石壁震颤终于止歇，三人掌心余力未散，指节仍紧扣铜炉与残符。那堵曾浮现无数眼睛的黑雾墙已消隐无踪，眼前只有一条新生成的通道笔直延伸，地面平整如削，两侧墙纹对称得近乎刻意，连苔藓生长的位置都分毫不差。
陈智缓缓撤手，剑未归鞘，目光扫过通道入口：“太规整了。”
叶婉儿指尖轻捻残符边缘，纸面冷而干涩，无光无热，毫无呼应。她低声说：“不是钥匙开的路。”
憋宝人盘膝坐地，双掌贴住铜炉外壁。裂纹自炉底蔓延至中部，像蛛网般细密，触手时有刺痛感。他闭目调息，气息由急促渐趋平稳，不再依赖炉中显象，而是沉入血脉深处——那是自幼随师行走荒山野岭所练的“地脉辨向术”。耳听地底微鸣，鼻嗅阴风气流，指腹感受石板温差。
片刻后，他睁眼，转向左前方一道低矮侧道。那路径仅容一人躬身通过，顶部垂落灰白菌丝，墙角积尘厚薄不均。
“那边。”他说，“地气有活口，像是风眼。”
陈智皱眉：“弯腰前行，极易遭袭。这不像生门。”
“正因不起眼，才可能是真径。”憋宝人声音低哑，“铜炉指向它，但抗拒靠近——不是错，是怕。”
叶婉儿凝视那条窄道，玄黄气自掌心溢出，覆上铜炉表面裂痕。金光微闪，裂纹暂缓扩张。她点头：“信你一次。”
三人重新布阵。叶婉儿居中，护炉稳器；陈智持剑断后，警觉扫视来路；憋宝人引路在前，一手扶墙感知温度变化，一手掐诀测算方位偏移。
刚入窄道，脚底石板便传来异样震动。不同于先前机关翻转的机械声响，这一回更像是某种生物呼吸般的起伏节奏。憋宝人脚步一顿，贴墙的手掌微微发麻。
“地气在跳。”他低语，“像被什么东西吞吐着。”
行至中途，空气骤然粘稠，呼吸间带着腐腥之味。墙壁开始泛潮，湿痕爬升，逐渐勾勒出模糊人脸轮廓。那些脸没有五官细节，只是空洞地开合，仿佛在无声低语。
铜炉突然嗡鸣不止，憋宝人闷哼一声，嘴角渗出血丝。他强撑未倒，抬手指向前方：“这路没错……但它被‘污’了。有人用邪魂祭炼过此径，走过去会染阴毒。”
叶婉儿抬手探气，玄黄气触及墙面瞬间竟生出滞涩感，如同陷入泥沼。她取出一枚新绘镇秽符，指尖一弹，符纸飞贴通道顶部。火光燃起，短暂照亮整段路径，黑烟升腾，人脸随之扭曲溃散。
“能清一次，清不了全程。”陈智低语，剑尖轻点地面，试探承重变化。
憋宝人望向前方黑暗：“但我们没得选。只有这条是活路，哪怕带毒，也得闯。”
三人继续前行。越往深处，通道越是狭窄，头顶菌丝密集如网，触碰即断，落下时沾衣不化。叶婉儿以玄黄气织成薄罩，隔绝坠物；陈智收剑入鞘，以防刮响引发异动；憋宝人则每走五步便停顿一次，靠掌心感应石壁传来的细微震频。
忽然，憋宝人抬手示意止步。
前方三丈处，地面出现一道细缝，宽不过半指，深不见底。裂缝两侧石板颜色略异，一侧呈青灰，一侧泛褐红，交接处隐约浮现出半枚残印——形似锁链缠绕眼球。
“禁制残留。”叶婉儿蹲下查看，“不是阵法本身所留，是人为加固过的封线。”
“想拦谁？”陈智问。
“不是拦。”憋宝人摇头，“是标记。有人走过这里，留下记号，提醒后来者……危险升级。”
