杖一百已是重刑，衙门打板子的胥吏可有手艺。
若是想要收人性命，别说一百了，五下十下就足矣。
若是不想，一百杖也能只是皮肉伤，看起来凄惨却不伤及内里。
以判词来看，事后还需要偿还田宅利息，必然不可能要他性命。
王冲猛地发出一声惨嚎，挣扎着想要爬起：
“不！大人开恩啊！小人愿赔，倾家荡产赔！”
“行刑！”邓弘毅的声音响起。
两名衙役抢上前来，动作粗暴地将瘫软的王冲从地上拖起。
王冲面如死灰，涕泪横流，口中发出“嗬嗬”的绝望哀鸣。
他被衙役推搡着，如同拖拽一头待宰的肥猪，在震天的唾骂和诅咒声中拖向堂外。
不多时，杖刑声和惨嚎响起，还有百姓计数的喧嚣。
邓弘毅提笔蘸墨，朱笔落下。
哭天抢地的痛呼声被群情激奋的百姓声浪压过，硬挺了二十几杖之后变成了闷哼，到最后一点儿声音都没了。
衙役心中有数，绝不会当场要了他性命。
但间接逼死数人，死罪可免、活罪难逃。
苟延残喘是必然的，至于之后能不能治、能活多久，这就得看天意了。
他不是开药材铺子的吗？也许医术不俗能够自救，但想要再站起来，呵……
行刑结束，王冲下半身血肉模糊。
人早就已经昏死过去，衙役架起他时耷拉着脑袋，跟条死狗似的。
陈榆个头不高，瘦瘦小小的一只，根本看不见行刑的过程。
可周围百姓一个一个报数的时候，每一声像锤子砸进心间。
到现在她已经彻底相信，王掌柜事发了，她不再需要承担高额的利息。
肩上千钧的重担骤然卸下，脚下发软、如踏云端。
脑袋晕乎乎的，过了许久才恢复思绪。
呼……呼……喘着粗气，一会儿的工夫内衫已经被汗水浸透。
刚刚京兆府尹的判例中没有她的名字，大概是因为尚未强行催收的缘故。
那么……他是否知道王掌柜暗中逼她所做之事？
应该是不知的，否则绝不会是杖一百那么简单。
陈榆的双唇抿成了一条细线，脑子里天人交战。
要说吗？要去举报吗？
沉吟良久，她终于做出了决定。
不行，绝不能破坏乡试，此次必须要中举，才能避免重蹈覆辙。
三年，陈榆等不起了，
她蹭着人流一点点往外挪去，小小的身子用尽全力。
先靠近有胥吏维持秩序的边缘位置，那里还有些空隙。
在水火棍前方一步的距离，弯着腰快速通行。
费了好一番功夫，这才脱离的了巷道。
此时大汗淋漓，直觉得比走了四五十里路还要疲累。
她早起就只灌了碗稀粥，刚刚精神紧张还不觉得，这时候已经有些受不住了，腿肚子发软。
买了两块烧饼，边吃边走，陈榆担心有人要为祸乡试，必须要把消息传出去。
想来想去只有一个地方，大步往琼瑰坊而去。
幽深地牢，王冲骤然苏醒过来。
嘶……
沉重的黑暗如同黏稠的墨汁，无边无际地包裹着他。
意识在无底的深渊边缘沉浮，每一次试图上浮，都会被撕裂的剧痛狠狠拽回。
剧痛钻进骨头缝里狠狠搅动，可他确确实实清醒了过来。
王冲死咬牙关，额角青筋迸现，突突跳动不休。
过去了多久？他生出了这个疑问。
当疼痛终于开始变得麻木时，脑袋突然如针扎般刺痛。
陡然一个激灵，王冲睁开了眼睛。
眼前是一片黑暗囚牢，跟之前羁押所在的京兆府牢房完全不同。
不仅如此，面前还悬着把剔骨刀，刀柄上缠着袅袅黑雾。
“啊！”
像是有十根钢针刺入脑袋，剧烈的疼痛席卷而来。
可是古怪的是，他的思绪反而变得活跃起来，感觉到上半身充满了力量，仿佛现在就能站起身来似的。
就在此时，耳边传来幽幽的声音，“王冲，该说实话了。”
现身的自然是斗錾。
昨夜引蛇出洞，抓捕了大量嫌犯，但其中是否有大鱼尚未可知。
所以当隐蛰重返澄园之后，斗錾便被派往京兆府。
“我不懂你在说什么！”
斗錾在他面前蹲下，笔直盯着王冲的双眸，右掌摊开，那柄剔骨刀飞到手中。
“堂上你嘶喊得厉害，但其实算不得惊慌。”
一夜消化，他已经能够大概控制“势”的显化与隐匿。
而神武境的感知远非气武境可比，能够察觉到最细微的变化。
审判时别看王冲叫得“欢实”，仿佛跟之前的所有罪犯没什么区别，但哪里又能逃得过他的眼睛。
“还有，当京兆府尹判你杖一百时，你松了口气，为什么？”
如山岳般的重量加诸身上，王冲丝毫动弹不得，偏偏脑子清明。
“大……大人，”这一次，他是真的慌了，
“杖一百虽然可怕，但好歹能活命，我这才……这才……”
“你撒谎。”
冷冷吐出三个字，语调没有任何起伏，不是疑问，而是无比笃定。
斗錾叹了口气，缓缓站起身来，居高临下睨着王冲。
“你不清楚我是谁，璇玑卫，幽狱典刑官。”
王冲的瞳孔骤然扩张，身子止不住得颤抖。
一个普通人，原本在斗錾的“势”中精神就受到了极大的压制。
加上之前强制唤醒的秘法，此时很难遮掩住自己真实的情绪。
“希望你能够多扛一会儿……”
话音未落，斗錾的剔骨刀已然落下。
另一边，陈榆一路快步疾行，终于赶到了目的地。
抬头仰望，七层的塔楼仿佛直插云中，牌匾上正写着“奇珍阁”。
双手下意识摩擦着衣角，陈榆咬了咬牙，大步往前迈去。