“且慢！”竹韧一个箭步蹿到两拨人中间，“诸位听我一言！”
他抄起桌上的蒜泥白肉往剑拔弩张的双方中间一递：“俗话说得好，冤家宜解不宜结......”
“结你个头！”赵老三和白衣剑修异口同声，同时出招。血箭与剑气“轰”地撞在一起，气浪掀翻了八张桌子。
竹韧抱着脑袋蹿到柜台后：“掌柜的！你这儿有后门没？”
“有个屁！”掌柜的哭丧着脸缩在柜台下，“早知道就该听我娘的话，改行卖棺材......”
莽金刚突然“咣当”一声把大刀插在双方中间：“都他妈给老子住手！要打出去打！”
赵老三阴笑：“莽金刚，别人怕你，我们魔煞宗......”
话没说完，九环大刀“嗡”地扫过他头顶，削下来半撮头发。
“现在怕了没？”莽金刚掏着耳朵问。
白衣剑修突然收剑入鞘：“今天给莽道友面子。”说完甩袖便走。
魔煞宗三人也趁机溜走，赵老三临走时还放了句狠话：“你们等着！”
竹韧从柜台后探出头来，发现莽金刚正盯着自己看。
“小子，”莽金刚咧嘴一笑，“听说你认识王棠？”
竹韧干笑两声：“那个......算是有一面之缘......”
“少废话！”莽金刚一把揪住竹韧衣领，“那丫头片子去年砍断了老子的九环金刀，这个仇......”
“等等！”竹韧急中生智，“王棠姑娘托我给您带句话！”
“什么话？”
“她说......”竹韧眼珠一转，“她说您额头上这个'勇'字刺青特别帅气！”
莽金刚一愣，松开手摸了摸额头刺青：“真的？”
“千真万确！”竹韧信誓旦旦，“她还说整个赤焰城就数您最有男子气概！”
莽金刚顿时眉开眼笑：“算那丫头有眼光！”说完拍了拍竹韧肩膀，“你小子不错，以后我罩着你！”
墨竹居外的空地上，篝火噼啪作响，烤架上的魔羊滋滋冒油，金黄的油脂滴在炭火上，腾起阵阵香气。苏小桃系着碎花围裙，不停地翻动着羊肉，脸颊被火光映得通红。
竹韧刚踏进竹林就抽了抽鼻子：“哎哟我去！这香味儿……”
林红袖倚在竹椅上，慢条斯理地削着苹果：“某人这是伤还没好……不要命了……就出去晃荡啊！”
“别提了！”竹韧一屁股坐在矮凳上，凳子立刻发出不堪重负的“吱呀”声，“今儿在酒楼遇见魔煞宗的赵老三，非说牛天霸是他杀的！”
苏小桃手一抖，差点把烤羊翻进火堆：“什么？他装什么大瓣蒜，冒充杀了牛天霸！”
“可不嘛！”竹韧眉飞色舞地比划起来，“那厮还想在莽金刚面前充大头，结果被削掉了半撮头发！”
林红袖把削好的苹果扔给竹韧：“吃你的吧，满嘴跑火车。”
竹韧啃着苹果含糊不清地说：“真的！莽金刚还说要罩着我呢！”
苏小桃“噗嗤”一笑：“就竹公子这样的体型，怕是谁都罩不了吧！”
“小桃姑娘这话说的，”竹韧挺了挺胸膛，“我这不是瘦，是精壮！”
林红袖瞥了他一眼：“精壮到被牛天霸打断两根肋骨？”
“那是我让着他！”竹韧梗着脖子，“再说了，最后还不是被我......”
“被你滑铲倒了？”苏小桃接茬道。
篝火旁突然安静下来，只剩下油脂滴落的“滋滋”声。竹韧委屈巴巴地摸着肚子：“小桃姑娘，羊肉好像糊了......”
“啊！”苏小桃手忙脚乱地抢救烤羊，“都怪竹公子打岔！”
林红袖拿个小刷子，往羊肉上刷魔蜂蜜：“糊了正好，某人不是号称铜牙铁胃吗？”
竹韧伸长脖子猛吸一口气：“香！真香！林妹妹这刷魔蜂蜜的手法，一看就是专业的！”
“闭嘴。”林红袖头也不抬，“再废话不给你吃。”
苏小桃麻利地切下一块羊腿肉：“竹公子先尝尝咸淡？”
竹韧接过盘子，烫得直吹气：“小桃姑娘这手艺，不去开酒楼真是......嗷！烫死我了！”
林红袖淡定地抿了口茶：“活该。”
竹韧好不容易咽下羊肉，突然神秘兮兮地压低声音：“你们猜我今天遇见谁了？白峡派的玉莲仙子！”
苏小桃手中的筷子“啪嗒”掉在地上：“那个骑着白鹤的仙子？”
“可不嘛！”竹韧得意地晃着脑袋，“她还请我去白峡峰做客呢！”
林红袖突然把茶杯往茶几上一顿：“某人该不会又招惹什么桃花债了吧？”
“冤枉啊！”竹韧一脸无辜，“是她的魔鲤先动的手！那鱼成精了，不但会说脏话，还爱吃臭豆腐！”
苏小桃笑得直拍大腿：“竹公子连鱼都不放过！”
竹韧突然叹了口气：“要是天天都能这样该多好。”
林红袖挑眉：“哪样？某人天天受伤，我们天天伺候？”
“不是！”竹韧急得直摆手，“我是说......”他突然卡壳，挠了挠头，“就是......这样。”
苏小桃抿嘴一笑，往两人碗里各夹了块羊肉：“快吃吧，凉了就不好吃了。”
竹韧看着碗里的羊肉，突然鼻子一酸：“小桃姑娘，林妹妹，你们对我真好。”
林红袖冷哼一声：“少肉麻。”
第二天早上，赤焰城外往南一百里，烬焚洞。洞口黑烟滚滚，几十个修士围在洞口叽叽喳喳，活像一群等着分食的麻雀。
竹韧刚挤进人群，就听见个破锣嗓子在嚷嚷：“昨儿个我亲眼看见，那火鳞兽一口吞了三个筑基修士！”
“放屁！”旁边背着背篓的老头一跺脚，“明明是四个！还有个金丹修士在里头呢！”
竹韧忍不住插嘴：“老头，三个筑基加个金丹，那火鳞兽不得撑死？”
众人哄堂大笑。一个扛着大刀的壮汉拍着竹韧肩膀：“道友说得在理！那畜生要有这胃口，早该晋级元婴了！”
正说着，洞口突然喷出一股黑烟，呛得众人直咳嗽。烟雾中跌跌撞撞跑出个满脸焦黑的修士，长袍都烧没了半边。