寒风如割，冬云密布，那金陵香酽居的茶楼上，谢贻香正裹着一件貂皮棉袄，依靠着护栏侧身而坐，探首往楼下眺望。
此时离平息太元观的谋反已有一个多月，闹得沸沸扬扬的撕脸魔一案也随之告破。最终刑捕房连同都尉府在太元观后山的密室之中，擒获了这一切争端的元凶希夷真人。只是那希夷真人被捕之时身受重伤，神智更已失常，满嘴前言不搭后语，根本审问不出什么东西。
在皇帝的施压下，朝廷日夜不眠地审查，如此大案，只用了半个多月的时间便已结案，可谓进展神速了。直到数天前，希夷真人的死刑也终于被判决下来，在菜市口将他斩首示众。而太元观门下那些弟子或斩首、或入狱、或流放，竟没有一个逃脱的。至于被太元观收容的那大批难民也受了朝廷招安，大半被编制入军，调往漠北边塞去对抗前朝余孽了。
然而出人意料的却是，太远观叛乱的那天夜里，京城中竟有好几家钱庄同时被盗，就连国库也未能幸免，数以万计的财物被连夜偷运出京。要知道那夜整个京城乱作一团，发生这等盗窃案自是了无头绪，根本无从查起。皇帝一怒之下，大批官员受到牵连，相继抓捕了上千人入狱拷问，至今还没有结果。其影响之大，倒是远胜于太元观之乱了。
如今虽已是午后时分，街上却没几个人，伴随着寒冬的来临，透露出一股冷清萧条之意。谢贻香呆呆地望着楼下好长时间，终于转过头来，向坐在她对面那白衣男子叫了声：“喂！”
对面的先竞月不禁放下手里的书，一脸疑惑地抬起头来。谢贻香想了片刻，才说道：“我一意孤行，虽然终于抓到了撕脸魔，却引发了这场惊天动地的大事，让许多无辜的人牵连于其中，这一切莫非是我错了？”
先竞月只是微微一笑，说道：“或许吧。”
谢贻香顿时一脸失落，低声说道：“以前我之所以要去刑捕房做捕快，大半是因为厌恶朝廷的纷争，更是想脱离我爹的庇护，靠自己闯出一番天地来。可是经过这次的事，我才发现自己是如此的没用。有时候明明是要做件好事，却引来了意料之外的恶果；相反有时候做件坏事，反倒能挽救更多人的性命。”
她抬头望着天空中积压的白云，叹道：“我真是参不透当中的玄机，又或许正如那个家伙说的，这世间本来就没有对错之分?”
只听先竞月回答道：“我们只是凡人，无法看清那么多对错。凡事若能心安，便是好的。”
谢贻香翻来覆去地念着先竞月这话，豁然开朗，说道：“不错，我只是一个捕快，捕快的职责便是惩奸除恶，尽职于自己的本分，对得起自己的良心，这便足够了。”
先竞月见她重拾信心，缓缓说道：“无知者无畏，是匹夫；明知山有虎，偏向虎山行，这才是勇敢。”谢贻香郑重地点了点头，说道：“师兄说得对，我绝不能因为看清了这世道的艰险，便轻易放弃掉自己的坚持。我偏要知难而上，绝不认输。”
先竞月见她心结已解，又低下头翻阅起手中的书。谢贻香咬了咬嘴唇，忍不住说道：“我还是准备继续做捕快，而且要做一个好捕快。”
先竞月这次没有抬头，只是“嗯”了一声，谢贻香忍不住伸脚踢了踢他，有些恼怒地说道：“以前……以前不是说好，我先在刑捕房历练两年，然后我们就……就……但是我现在要继续做捕快，我一定要凭借自己的力量做出成绩来。”
听到她这么明显的暗示，先竞月却一点也不在意，漫不经心地说道：“你决定的事，天下也没人劝得了，我何必反对。”谢贻香脸上一红，赌气说道：“既然你不在意，那我也不急。反正我今年才十六岁，比起来自然是你老得快些。”
说完这句，她见先竞月还是没有反应，甚至连眼皮都不眨一下，顿时气不打一处来。她猛然站起身来，抽出乱离狠狠向后劈出。
但见绯红色的刀光划过，隔壁桌旁一个锦衣商人立刻尖叫起来，却是他手中那根纯金的旱烟杆被谢贻香一刀劈作了两半。
