景和三十年六月廿一，晨曦微露，驱散了笼罩京城一夜的肃杀之气。七王府内，虽危机已解，但气氛并未完全松弛。
花厅中，萧璟端坐主位，面色沉静，指尖轻轻敲击着紫檀木椅的扶手。秦沐歌坐于他身侧，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依旧清亮。阶下，白侨垂首而立，神情复杂，既有如释重负，又难掩过往罪孽带来的沉重。
“福瑞染坊一役，虽未竟全功，擒获元凶，但彻底捣毁了‘阎罗散’的巢穴，缴获大量毒药与配方，擒获幽冥殿骨干数十人，已是大功一件。”萧璟开口，声音平稳，听不出太多情绪，“白侨，你及时醒悟，提供关键情报，功不可没。本王会如实向父皇禀明，为你陈情。”
白侨深深一揖，声音带着沙哑：“谢王爷。在下不敢居功，只求能戴罪立功，弥补万一。”他顿了顿，补充道，“‘幽先生’狡诈异常，此番金蝉脱壳，定有后手。那染坊密道通往三条不同的街巷，出口皆有人接应，显然计划周详。而且……据我所知，他在京中乃至各地，类似的隐秘据点绝不止一处。”
秦沐歌微微颔首，接口道：“‘阎罗散’毒性猛烈，配方也极为刁钻，若非提前知晓，仓促间确实难以应对。此次能将其扼杀于萌芽，已是万幸。只是……宁王与‘幽先生’隐匿暗处，如同毒蛇，不知何时会再次发难。”她看向白侨，语气缓和了些，“你既熟悉他们的一些手段，日后还需你多多费心，协助排查。”
“在下定当竭尽所能。”白侨连忙应道，犹豫片刻，又道，“表姐，关于雪族印记……我母亲白芷当年叛出药王谷，投入幽冥殿，其中似乎也牵扯到一些雪族内部的旧事。她曾提及长老会中有人与外界势力勾结，图谋不轨，或许……这与‘幽先生’能屡次逃脱有关？”
萧璟眸光一凝：“雪族内部？详细说来。”
白侨摇了摇头：“母亲语焉不详，似乎有所顾忌。她只说过，雪族并非铁板一块，守护之约下，亦有暗流涌动。尤其是……涉及当年北燕前太子慕容翊以及……苏雪柔阿姨的一些旧事。”
听到父母之名，秦沐歌心中一动，与萧璟交换了一个眼神。这似乎印证了他们之前的某些猜测，宁王和幽冥殿的势力盘根错节，竟连隐世的雪族也被渗透了？
“此事关系重大，需从长计议。”萧璟沉声道，“白侨，你暂且留在王府，协助沐歌整理从染坊缴获的毒药与资料，看看能否找到更多线索。对外，你已‘身亡’，正好借此隐匿行踪。”
“是，王爷。”白侨应下。
处理完白侨之事，萧璟便起身入宫，向皇帝详细禀报昨夜行动始末，以及白侨提供的关于雪族内部可能存在的隐患。
秦沐歌则来到药房。虽然最大的威胁解除，但后续事宜繁多。缴获的“阎罗散”需要妥善封存或销毁，相关的解毒药方需要进一步完善并归档，以备不时之需。她挽起衣袖，开始分门别类地整理那些瓶瓶罐罐和散落的纸张。
阳光透过雕花窗棂，在青石地面上投下斑驳的光影。药房里弥漫着淡淡的、混合了多种药材的气味，有些清苦，有些微辛，却让秦沐歌感到一种熟悉的宁静。只有在摆弄这些药材时，她才能暂时从权谋斗争的漩涡中抽离，找回几分作为医者的本心。
“娘亲！”清脆的童声打破了药房的寂静。明明穿着一身宝蓝色的小锦袍，像只小豹子般灵活地跑了进来，身后跟着略显紧张的乳母。
“慢点儿，明儿。”秦沐歌放下手中的药杵，转身接住扑过来的儿子，脸上露出了真切温暖的笑容。她用指尖轻轻擦去儿子鼻尖上因为奔跑而渗出的细小汗珠，“怎么跑到药房来了？这里药味重，小心呛着。”
明明用力吸了吸鼻子，非但没觉得呛，反而眼睛亮晶晶的：“不怕！娘亲身上的药味最好闻了！”他好奇地踮起脚，看着桌上那些形态各异的药材和器具，“娘亲，你又在做救人的药吗？昨天的坏人都抓到了吗？”
秦沐歌摸了摸儿子的头，柔声道：“大部分坏人都被抓到了，他们想做的坏事也被爹爹和娘亲阻止了。明儿不用担心。”
