李昱看着宋歆辰，没有追问，只是轻轻“嗯”了一声。
早饭过后，李昱拿着几本旧书和那把未做完的木刻，坐到院角的瓜棚下，似乎打算像往常一样度过一个悠闲的上午。
今天他看宋歆辰状态不好给那些学生放假半天，下午才去上课。
在家里两个人即使不说话，但一抬头就能看得到对方，也是一种陪伴！他想要通过这种方式在无形中给予宋歆辰安心的力量。
阳光透过藤蔓缝隙洒在李昱身上，安静而祥和。
宋歆辰在院里晾晒衣服，目光却不时地飘向篱笆外的村路。每一个路过的不甚熟悉的身影，都会让她的心跳漏掉半拍。
李思允在院子里追着一只蝴蝶玩耍，无忧无虑的笑声洒满小院。
村另一头，张三扮作收山货的货郎，摇着个拨浪鼓，在几户人家门口与人搭讪闲聊，话题不经意间总是引向村东头的李昱家。
“哦，李家啊，可是我们村难得的和气人家。李先生学问好，待人客气，他娘子也贤惠……”
“李相公？没听说有什么特别，就是个读书人嘛，私塾老师，偶尔帮村里写写信读读文书……”
“他家孩子可真乖巧，不像我家皮猴子……”
“李老师可好了，脾气也好，教导孩子们的时候可有耐心了，我就从来没听他大声骂过人，文化人果然不一样！”
打听来的消息几乎千篇一律，李昱就是一个略有学识、与世无争的普通乡下私塾老师，背景清白得如同一张白纸。
土生土长的本地人，大家看着长大的！
张三越是打听，眉头皱得越紧。太普通了，普通得甚至有些刻意。一个玄字级捉妖师的丈夫，怎么可能如此平凡？
而王五则假装迷路的行路人，在距离李昱家院子百步外的一片小竹林里徘徊了许久，透过竹枝的缝隙远远观察。
他看到李昱在看书，偶尔抬手喝口粗茶。看到宋歆辰在晾晒衣物，收拾院子，动作和寻常村妇无异。看到那小孩在院子里蹦蹦跳跳。一切看起来都那么正常，正常得令人烦躁。
他盯得眼睛发酸，也没看出那男主人有丝毫会异术的迹象，反倒像个手无缚鸡之力的文弱书生。
王五有些失望地揉了揉眼睛，准备离开。就在他转身的刹那，眼角余光似乎瞥见院中的李昱微微抬了下头，目光好像不经意地扫过他藏身的方向。
王五吓了一跳，猛地缩回头，心脏砰砰直跳，屏息凝神等了半晌，那边却再无动静。
他小心翼翼地再次探头望去，只见李昱依旧保持着看书的姿势，神情专注，仿佛刚才那一眼只是他的错觉。
“疑神疑鬼……”王五嘟囔了一句，觉得自己大概是太紧张了。他不敢再多留，悄无声息地退出了竹林，回去向张叁复命。
日头渐渐偏西。
张三听着王五毫无收获的汇报，面色阴沉。调查陷入了僵局。那李家男人看起来毫无破绽，但这本身就是最大的破绽。
“头儿，现在怎么办？还要继续查吗？”王五问道。
张三眯着眼，看着夕阳一点点沉入山脊，夜色即将再次降临。
“查？没必要了。”他声音冰冷，“赵头儿说得对，夜长梦多。既然查不出什么，那就不必等了。”
他想起了纸条上的命令：“准尔等‘借刀’先行试探”。
“准备好家伙，”张三对王五吩咐道，眼中闪过狠厉之色，“子时，土地庙。先把‘刀’接过来。明晚……就让那些东西，去试试这李家的成色，看看究竟是真是假！”
最后一缕天光被吞没，寒意随着夜色悄然弥漫开来。
村外荒废已久的土地庙，在黑夜里静静矗立，像一尊沉默的怪兽，等待着嗜血的盛宴。
夜色如泼墨，将青林村彻底浸透。月牙被浓厚的云层遮蔽，只透下些许惨淡的微光，勉强勾勒出房屋和树木扭曲模糊的轮廓。
那间荒废已久的土地庙，孤零零地立在乱草荒冢之间，残破的门窗像黑窟窿般张着，夜风吹过，发出呜呜的怪响，更添了几分阴森鬼气。
子时将近。
两道人影如同鬼魅，悄无声息地潜行至破庙附近，正是张三和王五。
他们伏低身体，借助半人多高的荒草遮掩，警惕地观察着四周。空气中弥漫着泥土腐烂和夜露的清冷气息，还有一种若有若无的、令人不安的腥气。
“头儿，到了吗？”王五压低声音，牙齿有些打颤，不知是因为冷还是怕。
他手里紧紧攥着一把涂抹了黑漆的短弩，弩箭的箭镞在黑暗中泛着幽蓝的光泽，显然是淬了剧毒。
“闭嘴，噤声！”张三低喝道，目光如同鹰隼般扫视着破庙及周围的黑暗。他的手按在腰间的刀柄上，肌肉紧绷。与看不见的“东西”打交道，再怎么小心都不为过。
时间一点点流逝，四周死寂，只有风声和不知名虫子的唧鸣。
就在王五几乎要以为对方不会来了的时候，一阵极轻微的、仿佛许多节肢动物爬过落叶的窸窣声，自破庙深处传来。
两人浑身汗毛瞬间倒竖！
张三猛地打了个手势，示意王五原地不动，自己则深吸一口气，从怀中摸出一面半个巴掌大小的黑色三角小旗，旗面上用暗红色的线绣着一个扭曲的符文。他将小旗举在身前，缓缓站起身，朝着破庙的方向，用一种古怪而压抑的语调低语了几句。
那窸窣声停顿了一下，随即变得更加清晰。
紧接着，在张三和王五惊惧的目光中，数个扭曲、怪异的身影，缓缓从破庙的黑窟窿里“流”了出来。
它们并非实体，更像是凝聚成形的浓郁阴影，勉强保持着人形或兽形，但肢体比例极不协调，周身缠绕着肉眼可见的黑色怨气与淡淡的血光。