萧夙朝眼底的阴鸷几乎要溢出来，指节攥得发紧，心底的怒火翻涌着，恨不能立刻将下情香的贱人揪出来挫骨扬灰。可低头看着怀中人的模样——眼尾泛着不正常的潮红，呼吸滚烫又急促，小手软软抓着他的衣襟，连指尖都透着媚意，整个人像要融化在他怀里，所有的怒意又瞬间被心疼压了下去。
不管了，先顾着他的凝凝。
他没再纠结是谁下的手，俯身重新将人牢牢护在身下，吻褪去了方才的侵略性，多了几分刻意的温柔，却依旧带着急切的安抚。手掌轻轻抚过她滚烫的脊背，顺着腰线慢慢摩挲，试图缓解她体内翻涌的燥热，声音沙哑得贴在她耳边，带着哄劝的轻：“凝凝乖，忍一忍，哥哥这就解了，不疼，啊？”
她身上的情香越来越浓，甜得几乎要将人溺毙，澹台凝霜意识已经有些模糊，只凭着本能往他怀里蹭，细碎的娇喘混着呜咽，断断续续喊着“哥哥”。萧夙朝心尖一揪，不再犹豫，却始终刻意照顾着她的节奏，只盼着能快点帮她褪去这该死的情香，让她好好喘口气。
养心殿外，李德全垂着的手死死攥着，指节泛白，一颗心早已提到了嗓子眼，连大气都不敢喘一口。殿内传出来的动静断断续续飘到耳中，那细碎又带着痛苦的娇喘，哪是寻常情动的模样，分明是娘娘被人下了情香的征兆！
他越想越慌，额角的冷汗顺着鬓角往下淌，后背早已被冷汗浸透，贴在身上凉得刺骨。谁有这么大的胆子？敢在皇宫里，在养心殿眼皮子底下，给皇后娘娘下药？这简直是活腻了，不仅是要自己的命，更是要把整个内务府、把他这个太监总管都拖下水！
李德全越琢磨越怕，腿肚子都在打颤。甭管陛下待会儿查清了是谁下的手，怎么把那人扒皮抽筋、挫骨扬灰，他这个太监总管，铁定是玩完了。别的不说，就说他的差事——全天候盯着皇后娘娘的一举一动，吃喝用度、出入随行，哪怕是娘娘咳嗽一声，都要第一时间向陛下汇报。如今娘娘平白无故中了情香，他却半点察觉都没有，直到动静传出来才后知后觉，这“失查之罪”是板上钉钉的事，陛下不治他，都对不起受了罪的皇后娘娘！
他在原地踱来踱去，脚步又轻又急，生怕动静吵到殿内的陛下和娘娘，只能在心里不停祷告，盼着娘娘能平安无事，也盼着陛下待会儿迁怒的时候，能念在他伺候多年的情分上，给个痛快，别让他受那磋磨之罪。
正焦躁间，殿内的动静渐渐低了些，那股让人揪心的、混着痛苦的娇喘，终于慢慢平复，只剩偶尔传来的、极轻的呼吸声。李德全悬在半空的心，总算稍稍往下落了落，可脚底板依旧发虚——只要陛下没开口，他这颗心就没法彻底放稳。
他连忙敛了脚步，重新垂手站定，背脊挺得笔直，却忍不住偷偷抬眼往殿门瞟了瞟，连指尖都还在轻轻发颤。心里一遍遍盘算着：待会儿陛下若是传他进去，该怎么回话才不会再触怒龙颜？是先请罪，再主动请旨查探下药之人，还是只字不提自己的失查，先问娘娘的安危？
可转念一想，陛下何等精明，他这点小心思根本藏不住。况且娘娘受了这般罪，陛下此刻定然是怒火中烧，他若是敢在“失查”这件事上打半点折扣，怕是连辩解的机会都没有，直接就被拖下去杖毙了。
正胡思乱想时，殿内忽然传来一声极轻的、带着沙哑的男声，虽听不真切，却足以让李德全浑身一僵——是陛下在叫人！他连忙定了定神，深吸一口气，压下心里的慌乱，快步上前，小心翼翼地叩了叩殿门，声音放得极低，带着十足的恭敬：“奴才……李德全，在。”
