时雨独自沿着来时的僻静小径返回别墅。
越靠近别墅，远处草坪上庆典的喧嚣便愈发清晰，欢快的音乐与人群的谈笑声交织，但这一切都和时雨内心的沉寂格格不入。
刻意绕开了主会场，时雨从侧面的小门进入别墅内部，准备独自回房间待一会儿。
走廊里铺着厚厚的地毯，吸收了脚步声，一片寂静。
然而，就在她走到自己房门口时，脚步却微微一顿。
房门外，静静伫立着一个身影。
一位极为亮眼的青年。
如同阳光凝结而成的耀眼柠檬黄短发，精致深邃的混血五官，皮肤白皙，眼瞳是温柔的暖褐色。
听到脚步声，他转过身来，脸上露出一个明媚的微笑。
正是草摩红叶。
19岁的草摩红叶。
“好久不见，奈奈，看到慊人的时候，我就猜到你大概率会在。”
红叶的声音满是笑意，依旧带着少年人特有的干净质感。
“婚礼很热闹，但我觉得你可能会更喜欢清净，特意在慊人离开前，缠着她打听到了你的房间。”
曾经活泼跳脱的少年，不知什么时候变成如今沉稳可靠的模样，即便眼底的激动与爱意都快溢出来，却依旧克制地站在距离时雨几步之遥的地方。
“好久不见。”时雨没有否认自己的身份，伸手推开了房门，“要进来坐坐吗？”
“好啊，打扰了！”
红叶欣然应允，举止间带着一种天然的优雅，褪去稚气的红叶，给人的感觉与草摩修愈发相似。
房间内。
午后的阳光透过窗户，在地板上投下温暖的光斑。
时雨在靠窗的沙发上坐下，红叶则坐在了她对面的扶手椅上，柠檬色的发丝在光线下显得更加耀眼。
“能在这里看到奈奈，还真是幸运呢~”
“说起来，羽鸟先生找到幸福，大家...似乎都在慢慢走向新的生活了。”
红叶轻声感叹，语气里带着真诚的祝福，眼神却有些飘远，似乎在想些什么。
时雨沉默着，没有接话。
她对草摩家其他人的新生活并不感兴趣，给羽鸟的帮助，也只不过是回馈对方的忠心。
红叶似乎也不意外时雨的沉默，目光重新聚焦在时雨身上。
“你在外面一切还顺利吗？”红叶话语间是纯粹的关心，并无打探之意，“虽然我知道你能力很强，但有时候，还是会忍不住担心。”
时雨端起桌上已经凉透的水杯，指尖摩挲着冰凉的杯壁。
“还好。”她回答得言简意赅，“你来找我，就是为了说这些？”
虽然红叶从始至终不知道她的下落，但在研二作为内应的帮助下，时雨对他的动向却是很清楚。
在‘草摩铃奈’不得不消失的这一年多，这位曾经连上金融课都要撒娇哭诉一番的少年，一句抱怨都没有，在草摩修和研二的带领下，快速学习并接手公司事务。
听研二说，好像是这么说的——
‘这样奈奈在外面也会放心很多吧？我知道的，奈奈不希望慊人太操劳，那我肯定要承担起责任！最好能做到爸爸那种程度！不，我一定会超越爸爸！’
‘说不定连研二哥都会被我挤下去哦~’
“就...就是想你了嘛？”
红叶的声音里带上了熟悉的软绵绵撒娇味道，与刚刚的可靠形成了奇妙的反差。
暖褐色的眼眸眼巴巴地望着时雨，像极了等待投喂的小动物，仿佛下一秒就能看到身后有尾巴在摇晃。
“研二哥嘴巴好严的，什么都不肯多说，只说你一切都好，慊人更是问都不让问...”
他微微嘟囔着，带着点委屈。
“我真的好想你啊...”
