清晨，陆小宁被一阵鸟鸣声吵醒，刚伸了个懒腰，帷帐就被人掀开了，杜若笑的如花灿烂殷勤道：“小姐，您醒啦？您是要再睡一会儿还是就起？”
陆小宁白了她一眼，懒洋洋道：“起来了。”
杜若便朝门外喊了声：“小姐要起来了。”
就见夕雾和豆蔻，一人端了水盆子，一人捧了棉帕进来，小心翼翼地立在床边伺候。
杜若笑嘻嘻地伺候小姐穿衣边说：“小姐，今儿个天不亮豆蔻就上山挖春笋，那春笋可嫩了，剁了馅给您做了笋尖肉包味道可鲜了，夕雾还去山上的泉眼提了一桶泉水回来，给您煮米粥。”
陆小宁眼皮也不掀一下，淡淡问道：“那你做了什么？”
杜若道：“奴婢就在这里守着小姐呀，等着伺候小姐呀。”
哼，她倒是省心。
陆小宁施施然地问道：“可是都想清楚了？”
杜若忙道：“已经想的很清楚了，深刻的反省过了，决定痛改前非，小姐指东，我们绝不往西，小姐说什么就是什么。”
陆小宁心里哼哼，杜若就好一张嘴，眼风扫向豆蔻和夕雾，两人弱弱道：“奴婢已经知错了。”
“那便暂时留下，以观后效。”陆小宁道。
早饭是笋尖肉包，外加香菇肉饼，香喷喷的白粥，陆小宁吃了个饱，摸摸肚子道：“夕雾，去抓三只鸡来。”
她来庄上是为了自由，但九针之术还是要练的，也不多练，一天就练三遍。
夕雾道：“已经抓好了，关在笼子里，放在院子里了。”
哟，果然训一顿很有效果嘛，都学会体察心意，提前把事儿办好了，陆小宁心下满意，道：“杜若，拿我的针具来。”
“哎，这就去取来。”杜若积极地去捧了药箱来。
豆蔻不等吩咐呈上围裙和袖套。
陆小宁全副武装，主仆四人来到院子里，夕雾去笼子里摸了一只芦花鸡给小姐，然后静静地站在一旁看小姐施针。
陆小宁先摸了摸鸡身，根据鸡的骨架来判断鸡的内脏结构和肌肉的厚度，再决定如何下针，因为鸡的个体差异，下针位置，施针手法都是不同的。
习九针之术，首先要对鸡的内脏结构，骨架和肌理了如指掌，不管鸡是肥是瘦，上手一摸，心里就得门儿清，就这一点便难倒了许多习九针之术的人，没有敏锐的手感，精准的判断，差之毫厘谬之千里。
一般来说，前四针难度不大，第五针是一个坎，迈过去了，便可称为凡医，六针称之为教医，七针为名医，八针是为大医，一次性扎入九针而鸡不死，谓之神针。
大周的人都称顾怀山为神八针，是因为顾怀山在八针上的成绩非常稳定，从未失手，再则，大周已经很多年没有出现神针了，也表达了人们对他的殷切期待，但陆小宁以为这个神八针的称呼，对顾怀山来说是动力然更多的是压力。
陆小宁摸了几下，已然胸有成竹，拿起一根鑱针，微一凝神，快速而准确地刺入了鸡身直至没根，芦花鸡甚至都还没反应过来，身体里已经多了一根针，然后是员针、鍉针、锋针、铍针、员利针、毫针、长针……
八针一气呵成，陆小宁这才停下来，闭上眼睛，脑海里浮现出八根针在芦花鸡身体里的分布，如同一幅三D画面，立体而清晰。
杜若等人连呼吸都放的格外轻缓，知道这是最关键的一针，不敢有丝毫动静打扰到小姐。
片刻后，陆小宁睁开眼睛，拿起最后一根大针，找准位置，深吸一口气，屏气凝神，下针的时候狠准快，针入五分后，手上有个细微的轻挑的动作，避开了内脏要害，再全部刺入。
芦花鸡咯咯叫了几声，陆小宁放开芦花鸡，芦花鸡扑腾了两下，若无其事地在院子里溜达起来。
陆小宁嘴角勾了勾，成了。
“小姐好厉害，这么久没练，还能一次下九针。”杜若露出迷妹的表情，对自家小姐神乎其神的九针之术佩服的五体投地。
“是啊是啊，难怪扶风先生总是说小姐是百年难遇的天才。”豆蔻也是闪烁着星星眼，一脸的崇拜。
“小姐，先来喝杯茶，歇一歇。”杜若殷勤道。
陆小宁早就听惯了她们的赞美已经没什么感觉了，坐下来悠闲地喝着白茶，茶香清冽，回味甘甜，一口下去心旷神怡。
这茶是她亲手摘的野生茶，上山采药的时候偶然发现的一株野生茶树，据说已有千年树龄，每年只得这两三斤，请了最好的制茶师父炒制而成，平时舍不得喝，只有练九针之术的时候才拿出来喝，有振奋精神，增进思维，消除疲劳的功效。
别看她下针很轻松，其实不然，下针的时候精神要高度集中，手上力度的掌控，分寸的拿捏都是很费神费力的。
两盏茶过后，那只芦花鸡还是活蹦乱跳，陆小宁满意地点点头，闲闲道：“夕雾，换一只。”
夕雾抓来的第二只鸡是只大公鸡，雄赳赳，气昂昂。抓在手里还乱扑腾，力气不小，夕雾便拿了绳子把大公鸡的两只鸡爪子给绑起来，这才交给小姐。
陆小宁如法炮制，没费多少力就把大公鸡搞定了。
最后是一只瘦弱的鸡，也是最难的，针是一样的针，但鸡瘦小的话，容你施展的空间也小，故而难度最大。
一般比赛用的鸡都是经过挑选的，肥瘦斤两都差不多，但也不能保证有人从中做手脚。师父当年第三次参加比赛的时候，给他的就是一只不符合标准的瘦鸡，大家都以为师父那次要失败了，结果失望的是那些从中作祟的人。
所以，陆小宁这一年多来，每次练习都会挑一只瘦小的鸡来练，不断的挑战极限。
陆小宁的神情明显比前面两次要郑重些，摸了摸鸡身后，闭目想了好一会儿才动手。
施针不是碰运气，在你下针之前，就得有个全盘的布局，第一针下在哪里，哪种针下在哪里都是有讲究的，可以说，第一针就已经决定了成败。