各位看官，你道在树林中投掷石子，出手相助周通的是哪位英雄！正是梁山大寨主王伦手下，如今排位第十七把交椅的神驹子马灵。
那日在扈家庄比武招亲，王伦发现不仅是郓州独龙岗一带的英雄，就连青州桃花山的周通也来了。王伦又发现周通与祝家庄人暗通曲款，于是派了马灵跟踪周通。
“那日小弟跟着周通在祝家庄路口等了两个时辰，亲眼见周通向祝彪讨好办事的报酬，不过两人一言不合，便动起手来。”马灵回到扈家庄，向王伦禀报周通去向和见闻，“眼见周通危急，小弟看出哥哥对祝家庄心存防备，暗中助了周通一把，让其逃走。小弟人在暗处，没人发觉。”
对于王伦来说，小霸王周通是个无足轻重的小人物。救不救他无所谓，看他好色贪婪的样子，以后撞见王伦说不定要为民除害。周通一出场是青州桃花山的老大，是最早占山为王的人物。后来剪径遇见江湖汉子打虎将李忠，不敌之下让了寨主位，奉李忠为老大，自己退居老二的位置。李忠武艺已经相当低微，周通比他还不如，可见此人水平。
王伦点点头，他对周侗不在意，对祝家庄倒是很是上心，“那祝家庄又如何？”这祝家庄毕竟是除了官府，第一个在原著中敢于梁山叫板的，阴差阳错成就了宋江下山第一功，王伦很是在意。
“小弟也入得祝家庄内走了一遭，虽说是庄子却是小山城规模。里外三重城墙，青砖包裹黄泥，足有三丈高。庄内人家大约在两万余户，人口众多，以祝姓为主，很是排外。”
缓了口气，马灵又说道：“因为最近盗贼横行，听闻祝家庄正在整顿乡兵，编练队伍，分别由祝家三杰统带。那祝家庄请来的枪棒教头栾廷玉很受祝朝奉重用，总览全军。小弟走的时候，祝家庄正在采购铁料，打造军器。”
“不想祝家庄势力如此雄厚，如今扈家庄与其交恶，不可不小心。”王伦也不知道这是他来到水浒世界，带来的蝴蝶效应，只当原本祝家庄就如此。毕竟原著中祝家庄就是大规模的地主武装，霸占郓州境界。
“对了，哥哥！”马灵又想起一事，对王伦说道，“小弟走时，听闻同路的旅客说祝家庄已经开始驱赶外敌人员了，还大肆采买树苗，有人说是要植树造林，当真奇怪！”
马灵不明所以，王伦却是心中有数，直接问道：“祝家庄买卖的树苗，可有指定都是白杨树？”
马灵想了想，还真是如此，“对，对，采购的都是白杨树！”点头回答完，马灵看着王伦，等待王伦的答案。
王伦笑了笑，料定自己所想不差，于是对马灵说道：“这不过是要修建盘陀路，植树两边罢了！”
看着高深莫测的王伦，马灵不知道为什么寨主哥哥怎么如此笃定。再想问时，王伦早就出门去了。
却说这桃花山以桃花为名，自是山上有桃树，就在一处谷地里有好大一片林子。只是如今已经到了冬季，漫山雪白，看不见一点葱绿。
周通选定在桃花山落草，此地果是好地方。这桃花山名字虽美，其实却是一处险恶之地，四周地势险峻，满眼的全是荒草和怪石，难以攀行。山顶又有平地，刚好可以筑寨好练兵。更兼山上往来上下，又只有一条道路，周通设立了两道关隘，当真万分保险。
如今跟随周通在桃花山讨生活，做没本钱买卖的也有三四百人，其中青壮也有二百多人。回到山寨，想起祝家兄弟的欺负，周通气愤不过，吩咐手下，清点山寨物资。
“哥哥，山寨物资清点在此，请您查阅！”给周通做副手的喽啰，清点已必，交给周通查看。
周通一看，山寨可战之兵勉强有三百四十人，完好器械长枪一百六十杆，朴刀二百二十把，弓箭三十八柄。此外还有健马二十三匹，驽马一十六匹，又有黄金二百两，白银四千余两，粮食两千三百担等等。
“哎！只得这些如何济事！”想起祝家庄有战兵四五千，人口上万，周通只觉得报仇无门，重重的叹了口气。
“摆酒！”当即周通意兴阑珊，郁闷闷的吩咐手下喽啰置办酒席，先大醉一场。
手下伶俐的喽啰，听了周通吩咐早就准备好了酒肉。鸡鸭鱼肉，美酒佳肴照着周通的喜好一样样端了上来。
周通一人喝酒无趣，又叫了几个平时得用的喽啰来，与自己一起饮酒。这些喽啰不过是普通肚肠，饮了几盏酒水便满脸通红，再也喝不下去。
这一下又勾起周通的伤心事来，与祝家兄弟放对时，手下的喽啰一个上前的也无，都撒鹰子跑了。眼见自己手下都是如此的脓包，周通又是一阵来气。“何时我能得一英雄为伴，就是让了这寨主之位给他，也是无妨！”
郁闷的周通，又喝了杯酒，一挥手叫手下把酒桌撤下。“如此无趣，都散了吧！”
正在此时，在山下望风的喽啰跑进了大厅，拜倒在周通面前，“大王，山下来了一位孤身的旅客，包袱沉重。小的们见猎心喜，当即上前讨要买路钱。不想那汉子手中梢棍厉害，兄弟们不是对手，感请大王出手擒拿！”
听得过往行人包袱沉重，周通还大喜过望，心道今天又有进项。但是听得手下人抵不住行人，被人打了，周通又一阵气恼。
“都是蠢材，十几人还对付不得一个耍单的！”酒头上的周通恨铁不成钢，大声喝骂。
不过桃花山毕竟是自己的场子，这些喽啰又是自己的亲信，周通当然要找回面子。“哼！不知哪里来的野汉子，也敢来太岁头上动土，今日叫你知道小霸王的厉害！”
周通被祝家三杰欺负也变罢了，如今又有无名之人打伤了手下，欺负到自己家门口，周通再也忍受不了。叫喽啰拿了绿沉枪，披挂上阵，引着七八十喽啰就下山迎战去了。[.]