时雨看着他这副模样，冰蓝色的眼眸里闪过一丝淡淡的无奈。
即便她此刻是孩童的形貌，红叶似乎也能毫无障碍地切换回曾经在她面前的状态。
“我很好，不用担心。”
她重复了一遍，语气带着暖意，不仅没有不耐烦，甚至可以算得上宠溺。
“嗯！看得出来！”
红叶立刻点头，笑容重新变得明媚。
“虽然样子变了，但奈奈就是奈奈，感觉一点都没变哦！”
他身体微微前倾，手肘撑在膝盖上，掌心托着下巴，目不转睛地看着时雨，柠檬色的发丝随着动作滑落额前。
“我现在可是很努力了哦！爸爸都说我进步很大，研二哥负责的那些项目，我也能帮上不少忙了！”
像献宝一样说着自己的成长，眼神亮晶晶的，带着显而易见的求表扬的意味。
时雨静静地看着他。
研二确实在报告里也提过，红叶在学习和管理方面展现出了惊人的天赋和毅力，进步神速。
“做得不错。”她给出了简短的肯定。
仅仅是这样一句话，却让红叶脸上的笑容瞬间放大，仿佛得到了全世界最好的嘉奖。
“嘿嘿~”
他满足地笑了笑，随即又像是想起什么，稍稍收敛了笑容，语气变得轻柔而带着一丝小心翼翼的试探。
“那奈奈什么时候会...能回来？”
时雨没有直接回答，转而问了另一个问题。
那个问题是——
“红叶知道我今年几岁了吗？”
“17岁呀。”红叶不假思索回答。
“慊人曾经说。”时雨笑了笑，没有隐瞒，“如果18岁那年夏天，我的想法一直未变，她会亲自接我回家。”
“诶？！那不是...”红叶慢半拍地眨了眨眼，“还有不到一年？”
“红叶你过来。”
时雨没打算继续这个话题，而是对红叶招了招手。
红叶微微一怔，眼眸中闪过一丝讶异，但身体已经先于意识做出了反应。
站起身走到时雨坐着的沙发前，顺从地在她面前微微屈膝蹲下，让自己的视线与坐着的她持平。
这个姿态，看起来就像是虔诚的骑士，仰望着他的公主。
时雨抬起手，轻轻放在了他那头如同阳光凝结而成的短发上。
指尖传来的触感，如记忆中一般，异常柔软，发丝细密而顺滑，带着阳光晒过般的暖意，在指尖流淌。
时雨动作很轻，带着一种近乎珍视的意味，缓缓地抚过。
红叶的身体瞬间僵住了。
他能清晰地感受到那只小手轻柔的力度，感受到指尖穿过发丝时微痒的触感。
一股难以言喻的感觉从头顶蔓延开来，迅速席卷全身，让他的心脏不受控制地剧烈跳动起来，耳根也悄悄染上了一层薄红。
他微微垂下眼睫，不敢与她对视，生怕对视后控制不住自己的感情。
只是乖顺地任由她抚摸着，像一只被顺毛的大型犬，连呼吸都不自觉地放轻了。
“红叶的头发，一直都很软。”
时雨轻声说，眼里映着他此刻有些无措又难掩喜悦的模样。
这句话像是一把钥匙，轻易打开了记忆的闸门。
曾经，在他还解除十二生肖诅咒，在那个他连铃奈一个真正的拥抱都不能拥有的时候，每当情绪低落，她也是这样抚过他的发顶，说着同样的话。
“奈奈...”
