就在此刻，迷雾之原的深处，忽然传来一阵低沉如潮水般的闷响。下一瞬，那片原本死寂沉沉的迷雾竟像被某种力量撩动，层层叠叠地翻涌起来，似有巨兽在其中缓缓苏醒。
众人心头一凛，纷纷抬头望去。
只见那翻滚的雾潮开始向两侧极速退散，宛如有无形的大手在其中强行劈开了一道口子。灰白色的雾气在空中被拧成旋涡，呼呼作响，地面上碎石被卷得轻轻颤动。
短短数个呼吸，一条宽约丈许、直通迷雾深处的通道赫然显露。
张炀几人面露惊色，神识也不由自主探出几分，死死盯着那幽暗的通道，只想看清里头到底隐藏着什么异变。
又过了片刻，一道模糊的人影终于在通道尽头浮现。那人影脚步不急不缓，每一步都像踩在厚重的雾气之上，雾丝顺着其脚边悄然散开。随着距离拉近，众人才看清来者的轮廓——
张炀眉梢微挑，眼中闪过一抹意外。
来人不是旁人，正是玄阳子。
几十年未见，可玄阳子身形依旧如孩童般娇小，身高不过四尺余，模样却与当年张炀印象中的模样几乎没有任何变化。那张稚气未脱的脸，在迷雾衬托下反倒多了几分古怪的神秘。
“小玄子！”卜幼安惊喜与担忧齐涌，快步迎上前去，甚至顾不得自身身份，弯下身子，一把扶住玄阳子的手臂，焦急得声音都有些发紧：“你个臭小子，这几天到底怎么样了？没事吧？”
玄阳子先是愣了一下，随后咧嘴一笑，露出一口干净的白牙，那神态依旧带着孩童般的纯真与灵动。
“卜大哥，我没事。”他的声音轻快，像是真的没有经受过任何险境。
说完，他抬起头，视线落到张炀身上，眼神明显亮了一分，语气里带着天然的亲昵：“大哥哥，好久不见啦。”
张炀嘴角微扬，轻轻点头：“是啊，好久不见了。先前外出被些琐事拖住，前些时候才回宗门。”他目光略微沉吟，又问：“不过你这小子是怎么回事？怎么会突然出现在这迷雾里？”
玄阳子被问得有些不好意思，伸手挠挠头，动作和多年以前一模一样。
“我……我也不太清楚。”他皱了皱鼻子，“那天卜大哥带我路过这里，突然我娘亲留给我的那个东西，它……它好像活了一样，强烈地指引我往迷雾里走。”
他话音渐低，似在回忆当时奇异的感觉。
“那种牵引……很强、很强，强到我根本控制不住自己。”玄阳子抬起头，有些无奈地吐了口气，“于是我，顾不得其他，就……本能地踏进了迷雾。”
说到此处，他微微顿住，似乎还有后话，却不知从何说起。
张炀轻轻咳了一声，声音不重，却稳稳压住了众人心头逐渐蔓延的紧张情绪。
“先不急。”他语调温和，却带着一种让人不自觉想听从的沉稳力量，“把你经历的一切按顺序说出来即可。”
玄阳子抬头看了他一眼，见张炀神情平和却格外认真，便郑重点了点头。只是下一瞬，他小小的眉头微微向内一蹙——那不是害怕，更像是回忆起某种难以言说的震撼，他整个人都轻轻僵了僵。
片刻后，他才继续开口。
“进去之后……”
他抬眼望向迷雾深处。那条刚刚分开的通道此刻正缓缓闭合，雾气像是水面般重新流动聚拢，光影的触须在玄阳子的瞳孔中映出一层淡淡的银辉，令他整个人显得愈发神秘。
“那里的一切……就像是提前被某种力量布置好的一样。”玄阳子声音轻轻，却透着说不出的奇异感，“我刚踏进去，迷雾就在我身后‘哗’的一声直接合上，把我整个人与外界隔绝。”
说到此处，他抬起小小的手掌，做了个“啪”地扣合的动作。指尖因为回忆而微微发颤，像是直到现在，都没完全从那突如其来的变化里缓过神来。
