丹佛，这座城市始建于1858年，本是一座煤矿小镇，但建立不久后人们便在此发现金矿。由此，丹佛吸引了大批淘金者的入驻，而这座城市NBA球队的名字，也由此而来。
现如今，丹佛已经由一座煤矿小镇，变成了科罗拉多州的最大城市和首府。这座城市的体育文化活动非常发达，美国的四大体育联盟丹佛都有涉及。而安杰他们今天的对手，丹佛掘金，更是在上赛季排在了西部第六。
别小看了第六这样的成绩，要知道掘金队上赛季可没有任何球星加盟。他们仅仅是凭借着自己强大的运动能力和精妙的战术配合而杀入季后赛。
本赛季，掘金队阵容升级，更换了主帅。他们的目标虽然不是总冠军，但这支球队也绝不是任人宰割的对象。
在丹佛打客场是很多NBA球员的噩梦，丹佛的别名为里高城，因为这个地方海拔高达1500米，高原反应，是很多人下飞机后都不可不免的会出现不适。
丹佛国际机场的海拔为1655米，因此刚一下飞机，第一次来丹佛的阿伦.克拉布就感觉胸闷不已。
“该死，这种地方真的能打球吗！？”克拉布来之前也做了很多功课，但他没想到，自己的反应会如此剧烈。
“当然能，我们每个赛季都得来丹佛好几次。放心吧克拉布，每个人新秀赛季来这儿的时候都会这样，但用不了多久，你就会适应这里稀薄的空气了。”安杰看上去没有受到任何影响，他拍了拍这个一年级新秀后卫的肩膀，挥手招呼大家登上球队大巴。
里卡尔德是带着全队提前一天来到了丹佛，其目的就是为了让这群小子有充足的时间来适应这个海拔。
丹佛的主场具有天然优势，如果不做足准备，是肯定会吃大亏的。上赛季，掘金队曾打出过连续三个月主场不败的战绩，虽然他们本身实力过硬是主要原因，但你不得不承认，丹佛这个高原的地理优势，也帮了他们不少小忙。
这也是今天布莱恩.肖对比赛充满信心的原因之一，这是开拓者队新赛季的第二场比赛，这也是他们本赛季第一次来到丹佛。
胸闷、无力、头晕等症状，应该会让开拓者队的各位难以应付。再加上布莱恩.肖给安杰准备的车轮战，更是会加剧开拓者队体力的消耗。
拖垮对方，然后在泥沼中给予对方致命一击，这就是布莱恩.肖的打算。
上赛季，乔治.卡尔带领的掘金给所有人留下了很深印象。布莱恩.肖接手之后，压力无疑十分巨大。
掘金队之所以解雇卡尔，正是因为这个千胜教练无法让掘金队在季后赛中走得更远。掘金队不甘心只做一支常规赛球队，他们希望自己能够在季后赛中创出一片天地。所以布莱恩.肖，也是被寄予众望。
有一个成功的前任，你只有做得更优秀，才能得到球迷和管理层的认可。掘金队本赛季的第一场比赛，他们就在睡眠列车球馆输给了由考辛斯领衔的国王。所以在百事中心的这第一个主场，布莱恩.肖无论如何都要证明自己才行。
“头儿，还不走呢？”此时，已经是晚上八点整。加练结束的J.J.希克森已经准备离开球场，然而他却发现，布莱恩.肖的办公室内依然灯火通明。
“再看完这组录像我就回去，好好休息希克森，明天的比赛，你知道有多艰难。”布莱恩.肖按下了暂停键，抬头与希克森说话。
“放心吧，明天我们一定可以拖到最后的！”希克森这个夏天进步也不小，他比之前更强壮，也更能防守。不过这家伙似乎忘了，安杰的进步速度总是比自己更快。
“我也希望如此，如果赛季初就经历两连败的话......行了，快回去休息吧。”布莱恩.肖没有继续往下说，在他四处漂泊担任助理教练的那几年里，这家伙也见过无数主帅因为开局不利而惨遭下课。这是他第一次以主教练的身份去执教一支球队，他可不想让以前那些家伙噩运在自己身上重现。
卫冕冠军？卫冕冠军也并非是不可击败的！布莱恩.肖，就要成为这第一个吃螃蟹的人！
※※※
就当布莱恩.肖还在研究比赛录像的时候，开拓者队的球员们也加紧展开了恢复性训练。
让球员们适应在高原运动的感觉，是现在里卡尔德的当务之急。
安杰在训练中明显能感觉到，自己的队友们似乎还有些不适应。即使是之前的训练中和安杰死磕到底的洛佩兹，今天也显得软弱无力。
这个情况，可是安杰和里卡尔德之前没有想到的。高原反应这东西，每个人的耐受程度都不一样。
