张绮凤睁开眼睛，在此之前她一直昏昏沉沉的，睡梦中她以为自己已经死了，自出事以来她想死，也死过几次，均被家人发现救起，这一次是否真的已经死了？可是，颈项之上的痛楚让她意识到，她还活着，而且睡在一张很舒服的床上。
“你醒了？”屋内阴暗之处有人开口问道。
张绮凤吃了一惊，她想不到屋内居然还有旁人。那人自阴暗之处走了出来，他一袭黑衣，年纪有四旬开外，一张冷冰冰的脸上毫无表情。
“是……是你救了我？”张绮凤轻声问道。
“把你和何征之间的事情，一五一十全部告知于我。”那人冷冷地说道。
“对于此人，我一个字都不愿再提。”张绮凤咬牙切齿的说道。
那人突然拔出剑来，一剑刺进了张绮凤的前胸，张绮凤痛得尖声大叫起来。
“我只是轻轻刺了个小口子，你还死不了！给我听好了，现在就讲，一个字都不许错。”
张绮凤胸口剧痛，她原本以为此人将自己救回是好心，现在她才彻底明白，自己是逃出虎口又进了狼窝。
“我若都说了，你会放我走吗？”张绮凤已经是欲哭无泪了。
“放你走？我怎么可能放你走？像你这般如花似玉的容貌，放过你岂不是太可惜了？”那人依旧冷冰冰的说道。
“要怎么你才肯放过我？”张绮凤颤声问道。
“自今日起，你会过着锦衣玉食的好日子，没人敢欺负你，也没人会抛弃你，只是你做所有的事情，必须经过我的准许，我要你做什么你就要做什么，听到没有？”
“是……”
“给我大声点回答，你听到没有？”他厉声喝道。
“是，是！”张绮凤急忙高声回答道。
待张绮凤将事情的始末讲完，那人将剑从她胸前抽走：“大夫就在门外，他一会儿就会进来替你诊治，张绮凤小姐，你总是能带给我惊喜……自今日起，张绮凤这个名字，已经不是你的了，我会好好想想，给你起一个更好听的名字。”
那人转身走出去后，张绮凤已经双眼无神，脸如死灰，这两个月的经历让她求生不能求死不得，她不知道自己卷入了什么事情中去了，她只知道一点，就是自今日起，她的身心再也不会有自由了，原本在父母身边自由自在的生活，原来锦衣玉食，无忧无虑，承欢父母膝下的美好时光，只能存在自己的记忆深处了……
光阴荏苒，转眼已过三月有余，范允承在州府之内留宿之后，开始倒是有不少好事之徒在背后说三道四，久而久之，州府之内的人倒也习以为常，不觉得有什么大不了的。范允承乐得如此，每日回家看望父母，请过安后会赶回府衙，一开始去见老父之时，范缜还是气得鼻子不是鼻子，脸不是脸的，时间长了，范缜也不屑多说他了。他只是有些庆幸，不知是何人替自己讲情，才逃脱这天大的祸事。而那新婚之夜差点儿被他掐死的张绮凤，自己也从未见过，只是下人常常会对他说起少夫人，只是下人眼中的少夫人，和他认识的张绮凤完全不同。范允承每每听到，只是一哂而过，不去多想。
近日司库李达和他说起一件事情，让他颇有些烦恼。李达说近日检视银库时，发觉银锭中有些不寻常的地方，因为司库每日看到的均是些白花花的银两，总是感觉有些不寻常，他也说不上来为什么，只是心是隐隐有些不安，便将此事对范允承明言。
范允承得到知府大人朱目之的准许，和李达一同来到司库查验。
“范大人请看，这边有两锭银两，外表看来是一模一样，不论大小，轻重，都与以前没有区别，只是李某十几年来看得久了，就觉得有些异样，色泽略有不同。大人您请看。”
李达拿下两锭元宝放在手中，指给范允承看。范允承仔细观看这两锭元宝，也是百思不解。
