李封煌一手握着从城里买来的铁镐，镐头因连续敲击早已沾满矿屑与泥土；另一手随意擦了擦额头渗出的汗水——即便身处寒风中，高强度的劳作仍让他鼻尖泛热。他弯腰将刚敲下的陨石矿碎片一一拾起，指尖触到矿石表面，还能感受到残留的灼热，随即抬手将其送入系统空间。
当最后一块矿石被收走，深坑中原本源源不断散发的热量彻底消散，周围的空气仿佛瞬间失去了暖意，温度开始隐隐下降，寒风卷着雪沫子再次变得刺骨起来。不过好在天已破晓，晨光穿透林隙洒在雪地上，带来些许微弱的暖意，众人也无需再依赖陨石矿的热源维持营地温度。
所有人收拾好行囊，重新登上经过简单维修的马车。马车夫深吸一口气，挥起手中的马鞭，清脆的鞭声在山林间回荡。载着众人的马车缓缓启动，在积雪覆盖的山林小路上碾出两道清晰的车辙，扬长而去，车轮转动间带起阵阵雪雾，渐渐消失在密林深处。
……
北风依旧从北方呼啸而来，穿过这片原始树林，卷起枝头尚未完全泛黄的叶子。那些叶子还残留着大片鲜活的绿色，却因突如其来的降温失去了生机，纷纷从枝桠间飘落，如同无数绿色的蝴蝶在空中打着旋儿飞舞。
落叶轻飘飘地落在湖畔，溅起细小的水花，在原本平静的湖面上漾开一圈又一圈涟漪。涟漪层层叠叠，不断向外扩散，一次次拨动着天空在水面投下的澄澈倒影，也让水中倒映的连绵群山随之晃动，仿佛整个天地都在这水波中轻轻荡漾。
湖畔旁，雷齐正坐在一把由几根粗木头和麻绳简单捆绑而成的凳子上，姿态悠闲。他手中握着一根老旧的钓竿，指尖灵巧地捏起一只小虫，小心翼翼地挂到钓竿前端的铁钩上，动作娴熟而专注。随后他手臂向后一扬，钓线被拉得笔直，接着猛地向前一抛，鱼钩带着鱼饵在空中划出一道优美的抛物线，“扑通”一声稳稳落入湖中，溅起一朵小小的水花，很快便与湖面融为一体，只剩下还漂浮在湖面的漂子。
“维德佛尔尼尔，接好了！”
水面上的浮漂突然剧烈颤动，雷齐眼中闪过一丝笑意，手中的木质钓竿猛地一扬，钓线带着破空的轻响绷成一道弧线——一条银亮鲜活的鲈鱼被硬生生拉出水面，还在半空中扭动着身子，溅起的水珠在晨光里闪着细碎的光。
“咕！”
原本懒洋洋趴在脚边的小雷鹰，一听见“给你”两个字，瞬间睁开了双眼。那双黄金色的眼眸骤然变得炯炯有神，哪里还有半分慵懒模样。它猛地展开覆着细密绒毛的翅膀，翅膀扑扇间带起一阵小风，张大尖喙，朝着空中那条鲈鱼直冲而去，姿态急切又迅猛。
“哈哈哈，小维德，慢点儿！”雷齐看着它急不可耐的样子，朗声大笑，“小心鱼钩勾到你嘴里！”
“咕嘎！”
小雷鹰根本没理会他的叮嘱，一口就将整条鲈鱼吞进了肚子里。圆滚滚的肚皮微微鼓起，它歪着脑袋看了雷齐一眼，发出一声清脆的鸣叫，像是在对他的“多管闲事”表示不屑，又像是在炫耀自己的利落。
自从雷齐得知了在外界有一个东方的少年出现在了圣亚罗西彼斯帝国边境的这个消息之后，他整个人都开朗了起来，就像是被阴云笼罩的暗影重新洒满了阳光。
莎卡静静地站立在雷齐身后的大树下，浓密的树荫遮住了她大半身影。她望着那个专注垂钓的少年，望着湖面荡漾的粼粼波光，望着远处云雾缭绕的山影，眼神悠远，不知在思索些什么。
寒风轻轻吹过，掀起她垂在肩头的长发，发丝扫过脸颊，带着几分微痒。她那对兽人一族特有的毛茸茸的兽耳，下意识地轻轻抖动了几下，弧度柔软又可爱，与往日里那个冷漠严肃、不苟言笑的她判若两人。
片刻的沉默后，她望着这宁静祥和的湖畔景致，嘴唇微动，轻声吐出三个字，声音轻柔得几乎要被风吹散：
“真好啊……”
……
“嗯？”
雷齐突然感觉到手中的木质钓竿传来了一种异样的感觉，好像在水下勾到了什么东西。他试着把鱼竿向上拉了拉，于是他感受到了一股巨大的阻力阻止着他的行为，他下意识地狠狠往后拽，钓竿瞬间被水中的东西压成了一道紧绷的弧线，上面的鱼线还在不停颤抖，发出细微的“嗡嗡”声。
“怎么回事？怎么这么沉？”
他眉头微蹙，双手暗暗发力，双臂肌肉微微隆起，一点点抬升着钓竿，试图将水下的东西拉上来。
“这种手感不像是鱼，沉沉的，更像是一大块金属。”
雷齐索性从凳子上站起身，双脚蹬着地面稳住身形，身体向后倾斜，开始一点点往岸边拖拽。
“铛！”
随着雷齐双臂发力，猛地向后一拽，一道深蓝色的流光骤然破开水面，带着飞溅的水花被他硬生生从湖底拉了出来。那东西在空中划过一道短暂的弧线，重重砸落在他身前的湿地上，发出一声清脆而厚重的金属撞击声，震得地面都微微一颤。
雷齐定睛一看，只见那是一个外观扁平如叶的鱼形金属制品，赫然是一条比目鱼的造型——它的身体呈椭圆形，左右两侧极度扁平，一侧的“眼睛”位置微微隆起，另一侧则平滑如镜，完美复刻了比目鱼侧卧水底的姿态。
这金属比目鱼通体呈深邃的幽蓝色，表面打磨得光滑如镜，在晨光下泛着冷冽而神秘的光泽，仿佛是用深海中最珍稀的蓝宝石锻造而成。然而，在那美丽的光泽之下，却隐隐散发着一种让人莫名不安的气息，像是某种古老而强大的力量被封印其中，正无声地脉动着。
而在那个鱼的前方是一个巨大的金属长管，其身上还有很多莫名其妙的金属零件，那个样子就像是……
“李封煌大哥提到的枪械？这是个什么东西，为什么会出现在这里？”
雷齐有些好奇的凑到那个奇怪的鱼旁边，小雷鹰也好奇地凑上前来，看着这个奇怪的鱼。
突然，小雷鹰原本微微眯起的瞳孔迅速睁大，那一对黄金色的竖瞳骤然睁开，就像是感受到了什么威胁一般，他展开双翼，一把抓住雷齐的后背，朝着后方暴退而去。
再看那地上的蓝色比目鱼形金属制品，此刻竟悄然发生了异变。它周身突然弥漫开一股粘稠如墨的黑暗气息，那气息并非虚无缥缈，反而凝实如实质，像缓缓流淌的沥青，在地面上蔓延开来。
这气息没有纯粹的善恶之分，却带着一种如同深海万丈之下的恐怖重压，无形无质，却让在场的雷齐与莎卡都感到胸口发闷，呼吸一滞，仿佛有一只无形的巨手正扼住他们的喉咙，带来源自灵魂深处的战栗。
就像是在他们的身后，一对巨大的眼眸注视着他们……