离了箫涧，风里的清亮气渐渐裹了阳光——先是肩头沾了点暖，再往前，路畔的斑竹换成了成片的青竹，竹身泛着翠亮的光，竹隙间漏下的日光洒在地上，拼成细碎的金斑，风穿竹林时，竟传出“叮叮”的轻响，和记忆里笛音的爽利缠在一处。吴仙握着念归幡往坡上走，幡尖的星纹泛着淡青的光，映得身前的竹影都染了层亮色，等绕过最后一丛青竹，一片开阔的坡地便撞入眼帘——
这便是笛坡。坡上生着浅草，草叶间缀着白色的小野花，风一吹就轻轻晃；坡中央的老竹石桌上，横放着支老青竹笛——笛身是翠青的竹料，比斑竹箫更挺括，六孔中的笛膜孔破了半片，剩下的五孔里积着层灰白的燥尘，指尖一碰就簌簌掉粉；笛尾刻的“笛”字缺了“由”部的竖画，刻痕里嵌着干枯的草屑，连“竹”字头的横画都裂了道细缝，缝里凝着燥寒交织的白霜，像被坡里的戾气冻住了魂；最末一孔旁还沾着片枯笛膜，膜边卷着，一碰就碎成了渣。
念归幡往笛身探，幡面映出团淡青的影——“笛”字灵缩在笛尾的木缝里，比“箫”字灵更脆，影边缠的不是涧雾，是泛着燥意的燥寒雾，每动一下，木缝里就渗出白霜，把影冻得发脆，连袖袋里旧箫穗的斑竹气都透不进去，只让燥寒雾凝得更厚了些。
吴仙刚要走近竹石桌，脚边的浅草突然“沙沙”动了——几只翠绿色的笛灵虫从草下钻出来，虫背上还沾着草籽，最大的那只叼着半片干笛膜，往他面前跳：“这青竹笛僵了八十年啦！以前吹笛的阿爹总坐在石桌上，笛声能引着坡上的蝴蝶绕圈、草里的虫儿打节拍，‘笛’字的青光能把燥寒都融了，连竹石桌上的露水都跟着亮——后来阿爹去寻阿奶他们，没人再来护笛，坡里的燥寒往上冒，先破了笛膜，再裂了笛身，最后连阿爹的旧笛膜盒都埋进草下啦！”
另一只小笛灵虫绕着他的布包转：“我们试过用竹露扫燥尘，可燥寒太烈，扫掉一层又结一层，‘笛’字灵躲在缝里，连箫的幽咽气都怕——你那布包里的涧底清露，真能化燥寒？”
吴仙摸出袖袋里的布包，先取出涧底清露——瓶里的露还带着箫涧的湿润，他往笛身的燥尘上轻倒：清露刚碰着灰白的燥尘，就“滋滋”冒起白汽，燥尘竟慢慢化开，顺着笛纹往下淌，露出翠青的竹底色；“笛”字的刻痕颤了颤，藏在草屑里的“由”部露了出来，泛着极淡的青光，像旧年笛声没散的余温。
“还得用旧箫穗引箫的幽咽气入木。”吴仙又取出布包里的旧箫穗——穗子还沾着斑竹的柔气，他往笛尾的木缝旁轻贴：箫穗刚碰着白霜，就化作缕淡紫的气，顺着木缝往笛身钻；原本破了的笛膜孔竟慢慢凝出层薄膜，嵌在孔里的燥尘屑也掉了下来；“箫”字灵的幽咽气还沾在箫穗里，刚碰着“笛”字灵的影，里面的淡青影就动了动，缠在身上的燥寒雾松了半分。
可没等影再往外飘，竹石桌突然“咔”地裂了道缝——股更浓的燥寒气顺着石缝往上涌，瞬间裹住了笛身，刚凝出的薄膜又碎了，“笛”字灵的影往木缝里缩得更深，连清露化的气都被燥寒冻成了小冰晶。
“是坡底的燥寒脉醒了！”笛灵虫急得蹦跳，“这脉每四十年冒一次，专脆笛的清亮气——得用笛芽布包里的青竹芽引气！”
吴仙摸出一直带在身侧的笛芽布包，里面裹着颗泛青的竹芽，是他刚入山时采的——他把竹芽往笛身的裂缝旁轻放：竹芽刚碰着笛身，就化作缕翠亮的气，和涧底清露的湿润气、旧箫穗的幽咽气缠在一处，顺着笛纹绕了三圈；念归幡的星纹也跟着亮透，无数点暖光落在气层上，竟在笛身外织了层翠青的网。
网刚成形，木缝里的淡青影突然“叮”地颤了颤——像被熟悉的清亮气唤着，一点一点从木缝里飘出来，燥寒雾被青光融尽，影身泛着爽利的青光，往笛尾的“笛”字刻痕飞去。
“叮——”
笛管突然发出声清亮的笛音，爽利的声浪顺着青竹林往四周荡，竹隙间的日光跟着跳，草里的虫儿跟着唱，连念归幡的星纹都跟着亮了几分；笛尾的“笛”字补了竖画，青光顺着笛孔往管口淌，裹着青竹的爽利气，把坡里的燥寒都染成了翠青；埋在草下的旧笛膜盒也“咕噜”滚了出来，顺着草坡滑到吴仙脚边，盒里还剩几张没干的新笛膜。
吴仙刚捡起笛膜盒，念归幡的星纹突然往坡外亮——风里的笛气淡了，却多了股厚重的气，像皮革被重敲的闷响，比笛音更沉，比笙声更劲。
笛灵虫们把笛膜盒递给他，又往他布包里塞了袋青竹粉：“这竹粉能护笛的清亮气，前面是鼓丘，那的老牛皮鼓僵了最久，燥寒裹着钝气——你拿着它，鼓灵会认的！”
吴仙把笛膜盒和青竹粉妥帖收进袖袋，握紧念归幡往坡外走。走到青竹林旁回头望，笛灵虫们正围着青竹笛贴新笛膜喊“慢点儿”，“笛”字的青光顺着竹石桌往远处淌，淌过桌旁的笛膜盒，淌过坡里的青竹粉，像条凝实的翠青带，一头拴着老青竹笛的笛，一头牵着丘外的路。
风里的鼓气越来越厚重。吴仙摸了摸袖袋里的十三个布包，旧笛膜盒是软的，却透着老笛的活——他知道，前面定有老牛皮鼓的字在等，等竹清亮融劲，等竹粉破钝，等把僵冷的气脉，一点点焐活回来。
念归幡的星纹往鼓丘方向亮得更急了。吴仙踏着坡上的浅草往前走，袖袋里的布包轻碰着笛芽布包，“沙沙”的响里掺了点清亮，像在跟他说：“接着走呀……前面的字还等着醒呢……”