“即日起，废太子邵峥，降为安王，迁居庆安宫。”
金銮殿上，邵弘的声音冷沉如铁，不容置疑。
邵峥跪在殿中央，杏黄蟒袍已被剥去，换上一袭靛青亲王常服。
他抬头望向龙椅上的父皇，眼中血丝密布，声音嘶哑：“父皇……儿臣昨夜拼死护驾，为何还要废我？”
“护驾？”邵弘冷笑一声，指尖轻敲龙案，“若非你母后勾结许家谋逆，昨夜又怎会血流成河？”
邵峥浑身发抖，眼泪滚落：“可儿臣真的不知情！”
“不知情？”皇帝目光如刀，冷冷俯视：“那你告诉朕，为何许国公的亲卫能畅通无阻地潜入东宫？为何你母后能在坤宁宫藏匿刺客？”
邵峥张口欲辩，却终是哑口无言。
他只能重重叩首，额头抵在冰冷的金砖上，泪水混着血水洇开，染红了石阶。
满朝文武噤若寒蝉，无人敢言。
——太子，废了。
*
下朝后，邵弘并未直接回寝宫，而是命人将邵峥带到了凤仪宫外。
宫门紧闭，侍卫森严。内侍捧着一壶酒，跪在邵峥面前：“殿下...请。”
邵峥盯着那壶酒，手指颤抖：“父皇要我...亲手送母后上路？”
内侍低头不语。
邵弘站在廊下，玄色龙袍被风吹起，神色淡漠：“你母后罪无可赦，朕留她全尸，已是仁慈。”
邵峥猛地抬头，眼中满是绝望与不甘：“父皇！您当真...从不在意儿臣吗？”
皇帝看着他，目光深沉。
这个儿子，骄纵任性，却从不是心狠手辣之人。他像一只被宠坏的幼兽，张牙舞爪，却连如何咬死猎物都不会。
可惜，生在帝王家，心慈手软即是罪。
这都是他们作为天潢贵胄的报应啊。
“进去吧。”邵弘淡淡道，“别让朕失望。”
*
宫门开启的瞬间，邵峥看到母后许如嫣端坐在凤座之上。
她发髻散乱，凤袍却依旧整齐得一丝不苟，仿佛仍在维护最后的尊严。
她抬眼望来，眼中竟带着几分讥讽的笑意。
“峥儿来了。”她的声音沙哑，“怎么？是来送母后最后一程的吗？”
邵峥跪倒在地，双手捧着毒酒，声音哽咽：“母后...”
皇后突然大笑起来，笑声在空荡的宫殿里回荡：“后悔吗？我的傻儿子？没了许家的庇护，你什么都不是了！”
她猛地站起身，凤钗坠落在地，发出清脆的声响：“你父皇当年不过是个不受宠的皇子，是我许家扶持他登上皇位！如今他却要灭我满门！”
“皇家的人，果然都是冷心冷血！”
邵峥看着母后癫狂的模样，心如刀绞。
皇后踉跄着走到窗前，对着乾清宫的方向嘶吼：“邵弘！你这个忘恩负义的畜生！我许如嫣瞎了眼才会爱上你！”
“你会遭报应的！你最后什么也得不到！”
她转身看向邵峥，眼中泪光闪烁，语气却忽然温柔下来：“峥儿，告诉母后，你后悔吗？”
“若是当初听母后的话，你已经坐上九五至尊的位置了啊...”
邵峥重重地磕了三个响头，额头抵在冰冷的地砖上，声音几不可闻：“母后...儿臣...儿臣只是想活下去...”
他抬起头，泪水模糊了视线，却缓缓端起了那杯毒酒：“儿臣还有妻子，还有年幼的承儿...儿臣...不想死...”
许如嫣怔住了。
她缓缓走到邵峥面前，颤抖的手抚上他的脸颊，像是最后一次抚摸那个小时候会扑进她怀里撒娇的孩子：
“我的峥儿啊，这是母后最后一次帮你了...”
话音未落，她突然夺过毒酒，仰头一饮而尽。
“当啷——”
酒盏落地，碎成满地残光。
“记住……”她的嘴角溢出鲜血，却露出诡异的笑容，“你父皇……永远不会原谅你的……”
“最好的出路就是……杀了他……”
她的身体缓缓倒下，邵峥慌忙接住，却只听到母后最后的气音：“许家...完了...你也...完了...”
邵峥抱着母后渐渐冰冷的身体，无声地流泪。
他知道，从这一刻起，他再也不是那个被母后庇护的太子了。
他只是一个，亲手弑母的罪人。
*
邵峥从凤仪宫出来时，整个人如行尸走肉。
东宫已不再是他的居所，太子府的仪仗、印绶、封号尽数收回。妻妾们被迁往庆安宫偏殿，从此只是普通宫嫔——连称呼都要改回入宫前的旧名。
曾经尊贵的太子妃，如今也只是安王府的王妃，再无凤冠霞帔，再无东宫威仪。
邵峥站在庆安宫门前，望着陌生的宫门，忽然觉得可笑。
昨日他还是储君，今日却成了父皇棋盘上的一枚弃子。
母后总爱提起当年父皇为野兔包扎伤口的事，说那是她爱慕之心的萌芽。
可那真的是如今这位杀伐果决、冷眼旁观儿子背叛母亲的帝王吗？
他心底第一次涌起滔天的愤怒。
那不是失望，而是彻底的幻灭。
他曾以为自己了解父皇，也曾幻想将来登上皇位时，能像父皇一样铁血而清明。
可现在他才明白——
那位坐在龙椅上的男人，早已不是当初那个会弯腰去救一只受伤野兔的七皇子。
*
周璟晟抵京后，养心殿。
“周将军伤势如何？”
太医跪在殿中，额头抵地：“回陛下，周将军头部受创，经脉淤堵，五脏亦有损伤。臣等已施针用药，但……”
“但什么？”邵弘声音冷沉，像是从齿缝间挤出的风。
“但此等伤势，苏醒之日难料。”太医声音发颤，“有人七日便醒，有人数年不醒，更有甚者……终身不醒。”
殿内一片死寂，连烛火都仿佛屏住了呼吸。
邵弘闭了闭眼，良久才挥袖示意太医退下。他转身望向窗外，雨丝斜织，打在宫檐上，发出细碎的声响。
像谁的心事，在无声坠落。
若周璟晟醒不来，庭儿的婚事，便成了悬而未决的难题。
*
翌日，皇帝携汐贵妃与邵庭亲临将军府。
周老将军跪在府门前相迎，白发苍苍，脊背却依旧挺直如松。
邵弘亲自扶起他，语气温和：“老将军不必多礼。”
内室中，周璟晟静静躺在榻上，面色苍白如纸，唯有微弱的呼吸证明他还活着。
汐贵妃站在一旁，眼中含泪，轻声道：“璟晟这孩子，怎会伤得如此重……”
周老将军叹息：“犬子无能，让陛下与娘娘忧心了。”
邵庭站在床榻边，望着昏迷不醒的周璟晟，心底轻轻一叹。
这个人，是爱人的兄长。
虽然他不愿嫁他，可也不愿看他死去。
汐贵妃轻轻拉了拉皇帝的衣袖，低声道：“陛下，璟晟若醒不来，庭儿的婚事……”
她未尽之言，邵弘心知肚明。
——换人。