郓城县的春风裹着沙尘，刮得人睁不开眼。陈阿狗的瓷窑却比往日更热闹，新出的“桃花红”冰裂纹瓷刚摆上货架，就被东京来的客商围住，银钱叮当落进木匣，声儿脆得像窑工敲瓷片。孙二娘提着半笼热包子往窑上走，围裙上沾着面粉，远远就喊：“阿狗，尝尝新出的荠菜馅，就着你这新瓷碗吃才香！”
陈阿狗正给客商打包瓷盘，听见声音回头，脸上沾着点釉料，像抹了胭脂：“孙婶快进来，刚烧好的新茶，用‘并蒂莲’盏泡的！”他身后的小徒弟捧着只锦盒，里面是只巴掌大的瓷瓶，瓶身画着黑风岭的景致，正是上次从旧窑暗格里找到的瓷谱所载“墨影青”技法。
“这瓶真俊，”孙二娘把包子放在案上，指尖划过瓶身的纹路，“比柳贼画的多了点活气。”话音未落，窑门外突然传来马蹄声，三匹快马踏起的沙尘遮了日头，骑手穿着州府衙役的服色，为首的勒住马，腰间令牌晃得人眼晕：“陈阿狗在哪？”
陈阿狗手里的锦盒“啪”地掉在案上，瓷瓶滚出来，在青砖上磕出个豁口。他慌忙作揖：“小人在此，官爷有何吩咐？”
衙役翻身下马，一脚踹翻堆瓷片的木架，碎片溅了满地：“济州府来的刘通判丢了只‘墨影青’瓶，说是你这窑里烧的，有人看见你昨晚往通判府后墙抛东西！”
孙二娘把陈阿狗往身后拽了拽：“官爷说笑，阿狗昨晚在窑上守着烧窑，十几个窑工都能作证，怎会去通判府？”
“作证？”衙役冷笑一声，从怀里掏出张纸，上面画着只瓷瓶，与锦盒里的豁口瓶一模一样，“这是通判府的失单，瓶底有个‘刘’字，你敢说不是你烧的？”
陈阿狗脸都白了：“小人的瓷从不敢刻官爷的姓，这定是有人仿造！”他抓起案上的瓷盘，“官爷看，小人的‘桃花红’釉里掺了朱砂，仿造的绝没有这股子暖劲！”
衙役却不看瓷盘，径直往窑里闯，手指戳着正在上釉的坯子：“搜！仔细搜！通判说了，找不着赃物，就把这窑给封了！”
窑工们想拦，被衙役推得趔趄，有个老窑工被推倒在釉料缸里，靛青色的釉浆溅了衙役一靴子。“反了！”为首的衙役拔刀就砍，刀风扫过晾坯架，刚上好釉的瓷碗碎了一地，釉浆混着瓷片，像摊开的血。
孙二娘突然想起今早张青说的话——济州府新来的刘通判是前知府的表亲，专爱搜刮古玩，柳画师的徒弟冯某虽被关在大牢，他那当州府文书的哥哥冯成却还在府里当差。她悄悄往窑后缩了缩，给小徒弟使了个眼色，小徒弟机灵，抱着豁口瓷瓶就往包子铺跑。
“官爷别动火，”孙二娘往衙役手里塞了个热包子，“阿狗是实诚人，许是有人借他的名号作祟。您看这窑里的釉料配方，都是他阿姐传下来的老方子，记在那本蓝布册子里呢，绝做不了假。”
衙役咬着包子，眼睛却瞟着窑角的木箱，那里锁着陈阿狗珍藏的旧瓷片。他一脚踹开箱子，从里面翻出块烧焦的瓷板，上面竟刻着半个“刘”字——正是十年前从旧窑里捡的，陈阿狗一直留着当念想。
“人赃并获，你还敢抵赖？”衙役把瓷板往陈阿狗脸上拍，“这不是你仿造官瓷的证据？”
陈阿狗急得浑身发抖：“这是俺阿姐当年试刻的，早就烧裂了！”他想去抢瓷板，却被衙役反剪了胳膊，铁链“哗啦”锁上，磨得皮肉生疼。
“带走！”衙役拖着陈阿狗往外走，路过案上的包子笼，故意一脚踩扁，荠菜馅混着面粉，糊了满地。孙二娘看着满地狼藉，突然抓起那只豁口瓷瓶——瓶身上黑风岭的山石纹路里，竟嵌着点金粉，是冯氏兄弟常用的“泥金”技法，柳画师的画稿里提过，这金粉掺了铜屑，在火里会泛绿光。
一、泥金里的铜屑
回到包子铺时，张青正蹲在门槛上磨砍柴刀，见孙二娘脸色不对，刀刃在青石上顿了顿：“出事了？”
“刘通判丢了瓷瓶，赖上阿狗了，”孙二娘把豁口瓶往案上一放，指尖刮下点金粉，“你看这金粉，不是纯金，是冯成那厮常用的铜屑混金，定是他仿了阿狗的瓷，偷了通判的瓶，再栽赃给阿狗！”
张青往灶里添了块柴，火苗舔着锅底：“冯成是刘通判的文书，最清楚通判的喜好，他哥冯某在牢里喊冤，说要揭发通判私藏官窑瓷，莫不是冯成想灭口？”