张炀眼底寒芒微闪，整个人下意识往前倾了一寸，声音也低沉了半分：
“然后呢？你看见了什么？”
玄阳子舔了舔干涩的嘴唇，眼神在张炀、卜幼安、沐沅等人脸上逐一扫过，似是在确认自己现在是安全的，随后才静静开口：“刚进去的时候，我以为什么都没有……可越往前走，就越觉得气息不对。”
他顿了顿，呼吸似乎也轻不可察地乱了一拍，“周围的雾……是活着的。”
“活着？”钟立低声重复，眉头锁得死紧。
玄阳子点头，用极慢的语速描述着那份诡异：“它们会随着我的呼吸轻轻起伏，会在我心跳快慢时跟着颤动……而且……”
他声音忽然压低，“我总感觉，有几十……甚至上百道看不见的目光，从四面八方盯着我。”
话音落下，空气像被骤然冰封。
珑儿当即后背一僵，一股凉意从脊柱窜到颈根，她忍不住缩了缩身子，小心翼翼躲到张炀背后，只敢露出半张脸去看玄阳子，眼中写满了不安。
玄阳子似乎也被自己的描述重新拉回那种压迫的氛围，声音渐渐沉了下来。
“最奇怪的……也是最不正常的，是那些迷雾的动作。”
他缓缓抬起手，指向那已经重新合拢的迷雾之原。
“它们……会主动让开路。”
此言一出，众人心口齐齐一跳。
沐沅指尖轻轻一抖，像是不敢相信玄阳子亲口说出的字眼：“让路？那不是……阵法残破或灵气流动能造成的现象。”
“嗯。”玄阳子认真点头，“那种感觉……就像是迷雾在迎接我。”
迎接。
两个字落下，风都像顿了一瞬。
张炀眉头皱得更深，眼眸沉得仿佛能滴出墨来。他盯着玄阳子那张仍带着几分稚嫩的脸，目光一寸不漏，生怕遗漏任何细节。
“继续说。”他的声音低沉，却稳得如山峦深处的一条铁线。
玄阳子深深吸了一口气，像是重新鼓起了全部勇气才继续开口：“我在迷雾里走了……很久很久。时间像被拉长了一样，我根本分不清过去了多久。”
他说时，声音轻，却带着一种被压迫过的沉闷。
“后来，四周的迷雾突然像退潮一样往两边散开，我就看见了——一座……很大的石像。”
他停住了。他眼中的震撼在此刻再次清晰浮现，像是那画面至今仍深深刻在他的心底——不仅震撼，甚至带着令人心头发寒的敬畏。
“那石像……足足有我现在身形的好几倍高。”玄阳子抬起手比划着高度，“它是盘坐着的，可即便如此，也极其巨大。”
“更怪的是，它没有脸。”玄阳子声音微低，“整张脸是光滑的，完全没有五官，但依稀能感到……它似乎在‘看’我。”
珑儿听到这里，不由得轻轻吸了口气。
玄阳子继续道：
“石像的腹部刻着两个……小人，很像缩小的人形，姿态奇怪，仿佛在融入石像体内。”
他说着，眉心皱得更紧，“我不知道那意味着什么。”
“那石像的材质也很古怪，不像金石，也不像灵材……看着平平无奇，但硬得离谱。我用卜大哥给我的顶级法器试着斩了几下……”
他伸手做了个挥砍动作，仍带着些许怵然。
“结果不仅没砍开，法器反而崩了口子。”
此话一出，卜幼安眉梢猛地一跳，面色沉了下去。
玄阳子却像没注意到卜幼安的神色，自顾自地继续说：
“石像周围刻着很多我完全看不懂的纹路。那些纹路……像是活的一样，一圈圈围绕着石像的周身缓缓流动。”他抬手在空中比划着那些流动的弧线，“明明没有灵气，却能感觉到它们很……古老，很危险。”
“我观察了好久，后来发现石像额头位置，有一块明显缺失了的凹槽。”
