刺耳的摩擦声停了。
老九放下切割器，用撬棍的末端探入那道被强行撕开的缝隙，用力一撬。铁盖发出不堪重负的呻吟，一角被微微掀起，露出下面更深沉的黑暗，一股陈旧潮湿的空气涌了上来。
“快了。”老九吐出两个字，回头看向顾沉。
顾沉握着那个铅盒，正准备对苏晚说什么，却发现她根本没有看他，也没有看那个即将打开的逃生通道。
她的身体正对着那台被切断电源的投影仪，那台冰冷的钢铁巨兽。
“我们不能就这么走。”苏晚开口，打破了仓库里短暂的寂静。
顾沉的动作停滞了。他转向她，眉头紧锁。“苏晚，这不是讨论的时候。”
“我不是在讨论。”苏晚也转向他，她手里还攥着那把扳手，金属的重量让她感觉无比清醒，“我们带着它走，然后呢？被追杀到天涯海角？直到他们抢走它，或者杀了我们？”
“我们会有办法。”
“不会有办法的。”苏晚摇头，她的逻辑在绝境中变得异常清晰，“只要‘回响’还在我们手里，我们就永远是猎物。曹昆要的不是这个盒子，他要的是毁掉它所代表的一切。我们逃到哪里，战争就会跟到哪里。”
老九停下了手里的活，靠在墙上，没有插话，但他的姿态表明他正在听。时间在一分一秒地流逝，外面的威胁像正在上涨的潮水，无声地漫过堤岸。
“你想怎么样？”顾沉问，他的耐心正在被快速消耗。
苏晚没有立刻回答。她走到投影仪边，用手抚摸着冰冷的机身。“我父亲留下的，不是一个需要被藏起来的秘密。”她顿了顿，像是在组织语言，也像是在说服自己，“信号需要载体。父亲的‘船’是电影，那盘磁带里的声音是钥匙。如果这个微缩胶片是星图，是坐标……”
她抬起头，直视顾沉。
“那《时间匠人》这部电影，就是包裹着坐标的信封。我们不能只带着地址跑，我们要把信寄出去。”
顾沉的呼吸停了一瞬。
他终于懂了苏晚要做什么。
那不是一个比喻。
她是真的要“寄信”。
“你要在这里，把整部电影……发送出去？”他的话语里带着一种匪夷所思的荒谬感，“用这台机器？”
“对。”
“电源已经切断了。就算有电，启动它需要时间，传输需要时间，巨大的噪音会把整条街的‘野狗’都引过来。这是自杀。”顾沉一字一句地剖析着这个计划的疯狂之处。
“不。”苏晚反驳，“这不是自杀，这是釜底抽薪。一旦信号发出，‘回响’就抵达了它该去的地方。这个盒子，这部胶片，就都成了废品。我们对曹昆，对所有闻着血腥味来的人，就都失去了价值。一个空信封，谁会为它拼命？”
她的话像一颗钉子，精准地钉进了问题的核心。
逃亡，是带着一个无价之宝。
发送，是毁掉这个宝藏的价值，从而让自己脱身。
“太疯狂了。”顾沉低声说，他走到苏晚面前，“你甚至不知道接收方是谁，不知道发送会引发什么后果。你只是在赌。”
“我父亲赌了一辈子，现在轮到我了。”苏晚迎着他的逼视，寸步不让，“而且，我知道怎么做。那盘磁带里的特定音频，不是背景乐，它是一种编码协议。用它作为声轨，同步播放影片，这个装置……这个投影仪，就会把影像信息转化为一种可以被超远程接收的压缩信号。”
她指着墙壁上那个已经消失的红色十字。
“那个地址，就是接收方的频率。”
顾沉沉默了。他看着苏晚，仿佛第一次认识她。这个不久前还在问“为什么”的女人，此刻却在构建一个他都觉得匪夷所思的行动方案。她的恐惧没有消失，但某种更强大的东西覆盖了恐惧。
是信念，还是绝望？
“外面有动静了。”老九的声音冷不丁地插进来，“后巷的门，有人在试探。”
这句话像一盆冰水，浇在紧绷的空气里。
“我们没有时间了。”顾沉做出决断，“拿着东西，从地道走。你的计划，以后再说。”
“没有以后了！”苏晚的情绪第一次失控，“现在不送出去，我们就永远走不出这张网！顾沉，你以为我们能躲多久？一天？两天？曹昆动用的是他的一切，我们凭什么去对抗？”
她上前一步，夺过顾沉手里的铅盒，转身就朝投影仪走去。
“你干什么！”顾沉扣住她的手腕。
“放手！”苏晚用力挣扎，“这是我的东西！是我父亲留给我的！我有权决定怎么处置它！”
“你会害死我们所有人！”
“不作为才会害死我们！”苏晚反手用那把扳手砸向顾沉的手臂。
顾沉侧身避开，却没有松手。两人的对峙在黑暗中变得激烈而无声。扳手掉在地上，发出一声脆响。
“一分钟。”老九的声音再次响起，这次带着前所未有的凝重，“他们开始撬门了。铁门撑不了多久。”
撬锁的金属刮擦声，细微地从门缝传来，像死神的指甲在挠门。
顾沉松开了手。
他没有再争辩，而是问出了一个实际问题。
“怎么供电？”
苏晚愣住了。她看着顾沉，看到他脸上没有了愤怒，只剩下一种破釜沉舟的平静。
她迅速回答：“影院有备用发电机，给紧急出口的照明和放映厅的备用系统供电。线路是独立的。老九来的时候检查过，还能用。”
顾沉没再说话。他转身走向仓库另一侧的电闸箱，那里有一条独立的、覆盖着厚厚灰尘的线路。他拉开电闸的外盖，开始检查里面的线路。
他的行动，就是他的回答。
苏晚的心脏重重地跳了一下。她捡起地上的铅盒，打开，小心翼翼地取出那卷微缩胶片。她的手指有些颤抖，但还是精准地将它装入了投影仪的胶片夹。
“老九。”顾沉在那边喊道，“把主线路的保险拔了，接通备用线路。然后，守住那个盖子。给我们争取时间。”
“要多久？”老九问，他已经走到了铁盖旁，手里握着那根沉重的撬棍。
苏晚看向顾沉，顾沉看向苏晚。
“五分钟。”苏晚说，“影片的播放速度可以调到最快，加上编码压缩，五分钟就够了。”
“好。”老九不再多问。他走到电闸旁，利落地操作着，然后回到地道入口，像一尊门神，守住了他们唯一的退路。
仓库里陷入了短暂的死寂。
“嗡——”
一声轻微的电流声后，投影仪的指示灯，亮了。