安杰自己也许经历几个小时就能完全适应，阿尔德里奇则直接不需要适应的时间。但其他的队友们，也许就没有那么幸运了。
“情况不是很乐观啊。”迪瓦茨看着气喘吁吁的众人，不禁有些担心。
“但愿明天这个时候，他们能够习惯这里的空气吧。”里卡尔德也十分无奈，但他不可能在比赛前一晚还让球队练习太久。
“好了！伙计们！今天就到此为止了，我们现在回酒店休息，明天中午再继续！”里卡尔德提高了嗓音，常规赛初期是奠定基础的关键时刻。在这个节骨眼儿上，里卡尔德可不希望开拓者队输掉不该输的比赛。
而安杰，也做好了心理准备。如果明天开拓者队有什么不测，他一定会站出来，顶住一切压力！
不平静的丹佛之夜，战火的硝烟味儿，已经越发浓烈。
※※※
“呼呼呼......”猛烈的喘息，这是今天开拓者队替补上被拍到最多的镜头。
上帝保佑丹佛，开拓者队球员们今天的表现，明显失常！
安杰虽然没有受到高原反应的影响，但他今天同样打得不轻松。布莱恩.肖利用掘金队那数量庞大的内线群，给安杰带来了不少麻烦。
一开始，布莱恩.肖就派出了麦基、希克森和安东尼.兰多夫这样不同寻常的“三高”阵容。
这样一来，只要安杰一持球，就必定会有两个长人前来包夹。如果安杰传球，也依然还剩下一个内线保护篮筐？
投篮？开拓者队的确尝试过靠投篮打开局势。但状态受到稀薄空气影响的他们，投篮都变得非常不稳定。
安杰自然不可能被双人包夹击倒，可每当他凭借一己之力击倒两个内线后，布莱恩.肖又会派出两个体力充沛的家伙继续补上。
前三节比赛，安杰还能苦苦支撑。但当比赛打到现在第四节这个阶段的时候，即使是安杰，都觉得他的呼吸开始变得急促。
“现在开拓者队还手握三分的领先优势，但就这个状况看来，之后的比赛对开拓者而言将非常棘手。”
“说得没错儿肯尼，开拓者能否顶住掘金这最后四分钟的冲击，将格外重要！”奥尼尔咬紧牙关，他不知道里卡尔德会不会继续让安杰上场。安杰虽然被拖得很惨，但他在防守端的作用依然明显。
麦基6投2中，希克森13投2中，安东尼.兰多夫6投2中，“半兽人”法里德7投3中，达雷尔.亚瑟6投1中，莫兹戈夫5投1中。这一群长人的命中率，没有一个达到及格线。安杰在保护篮筐中起到的作用，毋容置疑。
里卡尔德也有些为难，现在这种局面，掘金队完全有可能一鼓作气拿下比赛。但如果继续让安杰上场，他又很大受伤的风险，也有可能导致他在关键时刻疲惫无力。
“水！”安杰冲自己身后的工作人员大喊，他一边往喉咙里猛灌，一边抬头看了看大屏幕。
四分钟，三分优势。只要再守四分钟，开拓者队就将获得比赛的胜利。这种时刻，决不能轻言放弃！
“头儿，我待会儿直接上场，打到比赛结束！”还没等里卡尔德开口，安杰就率先表达出了自己的意愿。
里卡尔德看了看自己面前的替补席，不仅仅是安杰，现在开拓者队几乎所有人都已经处于非常疲惫的状态。换其他人上，不如换安杰去赌一把！
“既然上场，我就只有一个要求！拿下比赛！”里卡尔德没想到自己球队会在常规赛第二次就遭遇苦战，但开拓者和安杰最会打的，就是硬仗！
“没问题！”安杰斩钉截铁的回答，里卡尔德立马拿出战术板，围绕着安杰布置着攻防战术。
“看看对面，那群高傲的家伙已经不行了！继续我们的车轮战，继续拖着开拓者在地上打滚！胜利，必须被留在百事中心！”布莱恩.肖火上浇油，他的激励让掘金队的球员们都变成了嗷嗷直叫的饿狼。
布莱恩.肖想通过一场大胜摆脱掉乔治.卡尔的阴影，安杰也需要一场胜利维持住自己球队的士气。
但最后的胜利者，只有可能是一个人。
即使争得头破血流，安杰也会竭尽全力握紧双手，将胜利牢牢握住！
“哔！~~~”暂停时间结束，电子蜂鸣声就像冲锋号一般，让安杰猛地站了起来。
自己身披着的这00号黑色战袍，代表着巨大的责任！
确保球队胜利，这不就是当家球星应该做的事情吗？
“我去了！”安杰回头，冲里卡尔德笑了笑。百事中心的看台上响起了针对安杰的刺耳嘘声，但安杰，依然昂首阔步！