晨光透过窗棂洒在床榻上时，叶辰才缓缓睁开眼，睫毛轻颤间，眼底还残留着几分宿醉般的恍惚。
昨晚六界驿站四楼的铁匠铺、跳跃的火光、青龙挥锤碎刀的脆响、“应龙破界”出鞘时的清越龙吟……一幕幕在脑海中翻涌，清晰得不像现实。他心头猛地一紧，竟生出几分患得患失的惶恐——难道那柄神乎其神的神兵，只是自己太过渴求强者之刃而做的一场幻梦？
几乎是下意识地，他探手摸向腰间的储物荷包，指尖刚触到荷包边缘，便感受到一股温润的暖意透过布料传来，与寻常储物法器的冰凉截然不同。
叶辰的心跳骤然加速，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，小心翼翼地将荷包中的兵刃取出。
“锵——”
清越的出鞘声划破清晨的静谧，横刀被他缓缓抽出三分，暗金色的刀身在晨光下流转着细腻的流光，宛如凝聚了漫天星辰。刀身侧面，那道熟悉的名字依旧清晰，笔画深浅、刻痕弧度，与曾经的旧刀分毫不差，若不是亲自经历了昨晚的一切，旁人就算凑到近前细看，也绝不会发现这柄佩刀早已脱胎换骨，从凡铁蜕变成了真正的龙锻神兵。
指尖轻抚过刀身，温润的触感顺着神经末梢传遍全身，体内的灵能竟随之轻轻悸动，仿佛在与兵刃呼应。叶辰眼中的恍惚瞬间褪去，取而代之的是难以抑制的狂喜与激动，嘴角不受控制地向上扬起，眼底亮得惊人。
“不是梦！是真的！”
“应龙破界……”他低声呢喃着刀名，声音带着一丝抑制不住的颤抖，心中既有失而复得的庆幸，更有得遇神兵的震撼与狂喜。
这柄刀，真的属于他了！
“以后你就跟着我，斩尽这世间妖魔，守护朗朗乾坤！”
“嗡！”
应龙破界仿佛真被青龙注入了灵魂，刀身微微震颤，发出一声低沉的嗡鸣，回应着主人的呼唤。
“叶辰，你昨晚说今天一早要去接人，啥时候出发？再磨蹭可就赶不上早班机了！”
门外突然传来厨子的催促声，打断了叶辰的思绪。
“急啥？”叶辰指尖摩挲着储物荷包外的温凉触感，嘴角还带着藏不住的笑意，“早饭做了没？我这就起。”他利落将“应龙破界”收入荷包，那温润的质感隔着布料都能隐约感知，心中踏实无比。三两下穿戴整齐，拉开房门时，厨子正靠在门框上，手里拎着车钥匙晃悠，眉梢眼角满是催促。
“你不是说今天接队员吗？”厨子挑眉，“要不早饭别做了，路边嗦碗粉得了，省时间。”
“路边粉哪有你炖的排骨汤泡饭香？”叶辰笑着拍了拍他的肩膀，“不急，队员们的航班还有俩小时才到，等咱吃饱喝足再去也不迟，让他们多等几分钟怕啥。”
厨子拗不过他，转身往厨房走：“就你嘴挑！等着，十分钟给你端上来。”
一碗热气腾腾的排骨汤泡饭下肚，汤汁浓郁，米饭吸饱了肉香，叶辰抹了抹嘴，跟着厨子下楼。院子里停着辆半旧的白色面包车，车身上还留着几道没来得及修补的划痕，正是厨子不知从哪个二手车市场淘来的“买菜车”，平日里饭店拉货、出门办事全靠它。
坐到副驾驶位置上，叶辰看着面包车的破旧车况，忍不住直皱眉头：“厨子，得亏这破车还没散架。”
厨子打开驾驶座车门，钥匙插进锁孔拧了拧，发动机“突突突”响了半天才勉强启动，尾气冒了股黑烟。“有车不错了，你也知道，我家老爷子就给了我10万块钱启动资金，不得省着点用？”
“不是吧？咱们辰羽饭店每天座无虚席，还缺这点钱？”叶辰诧异。
“谁说不挣钱？”厨子梗着脖子道，“每天流水不少，但这不是还没到月底分红吗？饭店盈利我一分没动，全存着呢！”
“原来如此，那就先凑活用。”叶辰笑道，“接队员够了，总比让他们挤公交强。”
