如懿跪在地上久了，只觉膝盖有些酸软麻木，但亦是只能强忍酸痛，温顺地垂眸，“太后息怒，臣妾知错。
臣妾生辰那日喝了几盏酒，醉得昏了头，竟是羡慕起皇上和皇后娘娘共入画像。
因而一时糊涂，也求了皇上与臣妾入画。”
如懿是明白的，固然入画是皇帝主动给她的恩典，但她不能真的将一切甩在皇帝身上，只怕到最后惹得皇帝和太后都颇为不悦。
因此，只能是她乌拉那拉如懿提出的入画。
至少对着太后，她必须这样说。
太后眸光一冷，眉梢微挑间已蕴满寒意，旋即抬手重重拍了一记桌案，发出一声震耳闷响：“哼，好啊，娴妃。
你真是好大的本事，仗着皇上对你的恩宠，便如此恃宠而骄，这般丢了皇家的规矩。
你可知，你这不只是在打皇后的脸，更是在打皇家的脸，会让旁人揣度，皇上是不是一个注重祖宗家法的明君！”
如懿沉静道：“太后娘娘息怒，虽然臣妾与皇上入了画，但臣妾不敢与皇后娘娘用同一个画师。
郎世宁在宫中当画师已久，经历三任帝王，只为帝后入画，臣妾醒酒之后，得知自己对皇上提出的无理要求，亦是十分懊悔。
因而并未让郎世宁为臣妾作画，而是请求皇上让郎世宁的徒弟为臣妾和皇上入画。”
太后显然对这个解释不以为意，面露讥嘲之色：“纵然如此，可你与皇帝终究还是入画了，这便是不合规矩，既然不合规矩，那哀家身为皇帝的生母，便理应处罚你。”
如懿的心猛然一颤，却只能重重叩头道，“臣妾任凭太后处置。”
岂料，如懿话音刚落，外面便传来一声：“皇额娘——”
原是皇帝着明黄色龙袍，迈步而入。
他神色虽然端肃，但也还算规规矩矩地向甄嬛行礼请安：“儿臣给皇额娘请安。”
太后的语气平淡得如同秋日里的薄雾：“皇帝来了，坐吧。”
她的手依旧轻抚着怀中的黑猫，那猫儿甚是温顺地蜷在她掌心闭着眼打盹。
皇帝在太后对面的锦缎软榻上落座，福珈恭敬地为皇帝奉上一盏清茶。
皇帝伸手接过后，却也不喝，只是将茶盏搁在身侧的小几上。
殿内一时静谧得连茶香的氤氲都清晰可闻。
好半晌，太后也不开口，只一直轻抚着膝盖上的黑猫。
如此两厢对峙，皇帝有些受不住，方才急急开口道，“皇额娘，此事不干娴妃的事，都是儿臣的错。
入画之事，是儿臣提出来的，娴妃痴傻，将什么事都往自己身上揽，还请皇额娘不要惩罚娴妃。”
太后眉宇微挑：“哦？皇帝便这般护着娴妃？”
皇帝微微颔首，恭敬道：“回皇额娘的话，儿臣并非护着她，而是此事确实与娴妃无关。
入画之事，确实是儿臣提出，儿臣是皇帝，娴妃自然不敢违逆儿臣的意，皇额娘，你若要罚，尽管罚儿臣便是。”
这一次，如懿倒是有一些错愕。
这是两世以来，皇帝第一次这般护着她，上一世的皇帝可从未在太后面前袒护她。
或许,是她那一日假意醉酒的话奏效，又或许是因为，方才自己在太后面前，为他揽下所有的责任，让他有所触动。
慈宁宫内静谧无声了好半晌。
皇帝的视线也忍不住落在如懿身上，恰巧便瞧见如懿正悄悄摩挲着因跪得久了而酸软的膝盖。
皇帝只觉有说不出的心疼涌上心头。
他略一沉吟，转头对太后开口道：“还请皇额娘先允许娴妃起来说话，可好？”
太后的声音听不出情绪：“你是皇帝，你想让她起来，哀家还能不同意？娴妃起来吧。”
“多谢皇上，多谢太后。”如懿刚欲起身，却见皇帝已快步上前，将她搀扶而起。
皇帝眸光中满是怜惜：“快起来……如懿，你无碍吧？”