殿内的声音低沉沙哑，裹着几分刚褪去的急切，却又刻意放轻，怕惊扰了怀中人的安眠：“进来，动作轻些，凝凝乖乖睡。”
李德全心头一紧，连忙应了声“是”，推门时特意放缓了力道，连门轴转动的声响都压到最低。殿内光线昏沉，厚重的帷幔低垂，只隐约能看到里面交叠的身影，空气中还残留着未散的甜香，混着龙涎香的气息，让人不敢多闻半分。
他垂着眼，快步走到帷幔外几步远的地方便停下，膝盖一弯就要跪地请罪，却被帷幔内的声音打断：“免跪，别吵到她。”
李德全立刻僵住动作，维持着半蹲的姿势，头埋得更低，连呼吸都放得极浅。他能听到帷幔里传来女子均匀的呼吸声，虽还带着点虚弱，却已平稳，悬着的心又往下落了落，却更不敢放松——陛下没提请罪，没提下药之事，这份平静背后，恐怕藏着更甚的怒火。
帷幔内的暖意裹着残留的甜香，缠在龙涎香里，漫过鼻尖时竟让人不敢多喘。萧夙朝低头望着怀中人，澹台凝霜的眼睫还带着未干的湿意，像沾了露的蝶翼，轻轻颤着便落在他心口。她睡得不算沉，眉尖还蹙着一点浅浅的红，许是药效刚退，身体仍有些发虚，那只软乎乎的小手没规矩，竟还无意识地覆在他的腹肌上上，指尖偶尔轻轻蹭一下，带着孩童般的懵懂。
萧夙朝的呼吸骤然一滞，喉结滚了滚，低头在她发顶蹭了蹭，声音比方才更哑，裹着化不开的纵容，连尾音都放得极轻：“凝凝乖，不闹哥哥，乖乖睡，睡醒就不难受了。”说着手掌覆上去，轻轻裹住她的小手，动作慢得像怕惊着易碎的瓷，一点点将她的手从自己身上挪开，又小心地按回被中，指腹还蹭了蹭她微凉的指尖，替她拢了拢被角，将她往自己怀里又紧了紧，让她的脸贴着自己温热的胸膛，能清晰听到他沉稳的心跳。
澹台凝霜似是察觉到熟悉的温度，在梦里往他怀里又拱了拱，小嘴无意识地抿了抿，没再乱动，呼吸渐渐又平稳了些，连眉尖的红都淡了几分。萧夙朝这才松了口气，抬眼看向帷幔外，方才对着怀中人的温柔瞬间褪去，眼底只剩冰寒的沉郁，声音压得极低，却带着不容置疑的威严，一字一句落在李德全耳中，像淬了冰：“方才的事，你该知道要查什么。”
李德全身子一僵，头埋得更低，连指尖的颤意都不敢露半分，声音轻得几乎要融进空气里：“奴才明白。娘娘的饮食、随行伺候的宫人、今日出入养心殿的人，奴才这就去逐一排查，连半点蛛丝马迹都不会漏过，必定将下药之人揪出来，听凭陛下发落。”
“漏过一点，你就不用再来见朕了。”萧夙朝的声音没多响，却带着慑人的压力，他低头看了眼怀中人安稳的睡颜，又补充了一句，语气里多了几分不容置喙的严苛，“查的时候动静收着，不许扰了凝凝休息，宫里若敢传出半句关于今日之事的闲话，你知道该怎么做。”
“奴才谨记陛下吩咐！”李德全连忙应下，连大气都不敢喘，只悄悄抬眼往帷幔方向瞟了一眼，见里面没再动静，才缓缓直起身，脚步放得比进来时更轻，像一片羽毛似的退到殿门口，轻轻带上门，连门轴都没发出半点声响。
殿内又恢复了寂静，只剩两人交叠的呼吸。萧夙朝低头吻了吻澹台凝霜的眼角，指尖轻轻抚过她泛红的脸颊，眼底的冰寒渐渐又化成柔意，只是那柔意之下，藏着的却是足以将敌人碾碎的狠厉——敢动他的凝凝，不管是谁，他定要让那人付出血的代价，让整个皇宫都知道，他的皇后，碰不得。