面包车晃晃悠悠驶出城中村，沿着城郊公路往云城机场开。路上坑坑洼洼，车身颠簸得厉害，座椅都跟着吱呀作响，厨子握着方向盘，脸上一阵尴尬：“等分红到手，我立马把这破车扔去报废场，高低换辆好的，这玩意颠得我腰都快散了。”
叶辰靠在座椅上笑，目光透过车窗看向窗外掠过的农田。春日暖阳洒在身上，暖意融融，田埂上冒出点点新绿，冬天已然过去，正是万物复苏的时节。
“对了，叶辰，咱们要接的队员到底是谁？”厨子突然问道，“昨晚问你你还神神秘秘的，不会都是些实力强悍的前辈吧？要是那样，我在小队里岂不是要被欺负死？”他一边开着车，脸上满是担忧。
“哈哈哈哈……放心！”叶辰拍了拍他的胳膊，“他们要是敢欺负你，你就跟我这队长告状，我帮你收拾他们。”
“你说真的？那我可抱定你这条大腿了！叶辰，不，叶队长！叶老大！”厨子立刻眉开眼笑，语气谄媚。
“行了行了，肉麻不肉麻？”叶辰摆了摆手，“注意看路。相信我，你见到他们，一定会大吃一惊。”
一路说说笑笑，颠簸了近一个小时，面包车终于驶入云城机场停车场。刚停稳，叶辰的目光便锁定了出口处，那里站着四个人，三男一女，隐隐分成两个阵营。
“叶辰，你看那三人的身影，怎么这么熟悉？”厨子眯着眼打量，“那俩是不是红三代和胖子？还有站在他们旁边不远的那个，好像也是我们新兵连的同年兵，叫……叫啥来着？”
“独孤侠。”叶辰轻声道，眼底闪过一丝笑意。
“对对对！就是那个自称独孤求败后辈的独孤侠！”厨子一拍大腿，“他们怎么会在这里？”
“你说呢？”叶辰挑眉。
“不会……咱们要接的人就是他们吧？”厨子满脸震惊。
“走吧，那就是我们要等的人。”叶辰推开车门，率先走了下去。
机场出口处，林骁正盯着眼前的胖子，一脸不可思议。他穿着一身休闲装，手里拎着两个大行李箱，正是特训营时睡在一旁的室友胖子。“胖子？你怎么跑云城这小地方来了？”林骁语气震惊，“看你大包小包的，难道是来旅游？”
胖子也是一脸错愕，上下打量着林骁：“红三代，你不也拖着行李箱吗？你看着像有这么闲的人？我可是奉命而来。”
“巧了，我也是。”林骁摸了摸下巴，突然想到了什么，与胖子异口同声道：“黎明小队！”
两人相视一笑，眼中满是惊喜。
就在这时，一道洪亮的嗓门突然传来：“红三代！胖子！没想到真是你们俩！”
厨子隔着人群就扯着嗓子喊，一脸激动地朝着他们奔去。
林骁和胖子循声望去，看到厨子和他身后的叶辰，顿时眼睛一亮，异口同声地惊呼：“厨子！叶辰！卧槽！”
胖子扔下行李箱，大步流星冲上前，一把抱住厨子，力道大得差点把他勒得喘不过气：“好你个厨子！这么久没见你吃胖啦！”
“胖子，你不也一样？”厨子拍着他的后背，哈哈大笑，“没想到咱们新兵连的老室友，竟然能在这聚齐！”
林骁也走上前，与叶辰用力握了握手，拍了拍他的肩膀：“叶辰，好久不见，没想到来接机的是你们。”
“好久不见。”叶辰笑着回应，目光落在一旁的独孤侠身上。
独孤侠一副清冷模样，穿着一身黑色劲装，腰间挎着一柄长剑，看到叶辰几人，脸上露出一丝难得的笑意，点了点头：“叶辰，厨子，好久不见。”
“叶队长，还有我呢！我可是按时来报到了，怎么样，副队长一职给我留着吧？”一道清脆的女声响起。瞬间打破了几个男人之间的打趣。
“队长！叶辰，啥情况，你什么时候成了云城小队的队长啦！”
“红三代，你啥思维呀！我问你，你们此次来云城是为了什么？”厨子卖着关子问道。
“当然是黎明……不是，叶辰，你不会告诉我，我们此次而来投奔的是你吧！”
叶辰笑而不语，从身上摸出了那块象征着特殊小队至高无上权限的令牌。
现场除了厨子和苏清鸢这两个知情者，其他三人瞬间石化。
“走啦，此地不是说话之地，赶紧上车吧！”