红叶的声音有些低哑，带着被珍视后的悸动和哽咽，暖褐色的眼眸水润润的。
“我会等你。”
他顿了顿，像是许下最重要的誓言，一字一句，清晰而坚定。
“不管多久，我都会等，等你回来，等你...回家。”
阳光透过窗户，为相视的两人勾勒出温暖的光边。
时雨的手缓缓停下，却没有立刻收回，只是静静放在他的发顶。
“嗯。”
她应了一声，声音很轻，却带着一种承诺的分量。
“我们是家人，当然会一直在一起。”
时雨这么说着。
在红叶惊讶的目光下，站起身，给了他一个拥抱。
“如果红叶晚些时候没事的话。”
时雨松开拥抱，退后一步，冰蓝色的眼眸里闪过一丝狡黠。
“等一下陪我溜出去一趟如何？”
红叶还沉浸在刚才那个短暂却珍贵的拥抱里，暖褐色的眼眸微微睁大，随即被巨大的惊喜点亮。
“溜出去？”
他几乎是立刻响应，脸上重新焕发出少年般的活泼神采。
“当然没事！奈奈想去哪里？”
“你先去准备快艇。”时雨没有多说，“一个小时后在马头见。”
红叶眼睛更亮了，微微弯腰，压低声音，带着点跃跃欲试的兴奋。
“是秘密行动吗？需要我做什么？”
看着他这副瞬间进入状态，仿佛要执行什么重大任务的样子，时雨眼底掠过一丝笑意。
“算是吧。”
“明白！”
红叶立刻做了一个封嘴的动作，但那雀跃的眼神怎么也藏不住。
“那我去准备啦！”
一个半小时后。
等时雨再次沿着那条僻静的小径，快速来到了岛屿另一端。
灰原哀已经等在那里，她脸上的泪痕早已擦干，但眼眶仍有些微红，神情却比之前坚定了许多。
“走吧。”
时雨言简意赅，率先走向停泊在不远处的一艘小型豪华游艇。
灰原哀默默跟上。
当她踏上甲板，看到驾驶位旁的青年时，脚步几不可察地顿了一下，眼中闪过一丝警惕。
“这是草摩红叶，自己人。”时雨简单介绍，“红叶，这是灰原哀。”
红叶正低头检查着仪表盘，神情专注认真，听到脚步声第一时间便抬起头，在时雨的介绍下，对灰原哀露出一个友善的微笑。
“灰原小姐你好，请随意坐，我们很快出发。”
他的态度自然得体，与之前在时雨房间内撒娇的模样判若两人，唯有在目光扫过时雨时，眼底会飞快掠过一丝难以掩饰的温柔。
时雨率先走向客舱，灰原哀紧随其后，在舒适的沙发上坐下。
游艇引擎发出低沉的嗡鸣，平稳地驶离了小岛，海风透过敞开的舷窗吹入，带着咸湿的气息。
灰原哀望着窗外逐渐远去的岛屿轮廓，那里有她刚刚重逢的姐姐。
复杂的情绪再次涌上心头，喜悦、担忧、以及一丝不得不再次分离的酸楚，她下意识地握紧了拳头。
“计划有变，我们不直接回去。”时雨的声音打破了客舱的寂静。
灰原哀转过头，眼中带着询问。
“你不会以为，在我手下做事，一点好处都没有吧？”
时雨轻笑着打趣，灰原哀眼底疑惑更多了。
“红叶会负责接下来行程，你只需要保持好期待的心情。”
说完时雨便不再开口，任由灰原哀在那里冥思苦想，可以说恶趣味拉满。
驾驶舱的方向隐约传来红叶轻快哼歌的声音，显然对于能参与这次“秘密行动”感到十分愉快。
航程并不长。
约莫一个多小时后，游艇缓缓靠向一个私密的小型码头。
码头上早已有车辆等候。
红叶熟练地停好游艇，快步走过来，脸上带着阳光的笑容。
“我们到了。”
他侧身让开，做出邀请的手势。
“这边请。”
三人上了车，车子驶往东京都，车窗外的景色从海天一色逐渐变为繁华都市的霓虹。