“如何才能知道其中有假呢？”他皱着眉头问道。
“这也是小人不解之处，可否将银两钳开，便知里面是否有鬼。”
“可是万一查不出，而毁坏了库银，这可是大罪。”范允承摇了摇头，“不可不可，此事要慎重而为。”
“李某此事就仰仗大人了。”李达长揖道。
范允承翻遍了叔父范云留给自己的书籍，想找到破解的方法，可惜始终没有找到。这叔父范云过世的早，他只是小时见过叔父的面，对于叔父如何博学，当今皇上如何欣赏自己的这位叔父，这些事情都是由自己的父亲说给自己听的。自己的这位叔父，年轻时便喜欢读书，广交各方名士，家中所藏书籍可以说涵盖了当今世上所有的奇书怪闻，若是叔父的书中都找不到破解之法，那再翻看下去也是于事无补。
他看得眼中酸涩，这才注意到天色已经渐近黄昏，他站起身来，慢慢走到到州府后门之外，这里是他经常散步的地方，因为公事过后他时常无处可去，便在此走走，权当是一种消遣。今日因为银锭一事，他心中烦闷，便埋头多走了段路程，半里之遥便是自己的府邸，可是他懒得回去。他不知道自己此时该做些什么，恰巧路过一处田地之时，他发觉田地中央种有一些奇异的植物，其中有些植株高大，上面开有淡紫色或者黄色的花朵。他奇怪自己时常行走于此，居然没有注意到这里会有人种花。他慢慢走到那块田地之中，仔细查看前开花的植物。
那些紫色或黄色的花朵极为美丽，他忍不住伸手想去摸它们。此时有人出声喝止：“莫动莫动，这花有毒！”
范允承吃惊地回头，喝止他莫动的是一位荷锄而立的老农，正在他后面整理着作物。
“哦，老人家，不知这是什么花？小生经常来这里走动，还是第一次遇到如此美丽的花朵。”范允承好奇地问道。
“我也是第一次看到，只是种花之人说此花有毒，嘱咐小人莫要让生人靠近，误服误摘，会出人命的。”老农掸了掸衣服上的尘土，慢慢走到他的面前。
“种此花的人倒也心地善良，老汉可知此人是谁？”范允承不知为何，对这种花之人有着极好的印象。
“呵呵……公子是刚来此地不久吧。”老农笑着问道。
“……是，刚来不久。”范允承只得顺着他的话装糊涂。
“这花约莫两个月前由他人种在此地的，种花的人说此地气候适宜此花生长，故种在此处。”
“可知此人……”范允承皱眉问道，这侨州这地他基本是已经熟知，只是不知是何人，将此奇花种于此地。
“那人每日清晨时会来浇花，既然公子经常路过此地，明日清晨可来此，或可碰见此人。”
“也罢。”范允承笑着摇了摇头，只是喜欢赏花而已，至于那种花之人，与自己并无相干，又不是非见此人不可。
此后一连数日，范允承的心思皆在银锭的破绽之上，后花园边上的奇花，他渐渐忘在了脑后。
在经得知府大人的同意后，他重入库房检测银两，却不知如何鉴定，便怅怅然离开了府衙。重新踏上州府后门，他顺着那条小路走着，突然想起前几日老农所说的话，清晨前往便可遇到种花之人。可是此时已过清晨，想必那种花之人已经离去。
他慢慢踱步到了奇花之处，奇花之处放着两只水桶，一位女子正手持水瓢慢慢浇水。她衣着朴素，一身少妇打扮，头上没有过多的发饰，一根普通的发簪插在她乌黑浓密的秀发间，别有一种脱俗的味道……范允承看着她的背影，眉头微皱，难道她就是种花之人。
