东荒冰川的裂隙深处，残存的墨绿色雾气正在凝聚。那些被天葬剑斩断的甲壳生物残肢，在雾气中竟重新拼接，化作一只巴掌大的怪虫，六足捧着半块发光的母巢晶石，钻进冰层下的暗河。当它再次浮出水面时，已身处千里之外的焚天谷——那里终年燃烧着幽冥火，是上古凤凰栖息过的巢穴。
怪虫刚触到焚天谷的土壤，周身突然燃起黑火。母巢晶石裂开一道缝隙，涌出的暗绿色汁液与黑火交融，竟在火焰中勾勒出巨大的虚影：尾羽如刀，翼展遮天，羽毛是纯粹的墨色，唯有眼瞳泛着猩红，一声啼鸣穿透谷中烈焰，让百里外的岩浆都为之震颤。
“是天凰……却又不是。”正在谷外巡查的凌霄子猛地捏碎了手中的传讯符，拂尘上的银丝因恐惧而绷直，“古籍记载的天凰是浴火重生的祥瑞，这东西……是从黑暗里爬出来的恶鬼！”
三日后，焚天谷的黑火已蔓延至东荒边境。那些被火焰触及的草木，全都化作扭曲的黑色藤蔓，藤蔓上结出的果实，竟是一只只微型的黑暗天凰虚影。牧民们骑着雪狼奔逃，身后的帐篷被黑火吞噬，化作灰烬的瞬间，竟飞出无数只黑羽小虫，追着他们的踪迹叮咬。
杨辰赶到时，正撞见一只黑暗天凰的虚影扑向孩童。他挥出天葬剑，剑光斩在虚影翅膀上，却只激起一串黑色火星。那虚影发出尖锐的啼鸣，翅膀扇动的黑风竟能腐蚀人皇战衣的光纹，逼得他连连后退。
“这不是实体。”阿禾举着避火符赶来，符纸在黑风中迅速焦黑，“是母巢晶石与幽冥火结合的能量体，寻常攻击对它无效！”
黑暗天凰的虚影突然拔高，在半空盘旋成巨大的黑色漩涡。漩涡中落下无数黑羽，每一根都如淬毒的匕首，刺中地面的岩石，便让岩石渗出墨绿色的汁液。焚天谷中央的火山突然喷发，岩浆在黑风的牵引下，化作一条条火龙，朝着杨辰等人袭来。
“用星辰花！”林缺突然大喊，将怀中的花种撒向黑羽，“上次在墟渊，这花能净化魔气！”
种子落在黑羽上，竟真的生根发芽。星辰花以肉眼可见的速度绽放，洁白的花瓣与黑羽接触，发出“滋滋”的声响，黑羽迅速枯萎，化作无害的飞灰。但黑暗天凰的虚影只是抖了抖翅膀，便有更多的黑羽落下，星辰花的净化速度远远赶不上。
“它在吸收幽冥火的力量！”杨辰望着火山口，那里的岩浆正以惊人的速度减少，“必须切断它的能量源！”
他祭出天葬剑，剑穗上的星辰花突然爆发出金光。人皇琉璃体的力量顺着剑身涌入地底，试图冻结火山的脉络。可就在灵力即将触到岩浆的刹那，黑暗天凰的虚影突然俯冲而下，巨大的翅膀拍在地面，震得杨辰气血翻涌，手中的剑险些脱手。
“吼——”虚影的眼瞳盯着杨辰，猩红的光芒中竟浮现出嘲弄的意味。它似乎知道，这个人是最大的威胁。
此时，墨渊带着玄武战区的士兵赶到，重盾组成的防线在黑风中摇摇欲坠：“小子，用‘葬剑无情’！我帮你挡着！”他将玄龟不灭体催至极限，盾面的龟甲纹路亮起，硬生生扛住了黑羽的攻击，甲胄上冒出阵阵黑烟。
杨辰深吸一口气，看着墨渊被腐蚀的甲胄，看着阿禾焦黑的指尖，看着林缺拼命护住的孩童，体内的大荒人王体突然爆发。赤金色的气浪与天葬剑的血纹融合，他身后浮现出饕餮、金乌、烛龙的虚影——这是大荒人王体的“万兽噬灵”，能吞噬一切能量体。
“黑暗终究怕光明！”杨辰纵身跃向漩涡，天葬剑划出的血光如同一道撕裂黑夜的闪电，“给我破！”
血光刺入黑色漩涡的瞬间，黑暗天凰发出凄厉的啼鸣。它的虚影开始扭曲，那些由幽冥火组成的羽毛寸寸断裂，被赤金色气浪吞噬。火山口的岩浆停止喷发，露出里面正在融化的母巢晶石——原来怪虫将晶石藏在了火山深处，以岩浆为温床。
“就是现在！”凌霄子的拂尘甩出银丝，缠住半融化的晶石，“用天雷诀！”
万千雷光从云层中落下，劈在晶石上。墨绿色的汁液飞溅，晶石表面浮现出裂纹。黑暗天凰的虚影发出最后一声啼鸣，化作无数黑色火星，最终被星辰花的金光彻底净化。
火山重新沉寂，焚天谷的黑火渐渐熄灭，露出焦黑的土地。墨渊拄着重盾瘫坐在地，甲胄上的腐蚀痕迹触目惊心；阿禾的药篓空空如也，连最后一张避火符都化作了灰烬；林缺抱着受伤的孩童，剑上还插着几根未完全枯萎的黑羽。
杨辰捡起地上的母巢晶石碎片，碎片在他掌心发出微弱的光芒，随即彻底失去能量，化作普通的石头。他望着焚天谷中央那朵幸存的星辰花，花瓣沾染了黑火的灰烬，却依然挺立。
“它还会回来吗？”阿禾轻声问，声音带着疲惫。
“会。”杨辰将碎片扔进火山口，看着它沉入岩浆，“只要母巢的根源还在，黑暗就不会消失。”他转身看向众人，人皇战衣的光纹缓缓修复，“但我们也不会消失。”
玄天仙宗的修士开始清理黑羽残留的毒素，玄武战区的士兵在谷边筑起防御阵，百草堂的弟子种下新的星辰花种。墨渊拍了拍杨辰的肩膀，盾面的龟甲纹路虽然黯淡，却依旧坚硬：“下次再出来这种怪物，老夫还帮你挡着。”
夕阳西下时，焚天谷的焦土上冒出点点新绿。那些被黑火焚烧过的地方，竟长出了比以往更茁壮的草芽。阿禾蹲在草芽前，轻轻洒水：“你看，连土地都在反抗黑暗。”
杨辰望着天边的晚霞，天葬剑在鞘中轻轻颤动。他知道，黑暗天凰只是开始，母巢晶石的碎片或许还藏在三界的某个角落，等待着下一次苏醒。但只要他们还站在这里，只要星辰花还能在焦土上绽放，光明就永远不会被吞噬。
许多年后，焚天谷成了凡仙圣院的一处禁地，只有通过试炼的修士才能进入。禁地中央，矗立着一块无字石碑，碑前常年摆放着新鲜的星辰花。据说每到月圆之夜，石碑上会浮现出一道玄色的身影，手持古剑，与一只黑色的巨鸟虚影遥遥相对——那是属于杨辰和黑暗天凰的，永不终结的守护之战。