李德全踏出养心殿的那一刻，后背的冷汗又涌了上来，贴在衣料上凉得他打了个寒颤，却不敢有半分停留。他快步走到廊下，对着候在一旁的小太监招了招手，声音压得极低，却带着从未有过的狠厉：“去，把今日伺候娘娘饮食的厨役、递茶的宫女，还有守在养心殿外的侍卫，全带到内务府偏院，一个都不许漏，更不许他们私下说半句话，谁敢多嘴，先掌嘴再回话！”
小太监被他眼底的冷意吓得一哆嗦，连忙躬身应“是”，转身就要跑，又被李德全喝住：“慢着！脚步放轻，别吵到殿里的娘娘，若是惊了圣驾，仔细你的皮！”
看着小太监蹑手蹑脚跑远，李德全才松了口气，却又忍不住回头望了眼养心殿厚重的门扉，心里只剩沉甸甸的惶恐——陛下的话像块石头压在他心上，漏过一点就不用再见，这话可不是吓唬人，今日若是查不出结果，他这条命，怕是真要交代在这儿了。
而殿内，萧夙朝仍抱着澹台凝霜没动。怀中人睡得渐渐沉了，呼吸落在他胸膛上，温热又轻柔，方才还攥着他衣襟的小手，此刻乖乖搭在他腰侧，指尖偶尔轻轻动一下，像小猫挠心。他低头看着她眼下淡淡的青影，想起方才她意识模糊时，抓着他喊“哥哥”的模样，心口又软又疼，指腹轻轻蹭过她的下颌，动作温柔得不像话。
殿内的烛火只剩两盏，昏黄的光透过帷幔筛进来，落在两人交叠的身影上，连空气都染了几分黏腻的暖。萧夙朝还维持着半拥的姿势，下巴抵在澹台凝霜发顶，鼻尖萦绕着她发间淡淡的香，刚压下去的燥意还没散，心口仍随着怀中人的呼吸轻轻晃着。
忽的，腰侧传来一点极轻的触感——澹台凝霜睡得本就浅，药效退去后身体还带着余软，意识昏沉间，那只乖乖搭在他腰上的小手，竟又无意识地滑了下去，指尖蹭过衣料，最后轻轻覆在了他的腹肌上。
萧夙朝的呼吸瞬间顿住，喉结滚得又深又沉，连抱着她的手臂都紧了几分，却不敢太用力，怕捏疼了怀中人。他低头，能看到澹台凝霜眼睫颤了颤，像要醒过来，却又只是往他怀里拱了拱，小嘴微张，溢出一点极轻的哼唧，带着刚睡醒的软糯，显然还没彻底清醒。
“凝凝乖。”他的声音哑得几乎要揉进被褥里，低头在她发旋处蹭了蹭，温热的气息扫过她的耳廓，带着哄劝的软，“才被朕疼宠过，身子还虚着呢。哥哥这儿还没平复，若是闹，怕弄疼你。”
话落，他试着轻轻挪开她的手，指腹刚碰到她微凉的指尖，怀中人却像是察觉到了什么，小手竟轻轻攥了攥，萧夙朝的呼吸又乱了半拍。澹台凝霜的意识确实混沌，只觉得身前的温度熟悉又安心，可身下隐约的异样感，还有腰侧那点灼热的触感，让她忍不住皱了皱眉，眼睫又颤了颤，像是要睁开眼，声音细得像蚊子哼：“哥哥……不舒服……”
她的声音带着刚睡醒的黏糊，还没说完，就打了个小小的哈欠，眼尾又泛了点红，显然是困得厉害，连抱怨都没了力气，脑袋往他颈窝里一埋，又要睡过去。
萧夙朝的心尖瞬间软得一塌糊涂，又疼又怜。他低头，在她泛着水光的朱唇上轻轻落下一吻，吻得极轻，像碰易碎的糖，只蹭了蹭便离开，随即腰身一沉。