她的动作略有些迟疑，似乎听到了什么响动，便回过身来。范允承怔怔地望着她的面容，那是一张完全陌生的面容，那女子十八九的年纪，五官清秀，皮肤白皙，一双眼睛分外的清澈，难得的是她那清秀温婉的脸上有着一种平静的神情，自己原本心情是很烦躁的，可是看到她的神情，一种祥和的感觉慢慢进入到自己的心底。
“你？种花之人？”范允承慢慢问道。
“公子便是赏花之人？”那女子莞尔一笑，“老伯对小女说过，公子可能会来此看花。只是不知今日公子会来，此花可看不可摘，公子可以走近些，仔细欣赏。”
范允承缓缓的走近她，不知为何他的心在剧烈的跳动。他在离花三、四尺远处停了下来。他望着这位离自己越来越近的女子，不知为何自己那一颗心在不停的狂跳，似要跳出来一般。
“公子可以再走近些。”那女子闪开了路，示意他可以走近。
“小生从未见过此花，可否告知一二。”范允承感觉自己的声音有些颤抖。
“此花名为洋金花，叶、花、实皆有大毒。”那女子淡淡地答道。
“洋金花？那岂不是……”范允承突然想到了什么。
“又名曼陀罗。”那女子垂下眼睛，轻声答道。
“莫非你懂得药理？”范允承惊奇地抬起头来，问道。
“家父生前是个郎中，教会小女识得一些药材。”那女子低下头去说道。
“哦，原来如此。”范允承释然一笑，“小生佩服佩服。”
“敢问公子尊姓大名？”那女子突然抬起头问他。
“……在下、姓程。”范允承突然想起自己的身份，他生平第一次在一位陌生的女子面前感到了害怕，他想起了新婚之夜自己的疯狂举动，当初就在侨州城传的是沸沸扬扬，若是眼前这位女子听说了自己的劣行，会不会立刻转身离去？
“小女凌霄。”那女子轻声说道。
“凌霄？”范允承喃喃重复着。
“凌霄花凉血，化瘀，祛风，也是一味药材。”凌霄含笑而答。
范允承浓眉一展，略显惊奇的望着眼前这位神秘的女子，她那如花般的笑靥此时正绽放在她的脸上，范允承眼前有些模糊，他不知道自己为何在她面前总是显得慌乱异常，为何他此时不能将目光从她的脸上移开，眼前的她带给自己的是一种全新的感觉，那清丽脱俗的面容，处乱不惊的神情以及那清澈的目光，都让他神情恍惚，难以自持。凌霄原本目光与他直视，见他痴痴的盯着自己看，脸上微微一红，又不知该对他说些什么，复又低下头去。范允承这才看到自己和她越走越近，扬风而起的衣袖几乎碰到了她。
“失礼失礼！”范允承急忙后退一步，不想田梗窄小，他一脚踏空，向旁边摔倒。
凌霄急忙在他摔倒前将他扶稳，在他勉强站稳后松开了他的胳膊。她迟疑了一下，便开始收拾掉在地上的水瓢，放到水桶里。将两只空桶用扁担勾好，向范允承微微点头，转身挑担离去。
“凌……”范允承想喊住她，一时不知该如何是好。他不知自己为何不愿让她离开，胸中有一种从未体验过的感觉，让他跟随在她的身后。
凌霄感觉到他在跟着自己，停住了脚步。她回过头来，看到范允承涨红着脸，似乎有话要说。
“程公子还有何事？”凌霄放下衣袖，她不愿让范允承看到她微颤的双手。
“……凌霄，你博学多才，在下十分佩服。只是还有一件难事想要请教请教。”范允承诚恳地道。
“公子想要问何事？”凌霄轻声地道，她原本可以不再多说一句话，转身离开，可是她不知为何，她内心深处不想冒然拒绝这位程公子。
“在下在知府衙内当差，近日遇到一件怪事……”范允承一时不知道如何开口，他有些恼恨现在的自己，为何要对一位初次见面的女子，谈论心中的疑难之事，只是现在的自己，真的是想让她晚一些离开自己，他只想多看她一眼……
“知府？公子是官府中人？”凌霄吃惊地问他。