晨露凝结在坤宁宫琉璃瓦的龙纹雕饰上，折射出冷冽的光。程晚意踩着满地霜华穿过九曲回廊，宫墙上干涸的血迹在青灰色砖石间蜿蜒如蛇，昨夜玄武门厮杀的喊叫声仿佛仍在耳畔回荡。三皇子仓促登基不过五日，后宫却已暗潮汹涌——兰妃密信上“事关皇室血脉”的字迹力透纸背，让她攥着信纸的指尖都微微发颤。
“程姑娘，请。”掌事女官素白的指尖微微发抖，掀开珠帘时带起一阵若有若无的风。寝宫内鎏金兽炉吐着袅袅檀香，却掩不住血腥气混着药味扑面而来。兰妃半倚在金丝软榻上，月白寝衣滑落肩头，青紫淤痕如藤蔓般缠绕在雪色肌肤上，床头描金珐琅碗里盛着的汤药，表面凝着层发黑的药膜。
“娘娘这是......”程晚意福身行礼，余光扫过屋内侍奉的宫女。读心术如蛛丝般悄然铺开，却触到一团团混乱的思绪：“太医开的安胎药喝了也没用”“丽嫔送来的汤碗底沉着黑渣”“内务府今早送来的红绸都被收走了”。这些碎片般的念头让她心头一紧，目光下意识落在兰妃微微隆起的小腹上。
兰妃突然抓住她的手，指尖冷得像浸过冰水：“程姑娘，你一定要救救哀家的皇儿。”她颤抖着指向药碗，声音带着哭腔，“今早饮下丽嫔送来的安神汤，腹中就如刀绞般剧痛。太医院说......说汤里掺了足以滑胎的红花。”
程晚意捧起药碗凑近鼻尖，苦香中果然混着一丝甜腥。读心术探入兰妃意识的瞬间，无数画面如走马灯般炸开：昨夜子时，月光透过窗棂照进御膳房，一名蒙着黑巾的宫女正将暗红色粉末倒入药罐，腕间银镯上的并蒂莲纹在月光下泛着冷光——那分明是丽嫔宫中独有的样式。
“娘娘放心，臣女定会查明真相。”程晚意刚放下药碗，外殿突然传来环佩相撞的脆响。
“兰妃姐姐这是唱的哪出苦肉计？”丽嫔踩着金线绣鞋踏入内殿，九凤衔珠钗在晨光中折射出刺目光芒。她扫过榻上的兰妃，涂着丹蔻的指尖掩住嘴角的笑，“皇上登基后日日操劳国事，姐姐倒好，三番五次传召圣驾，莫不是想把龙种攥在手里独占恩宠？”
兰妃挣扎着起身，却因腹痛蜷成虾米状跌回软垫：“你血口喷人！那碗安神汤里分明掺了红花，就是你想害我皇儿！”
丽嫔突然转头看向程晚意，眼尾的珍珠坠子随着动作轻晃：“听闻读心女能看透人心？不如你来评评理，本宫好心送汤，怎会做出这等伤天害理之事？”
程晚意凝视着对方眉间的花钿，读心术却如撞上铜墙铁壁。唯有零星破碎的念头刺破防线：“只要那孽种没了，皇后之位迟早是我的”“千机阁的噬心蛊果然奏效”。她心头剧震，面上却依旧平静：“丽嫔娘娘，可否容臣女询问送药的宫女？”
“自然。”丽嫔抬手招来一名垂首而立的宫女，翠玉护甲敲在鎏金护甲上发出清脆声响，“这是亲自为兰妃姐姐煎药的巧儿，若是有问题，尽管查。”
程晚意走近宫女，读心术全力运转。却见巧儿意识深处盘踞着猩红蛊虫，正不断啃噬记忆碎片。她强忍着头痛，终于拼凑出画面：三日前深夜，丽嫔倚在雕花榻上，将油纸包塞进巧儿手中，猩红指甲划过宫女脸颊：“只要兰妃滑胎，本宫保你全家荣华富贵，敢说出去......”话音未落，一只银簪已刺穿烛火，火苗瞬间熄灭。
“巧儿，你可知道这汤药里放了什么？”程晚意轻声询问。
巧儿眼神空洞如死灰，机械答道：“回姑娘的话，只是普通的安神汤......”
