魂强度一般，对幻术、灵魂攻击抗性较弱。其余两人……”
吴鸣迅速浏览着信息，嘴角勾起一抹腹黑的弧度。
“四十七岁才武尊四星，也好意思叫天骄？看来神龙教除了个白龙，也没什么像样的人才了。后天火灵体？正好，我的‘星尘’刚入手，还没开过荤，就拿你来试试锋芒……”
他并没有立刻现身，而是通过阵法，对莫飞和青峰传音：“大哥，二哥，稍安勿躁。放他们进来玩玩。”
青峰一愣，随即咧嘴露出兴奋的笑容：“三弟，你又想坑人？”
莫飞则是眉头微挑，瞬间明白了吴鸣的意图：“你想关门打狗？也好，省得在外面打坏了阵法。”
吴鸣嘿嘿一笑，心念一动，操控着【周天星辰万象阵】，在炎烬三人攻击的正前方，悄无声息地打开了一道仅容一人通过的“门户”。同时，阵法内部光影变幻，营造出一种内部守卫空虚、阵法即将不支的假象。
果然，正在攻击的炎烬立刻察觉到了变化。
“嗯？阵法松动了？”他眼中闪过一丝喜色，“看来这破阵也不过如此！两位师弟，随我杀进去，擒拿首恶，为白龙圣子报仇！”
“是，炎烬师兄！”
另外两名神龙教弟子不疑有他，见“门户”洞开，立刻跟着炎烬，化作三道火虹，迫不及待地冲了进去！
一进入阵法范围，眼前的景象骤然一变。不再是荒芜的戈壁，而是一片迷雾朦胧、星光点点的奇异空间。
“小心，是幻阵！”一名弟子提醒道。
炎烬冷哼一声，周身火焰升腾，试图驱散迷雾：“雕虫小技！看我焚尽虚妄！”
然而，他的火焰之力在这片星辰迷雾中，效果甚微。迷雾不仅没有散去，反而更加浓郁，同时一股无形的空间压力作用在三人身上，让他们的速度骤然减缓。
“不对劲！这阵法有古怪！”另一名弟子感到灵力运转都有些滞涩，惊疑道。
炎烬也皱起了眉头，心中升起一丝不祥的预感。但他对自己的实力极为自信，武尊四星巅峰，在这东荒边缘之地，足以横着走！
“装神弄鬼！吴鸣，给老子滚出来受死！”他再次怒吼，声音在迷雾中回荡，却得不到任何回应。
就在这时，一个带着几分戏谑的声音，仿佛从四面八方传来：
“哟，这么急着送死？看来你们和白龙感情很深啊？”
话音未落，三人前方的迷雾一阵翻涌，吴鸣的身影缓缓凝聚浮现。他双手负后，姿态悠闲，脸上带着那人畜无害却又让人牙痒痒的笑容。
“吴鸣！”炎烬眼中杀机暴涨，“果然是你！杀我教圣子，罪该万死！给我拿下！”
他身后两名武尊二星的弟子立刻应声而动，一左一右，化作两道火弧，携带着灼热的气浪，朝着吴鸣包抄而来！一人拳出如龙，火焰凝聚成狰狞龙头；另一人掌风呼啸，带起漫天火雨！
面对两名同阶武尊的联手攻击，吴鸣却连脚步都未曾移动一下。
他只是轻轻抬起了右手。
掌心之中，一缕暗金色的流沙悄然浮现，如同拥有生命的精灵般缓缓旋转。
“去。”
他屈指一弹。
那缕“星尘”瞬间消失。
下一刻——
“噗！噗！”
两声轻微到几乎可以忽略不计的异响传来。
那两名正全力扑来的神龙教弟子，身形猛地僵在半空！他们保持着前冲的姿势，脸上的狰狞和杀意凝固，眼神中充满了极致的惊愕与茫然。
在他们的眉心处，各自出现了一个细小的红点。
没有鲜血流出，没有能量爆发。
但他们的生机，却在瞬间被彻底湮灭！
“砰！砰！”
两具尸体无力地从空中坠落，砸在迷雾笼罩的“地面”上，发出沉闷的声响。
寂静。
死一般的寂静！
炎烬脸上的狂傲和杀意瞬间冻结，取而代之的是无边的骇然与难以置信！
他甚至没看清发生了什么！
两名武尊二星的师弟，就这么……死了？被秒杀？！
这是什么手段？！！
吴鸣仿佛只是做了一件微不足道的小事，轻轻吹了吹指尖并不存在的灰尘，目光落在脸色煞白的炎烬身上，笑容越发“和煦”：
“现在，清净了。”
“轮到你了。”