慎刑司的烛火忽明忽暗，火苗泛着诡异的幽蓝，像极了冥域里飘游的鬼火。
香云蜷缩在冰冷的刑架下，活像一只可怜的蝼蚁，连挣扎的力气都没有。
她脸色已然变得惨白，畏惧地往后一缩，道：“是……是海贵人让奴婢去寻娴妃娘娘的！”
“海贵人她说，如今她和娴妃娘娘被流言缠得紧，让奴婢悄悄叮嘱娴妃娘娘。”
“若皇上问起，就说那些闲话都是旁人胡编的，万万不能让皇上……怀疑她们二人的关系。”
“怀疑她们二人的关系？”嬷嬷那粗糙的手掌，死死攥住香云的胳膊，冷幽幽问道：“照你这么说，海贵人和娴妃娘娘之间，当真有苟且之事？”
“苟且之事”四个字让香云浑身一僵。
她比谁都清楚，一旦承认，便是背定了叛主的罪名，可鼻尖那被烙铁烫过皮肉的灼热气息和身上那钻心的痛，让她不敢不顺着嬷嬷的话说。
她若不顺着话头说，这慎刑司的七十二道酷刑，她怕是熬不过去。
香云道：“是……是有苟且之事。”
“前几日夜里，奴婢起夜，路过窗边时，刚好撞见海贵人在榻上拉着娴妃娘娘的手，两人亲密地抱在一处。没过多久，奴婢又瞧见她们的身影，似乎叠在了一块儿……”
“奴婢还隐隐约约听见，海贵人说‘姐姐，往后咱们得更小心些，别让皇上察觉’。”
“除此之外，奴婢还知道，当年娴妃娘娘送过海贵人一方帕子，那帕子里，还暗藏着两位娘娘的闺名。”
嬷嬷的眼睛骤然亮了，像抓住了关键证据：“帕子？什么样的帕子？现在在哪儿？快说！”
香云的眼泪不住地往下掉，浑身都在打着哆嗦：“是……是一块藕荷色的软缎帕子，用的是金线，上面绣着一朵兰花和一朵樱花。海贵人一直把它藏在枕头底下，说那是娴妃娘娘特意为她绣的，平常，旁人碰都不许碰……”
嬷嬷嘴角勾起一抹戏谑的冷笑，起身吩咐：“算你识相。来人，把她的供词一字不落地记下来，再看好她，别让她寻了短见。”
“是！”
门外的侍卫立刻应声上前，香云则像脱了力般瘫在柱子上，浑身被冷汗浸透。
海贵人的住处。
海兰正在桌前绣着帕子，一位嬷嬷带着几名侍卫直奔海贵人的寝殿。
殿外的宫女叶心还未来得及阻止，便被嬷嬷一把推开：“滚开！奉慎刑司令，搜查海贵人殿内私物，若是耽误了差事，仔细你们的皮！”
说罢，便带着侍卫们，径直闯入内室。
海兰见这阵仗，不由放下手中的绣帕，蹙眉道：“嬷嬷这是何意？未经通传便擅闯本宫的寝殿，意欲何为？”
嬷嬷并不看她，目光在屋内扫了一圈，最后落在床头的锦枕上，冷笑一声。
“贵人不必装糊涂，您的贴身婢女香云，指证您藏着一方娴妃娘娘所赠的绣帕，今日，奴婢便是来取这证物的。”
话音未落，嬷嬷便走上前，一把掀开锦枕，指尖在枕下的暗袋里一摸。
果然摸出一方叠得整齐的藕荷色软缎帕子，那帕纸上当真绣着一朵兰花和青色的樱花。
海贵人脸色骤变，起身便想去夺：“这是姐姐给我的帕子，还给我！”
她刚迈出半步，便被两名侍卫伸臂拦住，冰冷的甲胄触得海兰指尖一缩，只能眼睁睁看着嬷嬷将那方帕子展开。
嬷嬷用指腹蹭了蹭绣线，一副胜利者的姿态道：“贵人，这上面的花样，果真如香姐所言，藏着您和娴妃娘娘的闺名，可见，您和娴妃娘娘当真牵扯着见不得人的勾当。”
“胡说！”海兰气得胸口剧烈起伏，指尖死死掐进掌心，留下几道深深的红痕。
“这不过是我与如懿姐姐之间的心意，何来见不得人之说？你们！凭什么拿如懿姐姐送我的东西！”