话音未落，铜炉内壁再次浮现血字，比之前更深更浓：
“信者生，疑者囚。”
叶婉儿盯着那行字，忽觉残符在袖中微微发热。她抽出一看，符纸背面竟多了一道极细划痕，形如箭头，指向裂缝之后。
“它在更新指引。”她说。
憋宝人喘息加重，脸色苍白如纸。他将铜炉交予叶婉儿：“你拿着。我还能走，但不能再催炉了。”
叶婉儿接过炉子，以玄黄气包裹，减缓裂纹蔓延。她将残符贴于裂缝之上，符纸与地面接触刹那，青灰色石板微微发亮，褐红色部分则渗出黑液，沿着缝隙缓缓流动。
“封线失效了。”她说，“我们可以过去。”
三人跨过裂缝。刚落地，身后石板轰然合拢，尘灰扬起，退路彻底封闭。
前方通道陡然下沉，坡度接近四十五度，底部隐有幽蓝微光透出。空气中的腐腥味更重，夹杂着一丝铁锈般的血腥。
憋宝人扶墙缓步下行，指尖划过岩壁，察觉到一种异常温差——左侧冰冷刺骨，右侧却隐隐发烫。他停下，掐诀测算，片刻后开口：“方向偏了七度。阵法在诱导我们偏离原轨。”
“你能校正吗？”陈智问。
“能。”憋宝人点头，“但需要时间。每一刻都在消耗神识。”
“那就快。”叶婉儿将铜炉置于身旁石台，双手结印，玄黄气流转周身，“我替你护法。”
陈智站定她侧后方，剑柄握紧，目光锁定通道深处。
憋宝人闭目凝神，十指翻飞，口中默念古老口诀。铜炉虽受损，但仍随其意念轻微震颤，炉底古币残影缓缓旋转，映照出一道虚幻罗盘。
时间一分一秒过去。通道内寂静无声，唯有憋宝人呼吸声渐重，额角汗珠滑落。
忽然，他睁眼，指向右下方一条隐蔽岔口：“那里！真正的通路藏在夹层里，入口被幻象遮蔽。”
三人迅速靠近。那岔口极窄，仅容肩宽，内里漆黑一片，看不出深浅。
叶婉儿取出最后一张净障符，贴于入口石框。符纸燃烧殆尽，火光熄灭瞬间，内部景象微变——原本死寂的岩壁竟浮现出微弱脉络，如同血管般搏动。
“活体结构。”陈智低声道，“这不是人造通道。”
“是地脉分支。”憋宝人补充，“被人改造成阵中之路。”
他们正欲进入，铜炉猛然剧震，裂纹崩开一线，一道血光从中射出，直冲通道顶部。刹那间，整个空间响起低沉吟诵，非人声，非风声，像是从地底深处传出的经文残音。
叶婉儿立刻将炉子按在地上，玄黄气全力压制。血光挣扎数息后隐没，但炉体已出现贯穿性裂痕。
“它撑不了多久。”她说。
“那就别让它再撑了。”陈智迈步先行，“我探路。”
他弯腰钻入夹层入口。叶婉儿紧随其后，搀扶憋宝人缓缓跟进。
通道内部比想象中宽阔，岩壁脉络愈发清晰，搏动频率与人心同步。走了约十余丈，前方出现一面石门，门上无锁无环，中央刻着一个扭曲符号——正是之前在裂缝处见过的“锁链缠眼”图。
憋宝人伸手触碰，石门微颤，内部传出一声闷响，像是某种机关松动。
“门后有东西。”他说。
叶婉儿正欲上前查看，忽觉袖中残符剧烈发烫。她抽出一看，符纸上的箭头图案正在逆转，由指向前方变为指向自己。
同一瞬，铜炉最后一道血字浮现：
“回头之人，永困其中。”