叶凡、王腾、金澜、段德四人，带着沉重的心情与前所未有的紧迫感，横渡无垠星域，朝着传说中存在生命泉眼的“星火古星”进发。
途中，他们经过了一些拥有生命痕迹的星域，甚至在一些古老的传送阵附近，听到了关于“天庭”、“地府”等庞然大物的零星消息。
正如他们所料，黑暗动乱的预警，并非无人知晓。
一些传承久远的古星和大教，都有模糊的记载。
然而，绝大多数势力的反应，却是一种近乎麻木的乐观，或者说，是基于强大底蕴的傲慢。
在一处名为“流光星”的中转站，他们短暂停留，补充星图。
在一座由星辰玉构筑的酒楼中，他们听到了隔壁雅间几位大教弟子的高谈阔论。
“哼，什么黑暗动乱，每隔几千年总有人危言耸听。我族古籍记载，上古年间亦有类似预言，最终不也是不了了之？”
“正是！如今可不是太古时代，诸帝并存，极道武器镇压底蕴。我‘天枢圣地’有麒麟杖守护，万法不侵，即便真有古代至尊出世，难道还敢硬撼极道帝兵之威不成？”
“听说那天庭更是了得，不仅疑似有古天尊传承，近年似乎还有一块仙泪绿金碑出世，蕴含莫测伟力。地府深处，据说也有通天冥器复苏……有这些无上存在顶在前面，我等何须杞人忧天？”
“呵呵，说不定还是我等年轻一代崛起的机会呢！乱世方能出英雄！”
言语之间，充满了对自身势力底蕴的盲目自信，以及对未来劫难的轻慢。仿佛拥有极道帝兵，便拥有了免死金牌。
王腾听得眉头紧锁，拳头捏得咯咯作响，几乎要按捺不住冲出去理论。
叶凡按住了他的肩膀，微微摇头，传音道：“无用。他们生于安乐，未曾亲见末世之景，如何能理解我等在边荒所见之绝望？理念不同，徒争无益。”
金澜眸光清冷，低语道：“他们依赖外物，却忘了最根本的仍是自身。极道帝兵虽强，但催动它需要何等修为？若持兵者自身不够强大，在真正的古代至尊面前，恐怕连复苏帝兵全部威能的机会都没有。”
段德啃着一只灵禽腿，含糊道：“嗐，正常。不见棺材不掉泪嘛。等那些老古董真的出来觅食，他们就知道了，帝兵是能护住山门，但宇宙那么大，谁能护住所有人？到时候，还不是弱肉强食，看谁跑得快，看谁运气好。”
这番话虽糙，却点破了关键。极道帝兵更多是战略威慑和守护根基之用，无法覆盖整个宇宙。
黑暗动乱一旦爆发，必然是席卷诸天万界的大劫，无数生命源地将会成为猎场，没有帝兵守护的星辰和生灵，才是真正的待宰羔羊。
叶凡深吸一口气，眼神更加坚定。
这就是现实。
天庭、地府、太古皇族，他们手握重器，有观望甚至侥幸的资本。
但他们四人，一无所有，所能依靠的，只有自己一拳一脚打出来的实力！
“加快速度，我们必须尽快赶到星火古星！”
数月后，一片奇异的星域出现在他们眼前。
这里的星辰分布，宛若一团正在燃烧的星火，中心区域，一颗巨大的、呈现赤红与淡金交织颜色的古星静静悬浮，散发着磅礴的生命气息，正是他们的目的地——星火古星。
尚未临近，便能感受到一股灼热而古老的道韵。
这颗古星据说在极其久远的时代，曾有一位修炼火道大成的准帝在此涅盘，虽最终失败，但其道则碎片与生命精华散逸，滋养了整颗古星，形成了独特的“生命泉眼”秘境，吸引着宇宙中各路修士前来探寻机缘。
然而，机遇往往伴随着风险。星火古星并非和平之地，本土有强大的火系凶兽盘踞，更有来自不同星域的强者在此争夺资源，鱼龙混杂，杀伐不断。
“果然是一处险地，也是一处宝地。”叶凡感受到空气中活跃的火属性能量以及几股隐晦而强大的气息，沉声道。
“嘿嘿，有道爷在，保准能找到那生命泉眼的核心之地！”段德掏出了他的罗盘，只见指针疯狂转动，指向古星某处炽热的山脉。
四人收敛气息，化作流光，悄无声息地潜入星火古星。
古星内部，环境极其恶劣，大部分区域是灼热的沙漠、喷涌的火山和流淌的岩浆河。
但也正是在这种极端环境下，孕育出了许多外界难寻的火系灵药和神材。
他们按照段德罗盘的指引，避开几处明显的强大气息盘踞点，深入一片名为“烬灭山脉”的区域。
这里温度极高，虚空都被灼烧得微微扭曲，山脉呈现出一种被烈火烧灼后的琉璃质感。
“小心，这里有古怪禁制，还有很强的火兽。”金澜提醒道，她感知敏锐，发现了山脉中残留的古老阵纹痕迹。
果然，没走多远，一声咆哮震天动地，一头形似蜥蜴、浑身覆盖着暗红色晶甲、体长超过百丈的巨兽从岩浆海中扑出，张口喷出足以融化金石的热浪。
“孽畜！”王腾正憋着一股劲，见状毫不犹豫，黄金血气爆发，化作一柄巨大的天剑，立劈而下！