正说着，小徒弟哭着跑进来，手里攥着片撕碎的纸：“孙叔，这是从冯文书家门口捡的，上面有窑的记号！”纸上画着个歪歪扭扭的窑门，旁边写着“三更，西窑”。
孙二娘眼睛一亮：“西窑是柳家旧窑，早塌了半截，他们定是想今晚在那伪造证据！”她往面盆里舀了瓢水，“你去告诉朱都头，就说冯成要毁赃灭迹，让他带衙役去西窑等着；我去大牢看看冯某，探探他的口风。”
大牢的木栅栏透着股霉味，冯某穿着囚服，胳膊上还留着旧窑火灾时的疤，见了孙二娘，突然在草堆里摸出块瓷片：“是孙头领？俺知道是谁偷了通判的瓶——是冯成！他前几天找俺要过柳师父的‘泥金’方子，说要仿‘墨影青’瓶送通判，俺没给，他就打晕俺翻了画稿！”
孙二娘把豁口瓶的碎片递给他看：“他用了铜屑金？”
“正是！”冯某的指甲抠着瓷片，“那金粉见火会变绿，通判府的库房昨晚走水，定是他放火想烧了仿品，没成想把真瓶也烧了，就反咬陈阿狗一口！”
二、西窑的火光
三更的梆子敲得人心慌，西窑的残垣在月光下像只蹲伏的野兽。孙二娘和张青躲在窑外的酸枣丛里，张青手里攥着根扁担，杆上缠着浸了油的布条——是给朱都头的信号。远处传来脚步声，冯成带着两个汉子，提着只木箱，鬼鬼祟祟往窑里钻。
“动作快点，”冯成的声音压得很低，“把这仿品往窑灰里埋半截，再泼点陈阿狗的釉料，明早官差一搜，保管他百口莫辩！”汉子们打开箱子，里面果然是几只“墨影青”瓶，瓶底刻着“刘”字，金粉在月光下泛着贼光。
孙二娘给张青使个眼色，张青摸出火折子，点燃扁担上的布条，火光“腾”地窜起来。朱都头带着衙役从暗处冲出来，喊杀声惊飞了窑顶的夜鸟。
“冯成，你可知罪？”朱都头的刀架在他脖子上，冯成手里的瓷瓶摔在地上，金粉在月光下泛出诡异的绿光。
“不是俺！”冯成挣扎着，“是刘通判让俺仿的！他想把真瓶送给他老丈人，就故意丢了栽赃陈阿狗，好吞并他的瓷窑秘方！”
汉子们吓得跪倒在地，其中一个正是给冯成画瓷样的画匠：“大人，小人作证，冯文书还让俺仿了通判的印，盖在失单上！”
孙二娘突然想起陈阿狗说过，他阿姐的瓷谱里记着“泥金辨伪法”——用窑里的硫磺水一泡，铜屑金会变黑。她从怀里掏出个小瓷罐，里面是早上从窑上带来的硫磺水，往摔碎的瓷片上一泼，果然，那“刘”字上的金粉黑得像墨。
三、瓷窑的新火
天亮时，刘通判被朱都头“请”到了瓷窑。他穿着件锦袍，看见满地的仿品瓷片，脸白得像刚出窑的素坯：“朱都头，这是何意？”
孙二娘指着案上的硫磺水罐：“通判大人，您的真瓶用的是纯金粉，泡了硫磺水也不会变黑，可冯成仿的瓶却黑了，您说这是为啥？”她又从怀里掏出冯某的画稿，“冯成还招了，您让他仿瓶送岳父，怕被人发现，就想毁了陈阿狗的窑，夺他的秘方。”
刘通判还想狡辩，老窑工突然站出来，手里举着块窑砖：“大人，这砖上有通判府的印记！前几日冯文书来窑上，说通判要修花园，买了咱们的窑砖，其实是想趁机偷釉料配方！”
人证物证俱在，刘通判瘫在椅子上，朱都头挥挥手，衙役们上前就捆。陈阿狗看着被押走的刘通判，突然往窑里添了把柴，新火“腾”地窜起来，映得“桃花红”瓷瓶格外艳：“孙婶，俺想烧一窑‘清白瓷’，瓶身上不画别的，就写‘公道’二字。”
孙二娘笑着往他手里塞了个热包子：“好主意，就着这窑火蒸包子，定能蒸出个清明世道。”
几日后，陈阿狗的“清白瓷”出窑了，东京的客商闻讯赶来，说要把这瓷送进皇宫，让官家也看看郓城的公道。孙二娘的包子铺里，也摆上了新的“公道瓶”，里面插着从窑边采的野花，风一吹，花香混着肉香，飘得满街都是。
张青蹲在门槛上，看着远处窑顶的青烟，对孙二娘说：“你说这瓷和人，是不是一个理？得经得住火炼，才见真成色。”
孙二娘掀开蒸笼，白汽裹着肉香漫出来：“可不是嘛，就像这包子，得用真材实料，才蒸得出好味道。”
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