谢贻香狠狠盯着那商人，沉声说道：“别以为你这次帮过我，我就会感激于你。此后无论天涯海角，我迟早也要将你抓回天牢。”那锦衣商人吓得面无人色，眼前这位谢家三小姐是这“香酽居”的熟客，他如何不识？急忙说道：“三小姐饶命……小人……小人不曾做过坏事……”
谢贻香打断他的话，说道：“我知道你不是他，但是谁让你要在我面前抽旱烟？活该！”那锦衣商人莫名其妙，见谢贻香不再有动作，急忙放下一把铜钱，匆匆下楼去了。
须知那“茶”和“烟”原本就是一家，此刻香酽居楼上的客人，倒有一小半在吸旱烟，眼见谢封轩家的三小姐因此动怒，又见她手中那乱离寒光闪闪，哪还敢留下？顷刻间便走得干干净净。
待到其它客人都走得干净了，先竞月当即冷冷喝道：“给我出来。”
谢贻香听他开口，还没回过神来，就听见屋顶上传来一声怪笑，一个男子怪声怪气地说道：“好个先竞月，居然能堪破我的藏身。要不是这丫头突然发疯，吓老子一大跳，这才倒抽了口凉气。否则你休想发现我。”
话音落处，一个黑衣男子已出现在两人面前，看他不过三四十岁年纪，头发却是花白之色，乱蓬蓬地堆在头上；他那一双眼睛又红又肿，仿佛好些日子没睡过觉似的。
谢贻香出鞘的乱离还没来得及收回，眼见来人这副模样，一身黑衣虽是破破烂烂，却俨然是捕快的公服，顿时想起一个人来。她心中一震，问道：“莫非是北平的商捕头？”
那黑衣男子冷哼一声，说道：“原来你倒知道我是从北平来的，老子花了一个多月时间，千里迢迢赶来此地，却不料被你给搅浑了。”
谢贻香听他说话粗俗，却无疑是承认了自己的身份，不禁肃然起敬。当今天下的捕快之中，最负盛名的便是所谓的“南庄北商”了，一个是江南庄浩明，另一个便是眼前的北平商不弃。庄浩明倒也罢了，这商不弃却是个极其厉害的角色，据说他专挑疑案悬案查办，罪犯越是凶狠，他兴致越浓。无论对方如何了得，一旦被他盯上，上穷碧落下黄泉，也无法逃脱他的追踪，因此被人取了个名号，叫做“恶人磨”。
前些日子谢贻香倒也听说商不弃来了金陵，还曾出现在撕脸魔的案发现场，但这商不弃却并未到金陵的刑捕房正式报道，众人以为他的出现不过是一时巧合，也未放在心上，不料如今他居然再次现身京城。谢贻香诧异之下，却见那商不弃怒气冲冲，伸手指着自己说道：“你这丫头简直混账至极，害得老子……”
他这已是第三次自称为“老子“，谁知话刚说到一半，陡然间一阵刺骨的寒意无端袭来，叫商不弃打了个冷颤。转头望去，原来是旁边坐着的先竞月缓缓卸下腰间的长刀，轻轻地放在了茶桌上，又继续低头看书。
商不弃望见桌上那把漆黑的纷别，不禁又打了个冷颤，当即哼一声，只得强压下怒火，恨恨地说道：“要不是你这丫头从中搅局，那撕脸魔早就被我抓到了。”
这话一出，不只是谢贻香，就连先竞月也是一愣。谢贻香急忙问道：“商捕头此话怎讲？”
商不弃瞥了旁边的先竞月一眼，尽量用平静地语调说道：“三个多月前，我就听说了撕脸魔的案子，知道你们江南的这些……这些捕快拿他不住，便从北平动身赶来。一直潜藏在金陵城中明察暗访，查到了不少关于撕脸魔的信息。不料辽东那边突然又出了桩奇案，只得抽身赶了回去。这一来一回，花了我一个多月的时间，结果前天刚到金陵，却又听说撕脸魔早已被谢封轩的女儿抓到，刚被朝廷开刀问斩。”
说到这里，他不禁冷哼一声，有些气愤地说道：“想不到堂堂谢封轩的女儿，居然也玩弄朝廷的那一套手段，随便找个替罪羊来安抚民心。试想那太元观谋反本就是大罪，再多给那希夷真人扣上一顶撕脸魔的罪名，倒也是轻而易举。可笑的是亏你还编出一套狗屁说法，说什么借阳之术取人内丹，你真把天下人都当成是傻子了。”
谢贻香听完他这一番长篇大论，终于明白了他的意思，不禁有些犹豫地问道：“你……你是说那希夷真人，不是撕脸魔？”