他俯下身，脸凑得极近，几乎要贴到易子川的脸上，冰冷的目光仔细地审视着易子川的睡颜，似乎在确认这沉睡的真伪。易子川甚至能闻到对方身上一股极淡的、混合着陈旧纸张和麝香的冰冷气息。
易子川维持着深沉的呼吸，任由那目光如同解剖刀般在自己脸上划过。内心却已掀起惊涛骇浪。这个宦官，他认得！是东厂提督王瑾身边几个极少露面、却握有实权的“内班管事”之一，姓孙，人称“孙老狗”，最是阴险狡诈，擅长罗织罪名、刑讯逼供！他竟然亲自来了！
孙宦官看了半晌，缓缓直起身。他没有说话，只是从袖中慢慢抽出了一样东西。
那是一小块布料。颜色深沉，在烛光下泛着不易察觉的、内敛的光泽。
易子川的瞳孔在眼皮底下剧烈收缩！那布料的质地、那颜色——与他袖中隐藏的那一小片，几乎一模一样！来自东厂提督王瑾那个层级才能使用的苏杭顶级软缎！
孙宦官用两根枯瘦的手指，拈着那小块布料，将它缓缓地、几乎是轻柔地，放在了易子川的枕边，距离他的脸颊不过寸许。
然后，他再次俯身，用那冰冷滑腻如同毒蛇的声音，对着仿佛沉睡的易子川的耳朵，极轻极缓地，一字一句地低语：
“川公子……好生安歇。”
“明日……厂公欲问您……识得此物否？”
“……又或者……”
他的声音顿了顿，带着一种猫捉老鼠般的残酷玩味。
“……您更想聊聊……‘青姑姑’？”
话音落下，他直起身，不再看易子川一眼，仿佛只是来完成一个简单的程序。他对两名侍卫微不可查地点了一下头，然后便像来时一样，如同一个灰色的幽灵，悄无声息地滑入侧门的黑暗之中，消失了。
门，再次无声地合拢。
房间内，只剩下烛火跳动。
易子川的心，如同坠入万丈冰窟。
他们听到了！他们不仅听到了，而且立刻就去核查了！“青姑姑”这三个字，非但没有成为他确认的信息缝隙，反而像一盏灯，瞬间照亮了他试图隐藏的意图，引来了更可怕、更精准的探查！
那块被刻意放在枕边的缎料，如同一块烧红的烙铁，烫着他的神经。
那不是试探了。
那是明晃晃的警告，是居高临下的戏弄，是告诉他：你所有的心思，所有的挣扎，都在我们的掌控之中。
希望如同狂风中的残烛，骤然熄灭。
真正的绝望，带着冰冷的铁锈味，彻彻底底地笼罩了下来。
夜，深沉如狱。
而黎明，仿佛永不再来。
那冰冷的话语如同淬毒的冰针，刺入易子川的耳膜，更钉入他的心脏。
希望彻底粉碎，取而代之的是一种近乎窒息的、冰冷的绝望。他感觉自己仿佛沉入了万丈寒潭，四周是漆黑粘稠、无可抗拒的压力，肺腑间的空气被一点点挤压殆尽。
孙宦官的出现，枕边那块如同嘲讽般放置的缎料，以及最后那句精准点破“青姑姑”的低语……这一切都明确无误地传达着一个信息：你所有的挣扎，所有自以为隐秘的试探，在绝对的力量和掌控面前，如同透明儿戏，甚至成了对方用来进一步碾压你的工具。
他们不仅听到了他那声模糊的呓语，更在极短的时间内做出了反应——由王瑾的心腹亲自出面，用最直接也最羞辱的方式，戳破他最后的侥幸。这不是试探，这是戏耍，是猫在吃掉老鼠前，冷漠而残忍的拨弄。
巨大的无力感如同潮水般淹没了他。意志力构筑的堤坝在如此精准的打击下，似乎也开始摇摇欲坠。那被强行压制的药力带来的昏沉，混合着伤势的剧痛和精神的冲击，如同无数只黑色的手，要将他拖入意识彻底涣散的深渊。
放弃吧……一个声音在脑海深处诱惑着。再无出路，挣扎只是徒增痛苦……
就在意识即将彻底沉沦的刹那——
他的指尖，那一直小心翼翼藏在袖中、触碰着那片滑腻布料的指尖，突然感受到一丝极其微弱的、几乎难以察觉的跳动！
不是布料的跳动，而是……他自己的身体内部，那原本在药力作用下死寂沉沉的丹田深处，毫无征兆地逸出的一丝微弱气机！这丝气机与他强行维持清醒的顽强意志产生了某种奇异的共鸣，像一颗投入死水的石子，激起一圈微不可见的涟漪。
这涟漪荡开，瞬间冲淡了一丝那几乎要将他吞噬的绝望冰寒。
不对！
易子川的灵台猛地抓住了一丝清明！
东厂的手段，向来追求万无一失，碾压式的掌控。若他们真的已完全看穿，并如此笃定地戏弄于他，为何孙宦官只是放下布料，说出那两句话便离开？为何不立刻将他弄醒，严刑逼问？为何还要等到明日？
那两句问话——“识得此物否？”和“聊聊青姑姑？”——听起来是威胁，是嘲讽，但若仔细品味，其深处，似乎仍残留着一丝极淡的……不确定？
他们或许查了“青姑姑”，但一个早已逝去多年的老嬷嬷，王府旧档未必有详细记载，短时间内，他们能查到什么？或许什么都没查到，反而因此产生了些许疑虑：他为何会在无意识中吐出这样一个名字？这名字是否另有所指？
他们放下这块与之前作为“罪证”的布片质地相同的料子，是一种高压试探，是想看他在明日面对这块料子时最直接、最无法掩饰的反应！他们想要最终确认，他是否真的认得这料子的来历！
如果他们真的百分百确信，根本不需要多此一举！
这说明，他的试探并非全无效果！至少，他在对方绝对掌控的铜墙铁壁上，真的撬开了一道微不可见、却真实存在的缝隙！对方因此产生了一瞬间的疑惑，并且，没有立刻采取最极端的手段！
这个发现，如同在无尽黑暗中看到的一粒星火，虽然微弱，却瞬间重新点燃了他几乎被压垮的求生意志。
不能放弃！还有机会！哪怕这机会渺茫得像狂风中的蛛丝，也必须抓住！