当车子停在银座高级百货公司门口时，灰原哀看着窗外熙攘的人群和璀璨的灯火，有些恍惚。
不久前，她还在那个与世隔绝的小岛上，沉浸在巨大的情绪波动中。
转眼间，却置身于这纸醉金迷的都市中心。
时雨率先下车，小小的身影站在银座流光溢彩的街道上，她回头看向还愣在车上的灰原哀。
“走吧。”
红叶立刻跟上，很自然地走在时雨身侧。
灰原哀深吸一口气，也跟了上去。
进入百货公司，时雨目标明确，直接走向女装和童装楼层。
她先是给灰原哀挑衣服，从日常到正式，风格简约到精致，各式各样均有。
“试试。”时雨将其中一件递给灰原哀。
灰原哀看着手中触感柔软的衣服，沉默了一下，还是走进了试衣间。
当她换上一件淡蓝色的连衣裙走出来时，一直等在外面的两人眼睛一亮。
“很适合你哦，灰原小姐！”红叶真诚地称赞道，笑容毫无阴霾。
灰原哀看着镜中的自己，茶色短发，蓝色连衣裙，确实比之前那身随意装扮精神了许多。
她抿了抿唇，低声道，“谢谢。”
时雨点了点头，对身边站着的服务员嘱咐，“其余全部打包送去刚刚留下的地址。”
说着便示意灰原哀跟自己走。
“你喜欢宝格丽还是御本木？”
时雨指着不远处，在寸土寸金的东京银座，以‘楼’为计量单位的高档珠宝店。
“当然别的店也行，看你喜好。”
语气平淡得像在询问晚餐想吃什么。
灰原哀顺着她指的方向看去，宝格丽经典的蛇形标志与御木本优雅的珍珠招牌在夜色中交相辉映，还有其他几家顶级珠宝品牌的店面鳞次栉比。
下意识微微蹙眉。
“没有必要...”
“我向江户川打听过，他说你平时喜欢看各种时尚杂志。”
时雨打断她，蓝眸在商场明亮的灯光下显得格外通透。
“这些算是报酬，对于我来说，你的价值远超这些普通的东西。”
没有给灰原哀更多拒绝的机会，时雨率先向珠宝店区域走去。
红叶立刻跟上，微微侧身对灰原哀露出一个安抚性的笑容，低声道，“奈奈的眼光一向很好，你也不必担心，买这些东西对奈奈来说不痛不痒。”
灰原哀看着前方那一大一小两个身影，最终还是跟了上去。
时雨目光扫过几家旗舰店的橱窗，快速评估一番后，视线落在了一家设计风格更为现代的店铺。
——格拉夫。
很快做出决定，迈步走了进去。
店内环境私密而奢华，空气中弥漫着若有若无的冷香。
训练有素的店员并未因时雨是孩童而流露出丝毫怠慢，在看到紧跟着走进的红叶后，更是恭敬地直接将三人引至贵宾室。
这一年多的运营下。
红叶算得上是铃奈当初成立的公司对外的‘金招牌’，几乎没有人不认识这个明明颜值气质能碾压明星，却靠经营实力出名的青年。
“把你们近期适合她这个年龄段的，设计简洁独特的作品拿来看看。”
时雨在舒适的沙发上坐下，对店员吩咐道，同时指了指灰原哀。
很快，几个铺着黑色天鹅绒的托盘被小心翼翼地呈了上来，钻石、蓝宝石、祖母绿...各色珍稀宝石在精心设计的灯光下折射出炫目的光彩。
灰原哀的视线扫过那些价值连城的珠宝，再怎么掩饰，小姑娘眼底对时尚产品的喜爱还是流露了一丝，特别是当她看到其中一条铂金细链吊坠时，目光几乎是可以明显停顿了一瞬。
那项链的坠子是一弯精致的弦月，月牙的怀抱中镶嵌着一颗小巧却光芒内敛的钻石，宛如夜空中唯一的星辰，设计简洁，却透着一种静谧的温柔和孤独的守护感。