明明似懂非懂地点点头，小脸上却露出一丝与年龄不符的思索神情。他伸出小手指着桌上一堆颜色暗沉、质地有些奇特的灰褐色粉末：“娘亲，这个是什么呀？看起来好像……好像炒糊了的面粉。”
秦沐歌顺着他指的方向看去，心中微微一惊。那是从染坊缴获的、尚未完全提纯的“阎罗散”原料之一，因其性状特殊，她特意单独放在一边研究。她不动声色地将那包粉末挪到远离明明的一侧，温声道：“这是一种药材，不过现在还不能用，需要娘亲再处理一下。明儿，药房里的东西不能随便碰，知道吗？”
“哦，知道。”明明乖巧地应着，但目光依旧在那堆粉末上停留了片刻，小眉头微微蹙起，似乎在努力回忆着什么。
就在这时，曦曦也被嬷嬷牵着，摇摇晃晃地走了进来。四岁的小丫头梳着两个小花苞头，穿着粉嫩的襦裙，像年画上的福娃娃。她看到哥哥和娘亲，立刻张开小手，奶声奶气地喊道：“娘亲！哥哥！”
秦沐歌弯腰将女儿也抱进怀里，感受着两个孩子带来的温暖和充实。曦曦依偎在母亲颈窝，嗅着熟悉的药香，很快便安心地玩起了秦沐歌垂落的一缕发丝。
明明看着妹妹，忽然像是想起了什么，抬头对秦沐歌说：“娘亲，我昨天做梦了。”
“哦？明儿梦到什么了？”秦沐歌一边轻轻拍着曦曦的背，一边随口问道。
“我梦到好多好多黑色的虫子，在咬一棵很大很大的树。”明明努力地描述着，小手比划着，“树好像很疼，叶子都黄了。然后……然后我看到一种亮晶晶的白色小花，长在雪地里，虫子碰到小花就都不动了！”
秦沐歌闻言，心中猛地一动。黑色的虫子啃咬大树？这意象……与之前北境寒毒、以及幽冥殿惯用的某些毒物造成的症状隐隐吻合。而亮晶晶的雪地白花……她立刻想到了曦曦之前发现的“雪灵芝”！明明并未接触过这些具体的毒理知识，怎会做这样的梦？难道……这孩子对毒物有着超乎常人的直觉？是因为自己怀孕时接触了多种药物，还是……与他身上流淌的、融合了慕容氏、苏氏乃至雪族特点的血脉有关？
她压下心中的惊异，面上依旧带着温柔的笑意，引导着问道：“明儿的梦真特别。那亮晶晶的小花，长得什么样儿？你还记得吗？”
明明歪着头想了想，有些沮丧：“记不太清了……就是很亮，很白，在雪里一闪一闪的……”
“没关系，想不起来就不要想了。”秦沐歌亲了亲儿子的额头，“只是一个梦而已。明儿和妹妹都是娘亲的宝贝，只要你们平安健康就好。”
话虽如此，秦沐歌却将此事记在了心里。明明天性聪颖，对药材气味似乎格外敏感，或许……可以适当引导，看看他是否真的在医道毒理上有特殊天赋？当然，这一切需得循序渐进，绝不能拔苗助长。
午后，萧璟从宫中回来，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。
“父皇对昨夜之事已有决断。”他在书房中，对秦沐歌说道，“缴获的‘阎罗散’全部由太医院会同你一起封存处理，相关涉案人员交由大理寺和龙影卫共同审理。对白侨，父皇同意给他一个戴罪立功的机会，暂不公开其身份，让他协助我们清查幽冥殿余孽和可能存在的内鬼。”
秦沐歌点头：“如此安排甚好。那……关于雪族内部可能存在的问题？”
萧璟走到窗边，看着窗外庭院中郁郁葱葱的石榴树，沉声道：“父皇对此颇为重视。雪族世代守护皇室，若其内部生变，后果不堪设想。他已密令暗卫，暗中调查雪族几位长老近年来的动向，尤其是与外界接触频繁的白玉长老。此外……”
他转过身，目光落在秦沐歌身上，带着一丝担忧：“父皇提醒我们，宁王与‘幽先生’此次计划受挫，绝不会善罢甘休。他们很可能改变策略，或将目标转向……我们身边的人，尤其是孩子。”
秦沐歌心头一紧，下意识地攥紧了衣袖。明明和曦曦，是她的软肋，也是萧璟的逆鳞。
“府中防卫必须进一步加强。”萧璟走到她身边，握住她微凉的手，“我已调派了更多信得过的暗卫，明明和曦曦身边也会加派人手。另外……沐歌，你也要更加小心。你的医术和身份，既是助力，也可能成为靶子。”