玄阳子顿了顿，轻轻按了按胸口衣襟，从中拿出一块物件。“那凹槽的形状……和我娘亲给我的这块东西，很像。”
“于是我把这东西拿出来，想试试……结果一贴上去，就‘咔’的一声嵌进去了。”
他抬起头，眼里略有迷茫与恐惧交织：
“接着，石像像活了一样。”
玄阳子说到这里忍不住吞了口唾沫。
“周身那些纹路突然变得很亮、很快，像成百上千条光线同时启动了。然后石像爆发出一阵……非常强的光，把我完全包住。”
他说着，下意识抱住自己双臂，像是回忆起那种深处未知之光中的无助。
“那光……很温暖，很舒服，像有人轻轻把我抱住一样。我不知道自己在里面待了多久，等光散了，我整个人像从很长的梦里醒过来。”
他抬起手，轻轻按住自己的额头：
“可我刚醒时，脑袋胀得厉害……然后我发现，我脑海里，多了很多……不知道是什么东西。”
玄阳子抬起头，眼神清澈却又迷茫，带着小兽一般的无措，看向张炀：
“我……我不知道那些东西是什么。”
这时，张炀微微挑眉，却很快收敛心思。他伸手揉了揉玄阳子的脑袋，动作自然而温和，让紧绷的气息缓了几分。
“若我没猜错，”张炀笑意浅淡，却透着笃定，“你这小子，多半是得了某种传承。”
玄阳子抬头看着他，眼中依旧残留着那份迷茫，但被这句话一说，似乎安心了几分。
沐沅这时也轻移莲步上前，身上落着一层淡淡的雾光，声音柔和而沉静：
“能在这等古怪的地方获此机缘，小家伙运气着实非凡。”
她看了玄阳子一眼，眸中有惊讶，也有一丝深思。“而且……能留下如此特殊传承的存在，恐怕远超我们现今修仙界可追溯的技艺。以如今的法阵、炼器、禁术……都无法做到这种程度。”
她轻摇螓首，语气带着几分笃定：
“此物……此地……此传承，极可能来自上古。”
上古——两个字落下，众人的神色都随之一沉。
一旁的卜幼安眉头锁成一团，心绪显然复杂：“若是如此，那小家伙的娘亲……身份恐怕也极不简单吧。”
他目光落在玄阳子身上，仿佛第一次认真审视这个一直在身边的小家伙。
张炀点点头，神情变得沉凝：“卜师弟所言不差。”
但他很快又摇了摇头，“只是小家伙母亲留下的线索至此已断，我等如今……实在无从查起。”
玄阳子听到“娘亲”二字，眼睫轻轻颤了一下，却没说话，只是微微缩了缩指尖。
张炀看了他一眼，话锋又转为温和坚定：
“不过既然他已得了传承，抽丝剥茧，总有一天他会亲自揭开所有谜团。”
他目光扫过众人，肃声道：“当务之急，是先回长青宗。”
他说着抬手背在身后，衣袍被风掀起一角，“这段时间我正好不准备闭关，能帮小家伙理一理这传承的脉络，看看到底是什么东西。”
话音刚落，玄阳子的情绪终于从沉重中跳脱出来，眼睛亮了亮，嘴角一弯：“那正好，我也好久没见到杜叔叔了！”
他这话一出口，卜幼安立刻没好气地拍了他一下：“得了吧！你这臭小子分明是馋杜师兄的丹药！”
玄阳子“噗”地缩了缩脖子，小脸瞬间涨红，被揭穿得彻彻底底，只得低着头，不敢反驳。
张炀见状，又是好气又是好笑，轻轻摇头。
“行了。”
他抬手示意众人准备离开，语气恢复沉稳，“收拾好，我等即刻回宗。”
他目光再次扫向迷雾之原深处，那道曾分开的通道已彻底合拢，只剩死寂般的雾海静静涌动。
众人也不耽搁，纷纷准备好。张炀直接挥袖将一灵舟祭出，而后众人一一飞上灵舟。片刻后，灵舟化作一道遁光消失在天际边。