一直观察着她的时雨注意到了这个细节。
“这个。”
时雨指向那条星月项链。
店员小心地将项链取出，时雨接过，并未递给灰原哀，而是捏着链扣，看向她。
“低头。”
灰原哀迟疑了一瞬，依言微微低下头。
时雨站起身，温柔地将项链戴在了灰原哀的脖子上，冰凉的金属贴上皮肤，那弯弦月和其中的星辰恰好落在她的锁骨之间，散发着柔和微光。
“很配你。”
时雨眼里带着欣赏，爱美之心人皆有之，灰原哀不仅性格，其实长相也挺符合她审美的。
“如果我没猜错的话，你的名字就是星星的意思。”
听到这话，灰原哀愣在原地。
她当然知道，时雨说的自然不是‘灰原哀’，而是她本名‘宫野志保’，‘志保’的发音‘shiho’倒过来就是‘hoshi’也就是‘星星’的意思。
但——
她一直觉得，在组织长大的她...已经配不上这个名字。
灰原哀下意识看向镜中的自己。
茶色短发，淡蓝连衣裙，颈间点缀着这样一枚精巧的星月。
明明没有张扬的光芒，却莫名地让她感到了一丝奇异的宁静，就好像...她拥有能抓得住的‘光’一样，就好像...她真的是值得期待和注视的存在。
“月光虽然清冷，但总能照亮前路。”
时雨声音很轻，带着一丝不易察觉的引导。
“黑暗里也不是全无光亮。”
灰原哀指尖微颤，轻轻触碰了一下那微凉的月牙坠子。
时雨在安慰她。
或者说这次出行就是为了安慰她。
“谢谢。”
灰原哀握紧了坠子，这份礼物远远超出了单纯的交易。
她突然觉得身旁的银发女孩真的是太可怕了，这种收买人心的能力...甚至就算知道这是时雨在收买她，她也不得不承认，心底的触动是真实存在的，
时雨利落地刷卡付账。
在灰原哀没注意到的时候，又选了好几款发夹、手链，托店员直接寄去阿笠博士家。
离开格拉夫后，时雨的目光又转向红叶。
“红叶，上次你接受官方采访时，用的还是我之前送你的那对。”
时雨指着另一家以年轻时尚和精湛工艺闻名的品牌。
“我帮你重新选一对袖扣吧。”
红叶怔住，随即脸上绽开一个无比灿烂的笑容。
“真的可以吗？谢谢奈奈！”
他欢快地应下，牵着时雨朝那家店走去。
“我好期待！又可以收到你的礼物了！”
红叶从不缺少礼物，更不会缺少所谓的高档服饰，但如果是铃奈送的，无论是什么他都开心！
一通采购下来，三人手中多了几个精致的购物袋。
“接下来去哪里？”
红叶提着购物袋，兴致勃勃地问。
时雨看了看脸上难掩疲惫但眼神比之前柔和了些的灰原哀，开口道，“去吃饭，然后回去。”
她选择了一家需要预约的高级怀石料理店，环境清幽，有独立的和室包间。
坐在安静的包间里，享受着精致如艺术品的料理，气氛难得地松弛下来。
红叶不时地说些轻松的话题，灰原哀虽然话不多，但也偶尔会应一声，讲讲自己的看法，手不自觉会去触碰一下颈间的星月坠子。
时雨安静地吃着东西，看着眼前的两人，这顿晚餐在一种微妙而平静的氛围中结束。
之后，在时雨的坚持下，红叶不得不先离开。
离开前，红叶看着时雨，眼神依依不舍，但还是笑着说，“下次见！”
“嗯，路上小心。”时雨点了点头。
看着红叶消失在街头，时雨才招手拦下出租车，对司机报出了阿笠博士家的地址。
灰原哀摸着脖子上那弯温凉的月牙，忽然轻声开口，“谢谢。”
时雨没问她谢什么，只是点头应下后，淡淡叮嘱，“路上注意安全。”