“我明白。”秦沐歌靠进他怀里，感受着他胸膛传来的沉稳心跳，心中稍安，“我们会保护好孩子们，保护好这个家。”
萧璟揽住她的肩，低声道：“等京城局势稍稳，我需得亲自去一趟北境。北燕虽暂时退兵，但拓跋霄野心未泯，宁王也可能逃往那边借力。边境不稳，京城难安。”
秦沐歌抬起头，看着他坚毅的侧脸：“你要去多久？”
“短则一两月，长则……难以预料。”萧璟轻抚她的发丝，“我会尽快回来。京城这边，有周肃、墨夜，还有你在，我放心。”
提到墨夜，秦沐歌问道：“墨夜的伤势恢复得如何了？”上次雪夜营救，墨夜为断后身受重伤，虽经玄清长老救治保住了性命，但一直需要静养。
“已无大碍，只是内力损耗过度，还需些时日调养。”萧璟道，“他性子倔，不肯闲着呢，这几日已在开始督促暗卫操练了。”
正说着，门外传来通报，竟是墨夜求见。
萧璟宣他进来。只见墨夜穿着一身玄色劲装，身形依旧挺拔，只是脸色比往日略显苍白，唇色也淡了些，但那双眼睛依旧锐利如鹰隼。他步伐稳健地走入书房，躬身行礼：“王爷，王妃。”
“你伤未痊愈，不必多礼。”萧璟抬手虚扶，“有事？”
墨夜站直身体，言简意赅：“属下请求随王爷前往北境。”
萧璟皱眉：“你的身体……”
“已无妨。”墨夜打断道，语气坚定，“属下职责所在，护卫王爷左右。北境情势复杂，多一人便多一分力。况且……”他顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“宁王与那些北燕蛮子，欠下的账，该清算了。”
秦沐歌看着墨夜，知道他心中憋着一股气，上次明明被掳，他重伤未能护得周全，一直引以为憾。她开口道：“墨夜，你的忠心与勇武，王爷与我都知晓。但身体是根本，若未完全康复，强行出征，恐成拖累。不若这样，你再安心调养半月，让陆师兄再为你行针用药一番，若届时恢复得好，再随王爷出发不迟。”
墨夜看向秦沐歌，目光中的锐利收敛了些，对于这位数次救治自己、医术高超的王妃，他心存敬重。他略一沉吟，抱拳道：“属下遵王妃令。”
萧璟见状，也知墨夜去意已决，便点了点头：“就依王妃所言。这半月，你好好休养，府中防卫之事，可交由副手暂代。”
“是。”墨夜应下，随即又道，“属下还有一事。今早巡查时，发现府外有两个形迹可疑的生面孔，虽被惊走，但观其身形步法，似是军中出身，且……带着点北地口音。”
萧璟和秦沐歌对视一眼，心中警铃大作。宁王和幽冥殿的动作，果然比他们想象的还要快！这京城的水，是越来越深了。
夜幕再次降临，七王府内灯火通明，看似平静，却隐含着山雨欲来的紧张。秦沐歌在灯下仔细检查着为萧璟和可能随行人员准备的各类伤药、解毒丸。明明已经睡下，曦曦也依偎在乳母怀里酣睡。
萧璟处理完公务回来，看到的就是妻子在灯下忙碌的侧影，柔和的光线勾勒出她专注的神情，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。他心中一片柔软，走过去从身后轻轻拥住她。
“别太累着。”他在她耳边低语。
秦沐歌放松地靠在他怀里，叹了口气：“总觉得准备得还不够。北境苦寒，若再有战事，伤病只怕更多……”
“尽人事，听天命。”萧璟安慰道，“有你准备的这些，已胜过千军万马。”他顿了顿，声音低沉而坚定，“沐歌，等我回来。待北境平定，朝中隐患清除，我们便带着明儿和曦曦，去看看你说的江南烟雨，塞北风光。”
秦沐歌转过身，望进他深邃的眼眸，那里有星辰大海，也有她的倒影。她微微一笑，眼中有着同样的憧憬与坚定：“好，我等你。”
窗外，月色朦胧，树影摇曳。遥远的北方天际，似乎有阴云正在悄然汇聚。而未来的路，注定不会平坦。但此刻，相拥的两人，心中充满了并肩前行的勇气与力量。只是，那隐匿在暗处的敌人，下一次，又会将毒谋指向何方？明明那看似无心的梦境，又是否预示着更深层次的危机？