等穿戴整齐后，明玉已经彻底清醒了。天还未亮，冬日的夜里寒风刺骨。明玉刚出门就不自觉打了个冷颤，等坐到马车里才感觉好了不少。
贝勒府的马车很大，坐她们三个人绰绰有余。
今日是除夕宴会，按理规矩侧福晋也得进宫给皇上拜年。可直到马车行驶，明玉也没看见侧福晋的身影。
不过侧福晋不去也好，看见侧福晋，姐姐的心情肯定不好。
马车里燃着炭盆，桌上还摆着精致的糕点，不过现在谁也没有这个心情吃东西。
马车一路平平稳稳驶向皇宫，明玉跟着八阿哥和姐姐刚下车，就碰见了一同来参加宴会的皇室宗亲。八爷走上前攀谈，明慧也跟着和女眷们唠家常，只有明玉一个人有些百无聊赖。
好不容易等八爷他们寒暄完，一行人才继续往宫中走去。
进宫后明慧带着明玉去拜见良妃娘娘，良妃娘娘是八阿哥的生母。虽出身低微，但却有着一副好容貌。即使脸上多了几分岁月的痕迹，但不难看出年轻时是何等风姿。
良妃娘娘是个很温柔的女人，对明慧这个儿媳妇说话也是极其柔和。甚至都有些小心翼翼的程度，如此可见良妃在宫中的处境应该不好。
良妃对明玉也是一副温和慈爱的模样，还赏赐了明玉不少适合姑娘家戴的首饰。
见过良妃之后，她们紧接着又去了惠妃娘娘宫里。惠妃是八阿哥的养母，也是大阿哥的生母。
大阿哥和太子水火不容，身为惠妃养子的八阿哥自然站队大阿哥。
哪怕八阿哥对大阿哥一脉亲近，惠妃也依旧没给明慧什么好脸色，至于明玉就更不用说了。连客套话都没说几句，就打发她们走了。
除夕这样的好日子，宫中装扮的十分喜庆，就连南府都精心排练了不少歌舞。
今日的宴席是男女分席，明玉跟着姐姐在女眷这边落座。明慧忙着为八爷维护人脉，明玉一个人无聊，便暗中观察起今日当场的皇子们。
九龙的实力是毋庸置疑的，随便拿出一个都是人中龙凤。
座位最靠前的应该是大阿哥和太子，太子是储君也是皇上唯一的嫡子。身上身为储君的威严，便让人退避三舍。
胤礽是皇上亲自教导培养出来的太子，自然各方面都极其优秀。
如果不是康熙晚年太过忌惮太子，其他皇子未必都争得过太子。
大阿哥直郡王和太子一直不合，两个人一个是长子，一个是嫡子，自然有斗一斗的资格。不过可惜两人斗得死去活来，依旧是九龙夺嫡的输家。
直郡王唯一让人诟病的就是膝下并无嫡子，嫡福晋一连生了四个格格，都没能生下一个小阿哥。因为胤礽的缘故，直郡王对嫡子有着病态的偏执，似乎非要生下一个嫡子不可。
后来被圈禁后，也一直沉迷于造娃。不过几个小格格的命运，似乎都不怎么好，后来无一例外都嫁去了蒙古。