轰！
剑光与热浪碰撞，发生剧烈爆炸。那火兽实力惊人，堪比准帝境界，且皮糙肉厚，王腾一时竟未能将其秒杀。
叶凡出手，运转兵字诀，操控万物母气鼎凌空砸落，玄黄之气垂落，镇压虚空。
同时，他挥动天帝拳，拳意霸绝天地，贯穿热浪，狠狠砸在火兽的头颅上。
咚！
如同敲响了神鼓，火兽发出痛苦的哀嚎，头颅上的晶甲碎裂。
金澜适时出手，指尖弹出数枚金色符文，精准地打入火兽的伤口，符文炸开，将其元神重创。
段德则在一旁鬼鬼祟祟地布置着什么阵法，嘴里念叨：“别浪费，这身晶甲和兽核可是好东西……”
三人联手，很快将这头强大的火兽解决。段德麻利地收拾战利品，胖脸笑开了花。
这个小插曲让他们更加警惕。烬灭山脉的危险程度，超乎想象。
继续深入，他们遭遇了更多的挑战。
有天然形成的火焰杀阵，有隐匿在岩浆中的诡异毒虫，甚至还有一些前来寻宝、见财起意的异域修士，爆发了几场短暂的冲突。
叶凡四人配合愈发默契。王腾主攻，刚猛无俦；金澜辅助，阵法符文精妙绝伦；叶凡则统筹全局，攻防一体，万物母气鼎更是屡建奇功；
段德虽然时常划水，但其对禁制和古墓的独特知识，往往能在关键时刻指出生路或发现隐藏的宝藏。
在经历了数次险死还生后，他们终于抵达了段德罗盘指示的核心区域——一个隐藏在巨大火山口内部的隐秘洞窟。
洞窟深处，并非想象中的炽热，反而弥漫着一股沁人心脾的清凉气息。
一汪不过丈许方圆的泉眼，静静躺在洞窟中央，泉水呈现出梦幻般的七彩光泽，浓郁到化不开的生命精气从中散发出来，吸上一口都让人感觉修为精进，浑身舒泰。
“生命泉眼！果然是它！”段德激动得搓手。
然而，泉眼并非无主。泉眼旁边，盘坐着一具晶莹如玉的骸骨，骸骨呈淡金色，虽然早已失去生机，但依旧散发着一种令人心悸的威压，显然生前是一位了不得的强者。
骸骨手中，还握着一块残缺的赤玉令牌，上面刻着古老的火焰图腾。
“看来是某位前贤在此坐化，守护着这口泉眼。”金澜肃然道。
叶凡上前，对着骸骨恭敬地行了一礼：“前辈，晚辈等人为应对未来大劫，特来借泉眼修行，冒犯之处，还请见谅。”
说完，他小心翼翼地取下了那块赤玉令牌。
令牌入手温润，似乎蕴含着一丝微弱的火道法则。
泉眼能量精纯，但四人不敢一次性汲取太多，以免破坏这天地奇珍。他们决定轮流在泉眼边修行，其余人为其护法。
叶凡第一个坐下，运转《道经》玄法，引导生命精泉入体。
磅礴的生命能量冲刷着他的四肢百骸，滋养着他的道基，连苦海中那株青莲都轻轻摇曳，显得更加青翠欲滴。
他感觉停滞许久的修为瓶颈，开始有了松动的迹象。
王腾、金澜、段德也依次修炼，皆获益匪浅。
王腾的黄金战血更加纯粹，金澜对符文大道的理解更深，段德这厮则偷偷用泉水洗练他的宝贝罗盘和几件阴器。
时间就在这紧张而充实的修炼中悄然流逝。
他们在烬灭山脉深处，以生命泉眼为核心，一边修行，一边与山脉中的凶兽和偶尔闯入的修士搏杀，实战经验与日俱增。
期间，叶凡尝试参悟那块赤玉令牌，隐约捕捉到一段残缺的信息，似乎指向星火古星另一处更危险的禁地——“涅盘火山”，那里可能留有那位上古准帝的更多传承。
一队来自“炎阳星”的修士，不知如何得知了生命泉眼的消息，在一个大圣级长老的带领下，强行攻入了烬灭山脉，与叶凡等人爆发了冲突。
这一战，打得天崩地裂，火山喷发。叶凡凭借万物母气鼎硬撼对方准帝后期的法宝，王腾和金澜联手对抗数位同级强者，段德则暗中布下困阵，阴掉了对方两名高手。
最终，叶凡冒险引动部分烬灭山脉的古老禁制，结合天帝拳的绝世锋芒，重创了那位准帝，逼退了炎阳星的队伍。但四人也个个带伤，消耗巨大。
“此地不宜久留了。”叶凡擦去嘴角的血迹，看着狼藉的战场，“消息已经走漏，很快会有更多强者赶来。”
他们迅速收取了足够的生命泉水，再次对着那具守护骸骨深深一拜，然后毫不犹豫地离开了这片给他们带来巨大提升的秘境。
飞出星火古星，回首望去，那颗赤金色的古星依旧在静静燃烧。
“接下来，去那里？”王腾问道，经过连番血战，他的气息更加凝练，眼神锐利如鹰。
叶凡拿出那块赤玉令牌，感受着其中微弱的指引，又望向星空深处更加浩瀚未知的星域，沉声道：“先去‘涅盘火山’，看看能否得到那位上古准帝的遗泽。然后……我们需要去寻找更强大的对手，更危险的秘境。二百年，时间不多了。”
“我们需要的是在生死边缘的极致突破，而不是按部就班的修炼。”