南湾河上有两个渔船码头，一个正在建设的游船码头。
南之乔一行人开车去往南湾河上游的渔船码头，打算在那里下车上船。
疾控中心的现场调查车沿着河边公路，穿过南湾镇，在南湾镇最西边的渔船码头停车。
这个渔船码头已经有上百年的历史，中间几经改建，才变成现在这个样子。
渔船码头不大，大大小小的渔船进出忙碌着。
码头周围的开阔地上，停着许多运送海鲜的小货车。
疾控中心的现场调查车上有明显的“CDC”标志，停在一众小货车里，很是醒目。
从现场调查车上下来，叶蓁蓁习惯性地查看四周情况。
周围很多商贩正围着刚回来的渔船，置身嘈杂的环境中，叶蓁蓁感受着海岸河口码头特有的气氛，闻着充满鱼腥味儿的潮湿空气，突然，一只黑猫从身后蹦了出来。
突然出现的黑猫，从码头一侧的灌木丛绿化带里窜了出来。
黑猫走路不稳，晃晃悠悠地走在土路上，弓着背，四肢颤抖痉挛。
不知是码头中的鱼腥味吸引了黑猫，还是河水中其他东西的吸引，黑猫晃悠悠地走到码头河岸边缘。
“扑通！”
黑猫跳进水里，自杀了！
黑猫落水的声音，在嘈杂的码头环境中不甚明显，除了叶蓁蓁，没有引起其他任何人注意。
“南学长，有一只猫自杀了。”
叶蓁蓁指着河中随波逐流的黑猫尸体，南之乔此时，正拎着采样箱，看到刚跳进河里的黑猫，南之乔立刻对身后的小巩说：“快把黑猫尸体打捞上来。”
小巩手里拿着捕鱼捞网，这本来是用来去河里采集水生生物标本的，这时候正好派上用场。
站在码头岸边，把还没漂远的黑猫尸体捞了上来。
泡过水的黑猫，皮毛湿漉漉地贴在身上，瘦骨嶙峋的躯干微微有些僵硬。
小巩带着手套触摸黑猫的尸体，“这猫太瘦了，它生活在渔船码头附近，不会缺少食物，可是还这么瘦，是不是生病了？”
南之乔打开采样箱，取出采样袋，把黑猫尸体封存好。
小巩看着南之乔忙活完，好奇地问：“南主任，这只猫也带回去检测？”
“嗯，南湾河附近的动物也是检测对象，这只猫就生活在附近，还有发病症状，是重点检测对象。”
小巩：“哦，我想起来了，日本水俣病的时候，就有很多中毒的猫跳河自杀，情形跟现在很像。”
南之乔：“注意河岸附近，如果有死鸟、死狗之类的动物尸体，也都收集着。”
“好，我们会注意着。”
——
渔船码头的河道内，停着一艘环境监测船。
船的外表面涂着几个明显的大字“连海市环境监测”，船长二十多米，宽五米左右，高约八米，分上下两层，有驾驶室，化验室。
南之乔、叶蓁蓁、小巩，还有环保局的两个工作人员，一行五人登上监测船。
监测船在南湾河中航行，船速很慢，每隔一段距离便选定一个采样点。
在采样点周围，监测船停稳，众人取出采样器，采样、装瓶、贴标签、装箱。
两个多小时后，监测船进入南湾河口湿地。
监测船经过一片开阔水域，惊起一群水鸟。
水鸟群飞起，水面上留下两只白色水鸟尸体。
叶蓁蓁眼尖，招呼驾驶员去水鸟尸体附近。
把水鸟尸体从河里捞上来之后，一个环保局工作人员把水鸟尸体封袋装箱。
小巩随口问环保局的工作人员：“平时也有这么多死鸟么？”
“死鸟平时也有，只是最近半年来，死鸟数目有点增多。”
小巩：“这可能也是汞中毒引起的吧。”
“我们环境水样监测中，汞是常规监测项目，最近南湾河水质是没有问题的。”
小巩也开始纳闷了，难道不是南湾河水质的问题？
南之乔在一旁建议说：“环境监测的水质采样点都是固定的那几个，我们这次采样点要增加，南湾河入海口的浅海水域也要采样。”
经过南湾河口湿地，进入入海口浅海水域。
海水采样跟淡水采样又有不同，在浅海区水上作业一个多小时后，海水、海藻、海鱼等海洋生物标本都采集齐全，监测船返航。
回到南湾河上游的渔船码头，众人把采集好的样品抬下船，放进停靠在码头停车场的疾控车后车厢里。
对南湾河采完样，南之乔还要对南湾镇地下水进行采集。
同行的环保局工作人员有些为难，对南之乔解释说：“整个连海市地下水监测点有45个，浅层地下水监测站29个、中深层地下水监测站16个，在南湾镇只有两个监测站，而且都是浅层水监测站，是自动采集水位、水温、水质信息，通过GPRS信道发送到配置分中心，自动监测项目中不包括汞元素检测。”
小巩：“我们这次要查的就是汞元素，不能自动监测，我们就手动去采样，不就是两个监测站么？”
两个浅层水监测站都在南湾镇周围，一个在南湾河上游，也就是南湾镇的西面，另一个在南湾河下游，也就是南湾镇东面，靠近南湾河口湿地。
从监测井采集水样很简单，接近中午的时候，所有的样品采集齐全，一行人坐着疾控现场调查车，原路返回连海市区。
两组人分别采样，采集回来的样品也是两个单位分工检测，环保局负责水样检测，疾控中心负责人体标本和食品检测。
检测结果很快出来，环境标本中，南湾河从上游到下游入海口湿地之间的水质正常，当南湾河流入河口湿地，湿地内纵横交错的河道内出现水质汞超标现象，湿地内藻类、鱼类、虾类、贝类，也出现汞超标。
南湾河口浅海水域区也有汞超标现象，随着离河口距离越来越远，汞含量逐渐降低，直至正常水平。
疾控中心负责的人体尿液、头发、血液标本检测结果有四百多人标本中汞含量超标，有一百多人表现出汞中毒的初期症状，二十多人住院治疗。
食品检测中，居民家中常见米油盐等基本生活食品汞含量皆在正常水平，渔民家中所吃的个别种类，鱼虾贝类有汞超标现象，而这些汞超标的食品都是从南湾河口附近打捞而来。