突然，一阵天旋地转袭来。程晚意踉跄半步，读心术传来丽嫔阴冷的笑声：“早就防着你了，噬心蛊会吸干你的灵力！”她咬牙摸出怀中玉佩，温润的玉质传来暖意，莹白光芒如潮水般漫开，猩红蛊虫在光芒中发出刺耳嘶鸣，化作齑粉。
“我说！”巧儿突然瘫倒在地，涕泪横流，“是丽嫔娘娘让我在汤药里放红花，还说要是敢泄密，就把我弟弟妹妹丢进乱葬岗！”
“贱人！”丽嫔脸色骤变，凤冠上的东珠随着颤抖叮当作响，“读心女莫要轻信这等胡言，分明是兰妃买通了她！”她眼中杀意翻涌，袖中暗扣已悄然解开。
就在这时，殿外传来整齐的脚步声。三皇子身着五爪金龙袍踏入内殿，腰间玉带扣还沾着未擦净的墨渍，身后跟着捧着药箱的太医令，神情凝重如临大敌。
“皇儿！”兰妃伸出苍白的手，腕间玉镯碰撞出细碎声响，“丽嫔妹妹要害我们的孩子！”
三皇子眉头拧成川字，目光扫过程晚意：“程姑娘，此事你怎么看？”
程晚意跪地行礼，声音清晰沉稳：“回皇上，巧儿已亲口承认，是丽嫔娘娘指使她在汤药里放红花。而且......”她抬眼直视丽嫔骤然收缩的瞳孔，“臣女怀疑丽嫔娘娘与千机阁有所勾结。”
“放肆！”丽嫔尖叫着后退，珠翠头饰散落满地，“皇上明察啊！这是读心女与兰妃联手构陷臣妾！”
三皇子挥了挥手，侍卫立刻上前制住挣扎的丽嫔。他转身问太医令：“兰妃腹中胎儿情况如何？”
太医令跪地叩首，白须微微颤动：“启禀皇上，所幸红花剂量尚在可控制范围，胎儿暂无大碍，但需每日服用安神固胎之药，静心调养。”
三皇子长舒一口气，转向程晚意时目光已带几分郑重：“程姑娘此次护驾有功，朕定会重重赏赐。只是这后宫与千机阁勾结之事......”他握紧腰间玉佩，龙纹在晨光中泛着冷光，“还需姑娘继续查明。”
“臣女遵旨。”程晚意行礼退下。踏出坤宁宫的瞬间，如芒在背的寒意袭来。读心术展开的刹那，她捕捉到丽嫔怨毒的嘶吼：“程晚意！千机阁不会放过你！阁主大人说了，要把你做成活人蛊......”
回到居所时，窗棂突然发出细微声响。程晚意屏息靠近，只见一道黑影贴着宫墙疾行，朝着冷宫方向而去。读心术如离弦之箭追去，眼前画面让她寒毛倒竖——冷宫深处，丽嫔披头散发跪坐在地上，正对着黑衣人行礼，那人手中的令牌刻着蛛网图腾，在月光下泛着诡异的幽蓝。
“果然没这么简单。”程晚意握紧玉佩，玉体温热却驱散不了心底的寒意。远处钟鼓楼传来更鼓声，血月不知何时已爬上中天，将宫阙染成不祥的暗红色。她望着月色下影影绰绰的宫殿，耳边仿佛响起千机阁蛊虫的嘶鸣——这场看似寻常的后宫纷争，不过是惊涛骇浪前的小小涟漪，而真正的腥风血雨，正在暗处翻涌。