灰原哀轻轻“嗯”了一声，转身上车。
或许...她们之间的交易，也流动着一些别的东西，能让她在冰冷的现实中，感受到了一缕如月光般微凉却真实的暖意。
最后只剩时雨一人。
静静站在路边，目送灰原哀离开，嘴角一直挂着的浅笑，悄无声息消失不见。
“一直笑也挺累的，对吧？红叶。”
时雨的声音很轻，几乎要消散在夜风里。
“果然还是瞒不过奈奈呢。”
带着笑意的声音从身后传来。
原本已经离开的红叶，从转角处的阴影里走出来，柠檬色的发丝在街灯下泛着温暖的光泽。
他脸上依旧带着笑，但那笑容与先前在商场里阳光灿烂的模样不同，带着心疼。
“说起来，奈奈曾经对我说过，不想笑的时候可以不笑，在我面前，奈奈也是一样哦。”
他走到时雨身边，很自然地接过她手中的小袋子
时雨没有否认，也没有看他。
长时间的社交、精心的表演、情绪的操控，即使对她而言，也是极大的消耗。
“我没事。”
最后她还是习惯性地说道，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
红叶只是安静地站在她身侧，用自己挺拔的身影为她挡住了侧面吹来的些许凉风。
过了一会儿，他才轻声开口，语气带着点小心翼翼的试探：
“那...我送你回家？”
他微微弯腰，让自己的视线与她持平，暖褐色的眼眸像盛满了温热的蜂蜜，暖融融地包裹着她。
“在我这里，奈奈永远可以不用勉强自己，累了的话，我的肩膀随时可以借给你靠，虽然现在我们的身高差，可能需要奈奈踮着脚？”
他试图用玩笑缓解气氛，但眼神里的认真不容错辨。
她没有靠上他的肩膀，而是理所应当张开双手。
“笨蛋红叶，你就不能抱着我吗？”
红叶愣住了，暖褐色的眼眸微微睁大，像是没反应过来。
随即，那惊讶如同被阳光融化的冰雪，迅速被汹涌的、几乎要满溢出来的惊喜和温柔取代。
“当然...当然可以！”
声音因为激动而带上了一丝不易察觉的颤抖，脸上的笑容瞬间绽放，比银座所有的霓虹加起来还要耀眼。
毫不犹豫地俯身，一手轻柔地托住她的后背，另一只手穿过她的膝弯，用一个标准而稳当的公主抱，将娇小的她整个抱了起来。
时雨自然而然地伸出小手，环住了他的脖颈，将自己小小的身子埋进温暖可靠的怀抱里。
脸颊贴着质地柔软的衬衫衣料，能感受到布料下传来属于红叶的有力心跳声。
“这样可以吗？会不会不舒服？”
红叶低头，看着怀中似乎放松下来的时雨，声音放得极轻。
“嗯。”
时雨发出一声几不可闻的鼻音，带着浓浓的倦意，听起来像只终于找到安心窝巢的幼猫。
她甚至无意识地在他胸口蹭了蹭，寻找了一个更舒适的位置。
红叶的心尖都因为这个小动作而软得一塌糊涂，此刻，他怀里的，是他视若珍宝的整个世界。
“那我们回家。”
他柔声说，抱着她，迈开了脚步。
夜风吹拂，带来都市的喧嚣，却又仿佛离他们很远。
红叶抱着时雨，走在流光溢彩的街道上，行人不时投来好奇或善意的目光，但他毫不在意。
爱人如养花。
他一直努力地生长，渴望有一天能成为她的依靠，为她遮风挡雨。
而此刻，他终于能用自己的方式，为她撑起一片可以安心休憩的小小天地。
哪怕只是片刻。
他微微收紧了手臂，将怀抱调整到最舒适稳妥的角度，低下头，用只有自己能听到的声音，在她发顶许下诺言。
“睡吧，我会一直在这里。”