“哈哈哈……”
山本隼一的笑声在空气里炸开，带着毫不掩饰的讥讽，
他用手指指着自己的太阳穴，
视线像淬了冰似的扫过犬养太郎铁青的脸：“犬养君，你这玩笑开得未免太荒唐了。天皇陛下的亲弟？到云南？”
他向前凑了半步，
声音压得更低，却字字像针往人心里扎：“你是喝多了还没醒，还是脑子里的浆糊把理智都糊住了？先不说皇室宗亲的行踪何等严密，单说云南这片地界，又有什么值得他们来的？”
山本隼一突然收了笑，指了指犬养太郎的胸口：
“我看你不是‘人才’，是‘蠢材’才对。这种漏洞百出的消息也敢拿出来说，传出去怕不是要让人笑掉大牙——连累着我们，都要跟着你这位‘想象力丰富’的犬养君，一起沦为全昆明的笑柄。”
犬养太郎耳中炸开山本隼一满是羞辱的话语，脸色瞬间涨成酱紫，手指因攥紧拳头而发出“嗒嗒……”的响声。
他猛地向前踏了半步，
粗重的呼吸带着怒意喷在空气中，厉声叱道：“八嘎！你竟敢说我胡言乱语？好，今日我便让你亲眼见证！若我所言有半分虚假，我自会提着刀跟你去见三笠宫崇仁亲王，当着殿下的面剖腹谢罪！可若是你错了……”
他的话锋陡然一转，眼神像淬了冰的刀，直刺向山本隼一，
“你山本家世代蒙受皇恩，今日却因一己偏见质疑宫廷之事，届时便不是你一人剖腹就能了结的！现在，要么跟我走，要么就在这里自裁吧！”
山本隼一被他陡然拔高的气势逼得后退半步，却仍强撑着不肯示弱，冷笑道：
“哼，我倒要看看你能玩出什么花样。不过犬养君，你最好想清楚，若是带我们白跑一趟，那你看着我怎么收拾你。”
“少废话！”
犬养太郎不再与他纠缠，转身抓起桌上的军帽扣在头上，大步朝门外走去，
“跟上来！若是晚了，失了亲王的行踪，你们担待得起吗？”
身旁的几人面面相觑，山本隼一咬了咬牙，终究还是不甘地跟上——他实在不信崇仁亲王会出现在云南，
而他心里更想着亲眼看看，
这个只会靠关系的往上爬的犬养太郎，如何颜面尽失。
一行人脚步匆匆地离开领事馆，
皮鞋踏在石板路上发出急促的叩击声，夜色里只余下一串渐远的身影，径直朝着晚会现场赶去。
谁也没再多说一句话，犬养太郎攥紧的拳心里沁出细汗，山本隼一则始终冷着脸，目光里满是等着看笑话的嘲弄。
直到抵达晚会后台入口，
三人的脚步便骤然顿住，脸上的神色瞬间僵住——只见不远处的一棵杨草果树下（桉树）。
三笠宫崇仁亲王脸上褪去往日的庄重威严，满是柔和笑意……
身着一袭素色衣服，肩头还斜挎着一把深棕色吉他，指尖正轻轻拨弄着琴弦，发出细碎悦耳的声响。
而他身前，站着一位身着淡粉色和服的女孩，和服下摆绣着几枝含苞的樱花，随着女孩低头浅笑的动作，发间的珍珠发簪轻轻晃动。
亲王侧着头，正低声与女孩说着什么，连嘴角都噙着一丝难得的笑意。
这一幕落在公使、山本隼一等人眼中，
无异于平地惊雷——他们从未想过，素来以严谨着称的崇仁亲王，竟会在这样的场合，以如此松弛亲密的姿态与一位民间女子相处。
几人惊讶得嘴巴微微张大，连呼吸都下意识放轻，仿佛生怕惊扰了眼前这与身份全然不符的画面。
山本隼一最先回过神，眼底的嘲弄瞬间转为惊愕，随即又添了几分疑虑，他悄悄扯了扯身边公使的衣袖，压低声音道：
“这……这怎么可能？亲王殿下怎会……”
话未说完，
便见犬养太郎猛地往前迈了一步，脸色比之前更加难看——他原以为自己掌握的“证据”已足够震撼，却没料到会撞见这样一幕，若是被有心人撞见，皇室颜面怕是要荡然无存。
就在这时，
那和服女孩似乎察觉到了他们的目光，微微侧过头，露出一张清秀的脸庞。
她看到犬养太郎等人身上的正装，眼中闪过一丝疑惑，随即轻轻拉了拉崇仁亲王的衣袖。
亲王顺着她的目光望过来，脸上的笑意瞬间敛去，取而代之的是一抹不易察觉的冷意，他放下吉他，朝着几人缓步走来，声音平静却带着不容置疑的威严：“你们是谁？”
公使心头一紧，
下意识躬身行礼，却在抬头时强撑着稳住语气：
“殿下，臣是大日本驻云南领事崛义贵……本想……”
话没说完，便被亲王抬手打断。
崇仁亲王扫过他惊讶的脸，又瞥了眼身后神色各异的山本隼一与渡边雄介，目光最终落回和服女孩身上，温声吩咐：
“你先去等我，这边处理完事情便来找你。”
女孩温顺地点点头，
提着和服下摆轻步离开，经过几人身边时，还礼貌地微微颔首。
待女孩的身影消失在走廊尽头，亲王脸上的温和彻底褪去，语气瞬间冷了下来：
“你们怎么知晓，本王微服出巡到这里的……”这话像一记重锤砸在几人心上，犬养太郎脸色一白，忙低头道：
“臣……臣是偶然听闻晚会有贵客！只是……只是没成想是殿下，但怕无关人等惊扰了殿下。”
“无关人等？”
亲王冷笑一声，抬手摩挲着吉他弦，
“她是大岛茂的侄女。倒是你们，未经通报便闯进来，是觉得皇室的规矩，在你们眼里不算什么？”
崛义贵额头渗出冷汗，
忙上前一步辩解：“臣绝无此意！只是担心亲王安危，恐夜长梦多……”
“本王安危？”亲王眼神一沉，
“我倒要问问你们，这里哪来的危险……”
崛义贵和犬养太郎同时低头，两人瞬间后背渗出冷汗。
就在这时候，
从后侧突然传来一阵急促的脚步声。
只见腾野三郎，拖着残腿瞬间便冲到近前，踉跄却坚定。
他双臂微张，
稳稳地护在了若彬的身前，背脊挺得笔直，像是一道骤然竖起的屏障。