跨越半个地球，在另一片大陆上，一间椭圆形的办公室里，空气温暖而干燥，与西伯利亚的冰冷形成鲜明对比。厚重的地毯吸收了所有脚步声，只剩下雪茄燃烧时发出的轻微“嘶嘶”声和冰块在威士忌杯中碰撞的清脆声响。
一个下巴方正、头发梳理得一丝不苟的男人坐在巨大的桃花心木办公桌后，他被称为“总统先生”。他的目光从一份印着“最高机密”字样的文件上移开，望向窗外修剪整齐的草坪。
“所以，”他开口，声音平稳而有力，“你们告诉我，在那个红色帝国的后院，突然冒出了一支……用拖拉机和自制炸弹打仗的军队？他们还占领了伊尔库茨克，那可是西伯利亚铁路的心脏。”
他对面，一个戴着金丝眼镜、气质儒雅的国务卿推了推眼镜：“是的，总统先生。我们称之为‘西伯利亚异常’。领头的是一个叫‘林’的男人，背景不明，有人说他是前朝的将军，有人说他就是个土匪头子。他们的装备……根据《泰晤士报》的说法，非常……有创造力。”
旁边，一个肩上扛着四颗星的将军发出一声不屑的冷哼：“一群乌合之众罢了。总统先生，这更像是那个红色帝国肌体腐烂的又一个证明。我们应该关注的是，他们的内乱，能为我们带来什么好处。”
“好处？”总统先生的手指在桌面上轻轻敲击着，“那个‘大胡子’现在正被德民帝国的军队在西线死死咬住，自顾不暇。现在他的后院又起了火，这确实是个好消息。”他拿起另一份文件，“根据我们的情报，这支‘土匪军’的推进速度快得惊人，而且……他们似乎正在建造一种……会游泳的坦克？”
将军的脸上露出一丝困惑：“会游泳的坦克？两栖战车？红色帝国有这种技术，但从未在远东部署过。”
“不，报告上说，那东西是用火车头、锅炉钢板和……熊的膀胱造的。”国务卿念出这几个词时，自己都觉得有些荒谬。
办公室里陷入了短暂的沉默。总统先生将雪茄在烟灰缸里按灭，身体微微前倾，眼神变得锐利起来：“各位，我不管他们用什么造车。我只知道，棋盘上出现了一枚不属于任何一方的、疯狂的黑子。它正在我们最大的对手家里横冲直撞。我们不清楚它的目的，不清楚它的潜力，但我们必须知道。”
他看向国务卿：“派一个‘记者’过去，或者‘传教士’，或者‘商人’，我不管什么身份。让他去伊尔库茨克，找到那个姓林的男人。我要知道，他到底是谁，他想要什么，以及……他能不能成为我们撬动那片冻土的杠杆。”
“是，总统先生。”国务卿点头应下。
“记住，”总统先生靠回椅背，重新恢复了那种沉稳的姿态，“我们不选边，我们只创造对我们有利的局面。让那头白熊和这头……东方来的野兽，先斗一斗吧。”
……
与此同时，伊尔库茨克以北两百公里的勒拿河支流。
王大彪感觉自己的屁股快要被震成八瓣了。他正坐在一号“踏冰者”的驾驶室里，这个空间狭小、充满刺鼻机油味和灼热蒸汽的地方，简直就是个移动的刑具。身下，那台巨大的火车头蒸汽机正发出雷鸣般的咆哮，每一个活塞的运动都让整个钢铁车体剧烈地颤抖，噪音大到他和副驾驶交流基本靠吼。
“他娘的！这玩意儿动静也太大了！俺的耳朵都快聋了！”王大彪对着旁边一个同样被震得七荤八素的驾驶员吼道。
“彪哥！前面……前面发现老毛子的先头部队了！正在河边上修工事！”驾驶员指着前方，声嘶力竭地喊。
王大彪一把推开头顶的观察窗，一股冰冷的寒风灌了进来，让他瞬间清醒。他拿起望远镜，只见远处河岸的拐角处，数百名白熊军士兵正手忙脚乱地挖掘战壕，架设机枪。他们显然没想到，黑北军的攻击会从冰封的河道中央发起。
这正是那个南下进行“试探性进攻”的白熊军独立师。
“来得正好！正好拿你们给俺的‘铁王八’开开刃！”王大彪咧嘴一笑，露出一口白牙，笑容在满是煤灰的脸上显得格外狰狞。他缩回头，猛地拉下一个粗大的、几乎有他胳膊粗的操纵杆。
“全速前进！给俺撞过去！”
“轰——”
