第二十四章 辣油棺材阵与四鬼的血肉祭旗
光绪八年春分，打鬼县的荒鬼村突然竖起七十二具辣油棺材。
每具棺材都用百年辣油浸泡的槐木制成，棺盖刻着四鬼的兵器纹路，缝隙渗出的黑油中漂浮着活人指甲。永革的辣油算盘刚靠近棺材阵，算珠竟全部爆裂，显露出阵眼处埋着的「四鬼血魂坛」——坛中装着十年前焚烧四鬼时的骨灰，混着现任知县的生辰八字。
棺材阵的活人献祭
- 知县的离奇失踪：
打鬼县新任知县在祭天当日被吸入棺材阵，百姓在其官服内衬发现南洋鬼商的「辣油卖身契」，约定用他的阳寿换取「四鬼血祭」的启动能量。刘老鬼的辣油虫爬过契书，虫身竟呈现知县夫人的面容——她三年前「病逝」，实则是被鬼商制成「辣油控魂偶」。
- 棺材内的活人机关：
苏老鬼鱼叉劈开第一具棺材，里面躺着反骨村的哑女，她舌头上的「辣油哑蛊」与知县夫人的控魂术产生共振。李秀才在她掌心发现刺青：「棺材开，四鬼来，血祭成，辣油灾」，而刺青的墨水，竟是用辣哥儿的胎记血混合蛊毒制成。
四鬼的身份谜题
- 血魂坛的诅咒：
永革触碰血魂坛时，突然头痛欲裂，脑海中闪过不属于自己的记忆：他曾是鬼商培养的「辣味替身」，从小被植入四鬼的记忆碎片。刘老鬼的虫叉突然指向他，叉尖的「善」字铭文竟渗出黑油——这是鬼商「真伪记忆蛊」的特征。
- 知县夫人的临终告白：
控魂偶在消散前抓住永革的手，指甲划出「假」字。她腕间的辣油镯掉出纸条，上面是前知县的绝笔：「四鬼是假，替身是真，鬼商的血脉，就在他们之中」——字迹与永革的算盘笔记完全一致。
棺材阵的时空陷阱
- 十年前的镜像空间：
辣哥儿的胎记触发棺材阵的时空虫洞，众人竟回到十年前的焚鬼现场。但眼前的四鬼并非他们熟知的伙伴，而是穿着官服的刽子手，正将真正的四鬼推入火坑。永革望着火场中的自己，发现对方算盘上的「清」字算珠完整无缺，而自己的算珠却有裂痕——那是鬼商替换记忆的证据。
- 替身的良心觉醒：
假永革（即现任四鬼中的永革替身）突然举起算盘砸向鬼商首领，算珠爆裂处显露出他藏了十年的真记忆：他本是鬼商之子，却在目睹匠人惨状后偷换四鬼替身，用自己的人生延续正义。「我不是真的四鬼，」他咳出黑血，「但我赌上性命守护的辣油清白，是真的。」
血肉祭旗的破解
- 以血破血之法：
真四鬼的骨灰突然在坛中沸腾，与假永革的血混合成清浊分明的双色辣油。辣哥儿将胎记血滴入血魂坛，三色血竟凝成「正」字，震碎所有棺材的鬼角锁。当七十二具棺材同时打开时，里面躺的不是尸体，而是陷入假死的匠人，他们胸前都戴着四鬼兵器形状的保命符。
- 鬼商的终极算计：
鬼商首领现身阵眼，手中握着「辣油四魂幡」，幡面用四鬼替身的皮制成，每个替身的心脏位置都嵌着匠人怨灵。「你们以为守护的是清白？」他狂笑点燃幡旗，「其实是在为我的蛊毒提供源源不断的良心祭品！」
四鬼的最终抉择
- 替身的自我牺牲：
假永革抱住鬼商首领冲进血魂坛，用自己的灵魂引爆坛中的骨灰。爆炸产生的清辣油冲击波中，众人看见历代四鬼替身的虚影，他们前仆后继，用不同的身份守护着同一个秘密：「四鬼可替，良心不可替」。
- 真·四鬼的显灵：
老槐树的辣油魂借爆炸之势降临，在虚空中显露出真四鬼的面容。他们将兵器抛向替身们的尸体，兵器竟自动分解为千万片辣油刃，精准切断所有匠人身上的蛊毒锁链。李秀才望着真四鬼的眼睛，终于明白：「四鬼不是具体的人，而是一种守护清白的执念，代代相传，永不熄灭。」
余波与新生
- 替身的墓碑：
荒鬼村为四鬼替身立起无字碑，碑前常年摆放着清油饼和算盘珠。赵铁柱的女儿在碑后刻下小字：「你们的名字无人知晓，但你们的良心，永远在辣油中闪耀。」
- 老槐树的新枝：
事件平息后，老槐树竟长出四根新芽，每根芽的鬼角纹都与四鬼替身的兵器纹路吻合。辣哥儿摸着新芽，听见树中传来真四鬼的声音：「替身已死，四鬼重生，这次，换你们自己定义辣味清白。」
是夜，打鬼县的辣油灯再次亮起，灯光穿过荒鬼村的棺材阵，在每具棺材上投出鬼角形的光斑。光斑逐渐汇聚，在空中形成一个巨大的「人」字——这是四鬼替身用生命证明的真理：辣味清白的守护者，从来不是某个英雄，而是每个愿意为正义站出来的凡人。
而在鬼哭岭的密窟里，鬼商首领的残魂望着手中碎裂的「四魂幡」，幡面上的鬼角纹竟逐渐演变成「人」字。他突然狂笑不止：「四鬼啊四鬼，你们以为赢了？当替身出现的那一刻，就注定了辣味江湖永远逃不出替身的诅咒……」笑声未落，残魂便被清辣油彻底吞噬，只留下一句模糊的低语：「下一个替身，已经在路上了……」
打鬼县的星空下，辣哥儿和匠人们围坐在老槐树下，分享着用清油烤制的饼。饼上的鬼角形纹路不再是恐惧的象征，而是成为每个匠人心中的勇气印记。四鬼的故事，从此不再是高高在上的传说，而是化作每个清晨的辣油香，融入打鬼县的烟火日常，成为永不褪色的辣味传奇。