天边鱼肚白漫过破庙的残垣时，林悦扶着昏迷的林浩，跟在斗篷人身后走出通道。老院长被斗篷人用符文布带绑在背上，道袍上的血迹在晨光中泛着暗沉的红，像极了石室墙壁上那些未褪尽的诡异符文。
竹林里的雾气还没散，沾在林悦的发梢上，凉得像针。她低头看了眼手心的守墓令，令牌上的金色符文已彻底黯淡，只剩边缘一道浅淡的刻痕——那是刚才从石棺上掉落时磕出来的，可此刻，那道刻痕里竟渗出一丝极细的黑气，像活物般顺着她的指缝往上爬，转瞬又消失在皮肤里，只留下一阵针扎似的痒。
“别碰它。”斗篷人的声音突然响起，他回头时，兜帽下的脸依旧藏在阴影里，只有握着法杖的手指泛着青白，“守墓令封印了守护者，却也沾染了它的戾气，寻常人贴身待久了，会被怨气反噬。”
林悦赶紧将守墓令塞进怀里，隔着粗布衣衫，仍能感觉到令牌的冰凉像要渗进骨头里。她看向林浩苍白的脸，弟弟的睫毛颤了颤，嘴里发出细碎的梦呓，额头上渗出细密的冷汗，像是在承受极大的痛苦。
“聚气丹的副作用？”林悦声音发紧。
“是他体内的‘灵根’在动。”斗篷人顿了顿，脚步没停，“林浩不是普通人，他能承受聚魂符的力量，还能在守护者的威压下保持清醒，说明他身上有‘守陵人’的血脉——和你一样。”
林悦脚步一顿，雾气里的竹影晃了晃，像无数只伸出的手。她想起老院长曾说过，她和林浩是十四年前被遗弃在孤儿院门口的，当时包裹里只有一块刻着“林”字的木牌，除此之外，再无其他线索。“守陵人？那是什么？”
“一群被诅咒的人。”斗篷人语气平淡，却让周围的雾气都仿佛冷了几分，“千年前，守陵人世代守护守墓阵，可后来有人背叛，打开了石棺，放出了守护者的一缕残魂，从此守陵人便被下了诅咒——每一代血脉觉醒者，都会被守护者的怨气纠缠，要么成为它的傀儡，要么在封印它的过程中献祭自己。”
林悦的心猛地一沉，低头看了眼林浩无意识蹙起的眉，突然想起昨晚在陷阱里，守护者的藤蔓明明可以直接缠住她，却偏偏先去攻击林浩——原来从一开始，他们的目标就不是她，而是林浩身上的守陵人血脉。
走出竹林时，小镇的轮廓在晨光中渐渐清晰。可本该热闹的街道却静得诡异，家家户户的门窗都紧闭着，连平时最早开门的馒头铺，门板上都贴着一张泛黄的符纸，符纸上的朱砂画着扭曲的纹路，像是在挣扎的人影。
“怎么回事？”林悦握紧了桃木杖，杖身微微发烫，这是有邪祟靠近的征兆。
斗篷人走到一户人家门口，抬手掀开符纸的一角，露出门板上一道深褐色的抓痕——抓痕边缘泛着黑气，和守护者身上的气息一模一样。“守护者虽然被封印，但它的怨气已经扩散到小镇了。”他转身看向林悦，“守墓令只能暂时压制它，要彻底解除诅咒，必须找到当年背叛守陵人的后裔，拿到‘解咒印’。”
话音刚落，林浩突然发出一声痛呼，身体剧烈抽搐起来。林悦赶紧蹲下身，却见弟弟的手腕上突然浮现出一道黑色的纹路，像藤蔓般缠绕而上，纹路尽头，竟和守墓令边缘的刻痕一模一样。
“这是诅咒的印记。”斗篷人蹲下身，从怀里掏出一张黄色符纸，贴在林浩的手腕上，符纸瞬间燃烧起来，黑色纹路暂时褪去，林浩的抽搐却没停，“聚气丹的效力快过了，我们必须尽快回孤儿院，那里有老院长布下的结界，能暂时挡住怨气。”