“踏冰者”身后的巨大烟囱喷出更加浓密的黑烟，如同恶龙的吐息。两条宽大的履带在冰面上疯狂刨动，发出令人牙酸的“嘎吱”声。这个重达数十吨的怪物，以一种与它体型完全不符的、一往无前的狂暴姿态，朝着白熊军的阵地猛冲过去！
岸上的白熊军官最先发现了这个从河道中央冲来的、冒着黑烟的钢铁怪物。他举着望远镜，嘴巴越张越大，几乎能塞进一个拳头。
“Этo… чтo этo тakoe?（那……那是什么玩意儿？）”他失声喊道。
士兵们也注意到了，所有人都停下了手里的活，呆呆地看着那个越来越近的、丑陋的巨兽。那不是他们认知中的任何一种坦克或装甲车。它更像是一个从噩梦中爬出来的、会移动的钢铁工厂。
“开火！开火！”军官终于从震惊中反应过来，声嘶力竭地尖叫。
“哒哒哒哒！”几挺大盘鸡机枪率先开火，子弹打在“踏冰者”那厚薄不均的装甲上，发出一连串“叮叮当当”的脆响，除了溅起一些火星，根本无法造成任何有效伤害。
一门步兵炮被紧急调转炮口，对准了“踏冰者”。
“轰！”
炮弹精准地命中了“踏冰者”的侧舷。一声巨响，一块雕着花的富人区铁门被炸得向内凹陷了一大块，铆钉崩飞了好几颗。整个车体猛地一晃，开始向受损的一侧倾斜！
“我操！漏水了！”驾驶室里，冰冷的河水从被撕裂的接缝处喷了进来，瞬间就淹没了王大彪的脚踝。
“彪哥！要沉了！熊尿泡好像被炸破了几个！”副驾驶惊恐地大叫。
“沉个屁！”王大彪眼睛都红了，非但没有减速，反而将动力杆推到了底，“给俺撞！今天就是沉，也得在他们阵地上沉！”
“踏冰者”发出了濒死般的怒吼，倾斜着身体，如同一个受伤的巨人，速度不减反增。
岸上的白熊军看到那怪物中炮后开始倾斜，发出了胜利的欢呼。可他们的欢呼声还没落下，就惊恐地发现，那怪物非但没沉，反而以更加疯狂的姿态撞了过来！
“轰隆——”
“踏冰者”那由三层钢板叠加而成的巨大破冰犁，狠狠地撞上了河岸。泥土、冰块和木头组成的简易工事在它面前如同纸糊的一般，瞬间被碾得粉碎。两名躲在工事后面的白熊士兵连惨叫都没来得及发出，就消失在了履带之下。
这头钢铁巨兽就这么硬生生地、歪歪斜斜地爬上了岸，然后像一头失去控制的野牛，在白熊军的阵地里横冲直撞。它身后的步兵，在王大彪的警卫连带领下，嗷嗷叫着发起了冲锋。
战斗变成了一场屠杀。白熊军的防线被这个刀枪不入、横冲直撞的怪物彻底搅乱，士兵们的意志在面对这种超乎理解的恐怖时，瞬间崩溃。他们扔下武器，哭喊着四散奔逃。
战斗结束时，王大彪从满是积水的驾驶室里爬了出来，浑身湿透，冻得直打哆嗦，但脸上却挂着无比畅快的笑容。
当捷报传回伊尔库茨克指挥部时，李墨涵拿着那份王大彪口述、通讯兵记录的、充满了“他娘的”、“铁王八”、“熊尿泡”等词汇的战报，激动得热泪盈眶。
他冲到林好面前，将战报高高举起：“妙啊！大帅！实在是妙啊！我终于参透了您设计‘踏冰者’的又一层深意！”
林好正因为担心“踏冰者”沉没而心烦意乱，闻言眼皮一跳：“……你又明白了什么？”
“‘自损八百，伤敌一千’！不！是‘以身做饵，诱敌深入’！”李墨涵的声音因为激动而颤抖，“大帅您看！‘踏冰者’故意造得看似不堪一击，中炮后甚至会漏水倾斜，这正是为了麻痹敌人！让他们以为胜利在望，从而放松警惕！而就在他们欢呼雀跃的瞬间，我军雷霆一击，以泰山压顶之势将其彻底碾碎！这已经不是兵法了，这是心理学！这是对战争人性的极致掌控啊！您用一个会漏水的铁壳子，就击溃了敌军的战斗意志！高！实在是高！”
林好张了张嘴，看着李墨涵那张写满了崇拜的脸，又看了看战报上“缴获熊尿泡若干，可用于修补”的字样，感觉一阵天旋地转。
他疲惫地挥了挥手：“知道了……让大彪他们……注意保暖。”
他走到窗边，看着远处那座已经变成巨大兵工厂的城市，心里默默地叹了口气。
一个会走路的“红色巨熊”，还有一群总能从自己的瞎指挥里解读出天机的手下。
“这不科学……”林好喃喃自语，嘴角却勾起一丝无奈的苦笑。
“但这很土匪。”