林悦咬着牙，将林浩的胳膊架在自己肩上，跟着斗篷人往孤儿院的方向跑。雾气渐渐散了，阳光透过街道两旁的树枝，在地上投下斑驳的光影，可那些光影却像是活的，不断扭曲、拉长，像是无数双盯着他们的眼睛。
路过镇口的老槐树时，林悦突然听到树上传来一阵孩童的笑声。她抬头望去，只见树枝上坐着一个穿着红衣的小女孩，梳着双丫髻，脸上画着诡异的红妆，正咧着嘴朝她笑。可那笑容里，却没有一丝孩童的天真，只有说不出的阴冷。
“姐姐，陪我玩呀。”小女孩晃着腿，声音甜得发腻。
林悦心里一紧，握紧了桃木杖——她分明记得，这棵老槐树下，上个月刚淹死过一个红衣小女孩，当时还是老院长亲自去做的法事。
“别理她，是怨气化成的幻象。”斗篷人拉了她一把，脚步没停，“怨气会勾起人心里最害怕的事，千万别回头。”
林悦低下头，不敢再看。可那孩童的笑声却像附骨之疽，一直跟在她身后，时而变成小女孩的声音，时而又变成老院长的咳嗽声，甚至还有林浩昏迷前的呼喊：“姐，小心！”
就在她快要忍不住回头时，孤儿院的大门终于出现在眼前。那扇斑驳的木门上，贴着老院长亲手画的护身符，符纸在阳光下泛着淡淡的金光，将周围的黑气都逼退了几分。
推开门的瞬间，林悦像是卸下了千斤重担，浑身的力气都被抽空了。她扶着林浩瘫坐在院子里的石凳上，刚想喘口气，却突然看到院子角落的那棵老梨树下，站着一个熟悉的身影。
那人穿着黑色的斗篷，和身边的斗篷人一模一样，只是兜帽下的脸，隐约露出一道狰狞的疤痕，从眼角一直延伸到下巴。
“你是谁？”林悦猛地站起身，桃木杖直指对方。
那黑衣人笑了笑，声音沙哑得像砂纸摩擦：“我是谁不重要，重要的是，你们手里的守墓令，不属于你们。”他抬手指向林悦怀里的守墓令，“把它给我，我可以帮你们解除林浩身上的诅咒。”
斗篷人往前一步，挡在林悦身前，法杖上的符文亮起：“黑鸦教的人，也敢来抢守墓令？”
“黑鸦教？”林悦心里一惊，她曾听老院长说过，这是一个信奉邪灵的教派，专门掠夺古墓里的法器，用活人献祭，十几年前曾在小镇出现过，后来被老院长联合其他道士赶走了。
“守墓令封印着守护者的力量，只要拿到它，我们就能召唤出更强大的邪灵，让整个世界都归于混沌。”黑衣人一步步走近，身上的黑气越来越浓，“林悦，你弟弟的诅咒已经开始发作了，再过三天，他就会变成没有意识的傀儡，只有我能救他。”
林浩突然发出一声闷哼，手腕上的黑色纹路再次浮现，这次比之前更清晰，甚至隐隐透出红光。林悦看着弟弟痛苦的模样，心里像被刀割一样——她知道黑鸦教的人不可信，可看着林浩的样子，她又忍不住动摇。
“别信他的鬼话！”斗篷人法杖一挥，一道金光朝着黑衣人射去，“黑鸦教只会用活人炼魂，他们所谓的‘解咒’，不过是把林浩当成祭品！”
黑衣人侧身躲开金光，冷笑一声：“既然你们敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气了。”他抬手一挥，身后突然出现十几个穿着黑衣的人，每个人手里都拿着一把泛着黑气的匕首，眼神空洞，像是被操控的傀儡。
“是行尸！”林悦倒吸一口凉气，这些人的脸上毫无血色，皮肤僵硬，显然是被邪术操控的尸体。