怀中人果然瑟缩了一下，小手无意识地抓着他的衣襟，哼唧声又重了点，却没醒，只是往他怀里缩得更紧，像是在寻找更安稳的依靠。萧夙朝低头贴着她的耳畔，声音软得不像话：“不疼不疼，哥哥不动，就陪着凝凝。”
他是真舍不得再折腾她，方才解药效时，见她疼得攥着他喊“哥哥”，他的心都快揪碎了。此刻这般，不过是想让她在熟悉的触感里更安心些——她向来依赖他的温度，依赖他的怀抱，或许这样，她能少些不安，多睡一会儿，好好缓过这遭罪的劲儿。
萧夙朝手臂紧紧抱着她，让她的脸贴着自己温热的胸膛，能清晰听到他沉稳的心跳。他低头看着怀中人渐渐平稳的呼吸，眼睫不再颤动，小嘴也乖乖抿着，方才皱着的眉尖也舒展开来，才悄悄松了口气，指腹轻轻抚过她的后背，像哄孩童似的，一点点顺着她的脊背摩挲，低声呢喃：“睡吧凝凝，哥哥在，一直都在。”
帷幔外，殿内静得只剩两人交缠的呼吸，还有烛火偶尔爆出的一点细碎声响，暖融融的，将方才的惊惶与冷厉，都隔绝在了这一方小小的天地之外。
烛火燃到尽头，最后一点微光在黎明前的暗里熄了，殿内只剩满室沉静。萧夙朝抱着澹台凝霜，呼吸渐渐与怀中人同步，眉心的冷厉被睡意抚平，只在无意识间，又将人往怀里紧了紧，指尖还搭在她温热的腰侧，像是怕一松手，她就会再次消失。这一夜，他没敢睡沉，偶尔醒来看一眼，见她呼吸平稳，才又闭上眼，连梦都是紧绷的——梦里全是十二年前，凝凝从崖边坠落时，那抹决绝又苍白的身影。
天光大亮时，养心殿外的廊下已染了层浅淡的晨光，李德全守了一夜，眼底满是红血丝，后背的衣料湿了又干，干了又湿，早已皱得不成样子。他正垂着头打盹，忽闻偏院方向传来急促又轻的脚步声，立刻惊醒，抬头就见小太监捧着一卷供词，脸色发白地跑过来，连气息都没喘匀。
“李公公！查、查清了！”小太监的声音压得极低，却难掩震惊，“下、下药的是……是天牢里那个，被陛下当成药人关着的温鸾心！”
“什么？！”李德全猛地拔高了声音，又立刻捂住嘴，警惕地往养心殿门扉看了一眼，确认没惊扰到殿内的人，才咬牙压低声音，眼底的怒火瞬间翻涌上来，指节攥得发白，“是那个贱人？！”
十二年前的事，他至今记得清清楚楚——温鸾心披着柔弱的皮囊，利用陛下对她“救命之恩”的愧疚，设计陷害皇后，最后竟逼着皇后从悬崖上跳了下去！陛下当年疯了似的找了三个月，连皇后的影子都没找到，只能将温鸾心关入天牢，当成药人日日折磨，本以为这贱人早该在天牢里断了气，没成想，十二年后，她竟还敢出来作祟，还敢对皇后娘娘下此毒手！
“贱人！真是个不知死活的贱人！”李德全气得浑身发颤，声音里满是狠厉，“十二年前害娘娘跳崖，十二年后还想取娘娘的性命，她这是嫌自己死得不够痛快！”
小太监被他的怒意吓得一缩，连忙将手里的供词递过去，声音更轻了：“李公公，您先看这个——这是与温鸾心私通的太监的供词，不是旁人，正是天牢的太监总管，马公公！”
李德全一把抓过供词，指尖因用力而发颤，快速扫过上面的字迹，越看脸色越沉。小太监在一旁低声补充：“马公公已经全招了，说是温鸾心趁他夜里熟睡时，偷拿了他藏着的情香，又用自己仅剩的一点财物，买通了养心殿外伺候的小太监，将情香送到了殿内龙床床头，趁着换香的时候，把情香混进了陛下常用的龙涎香里，神不知鬼不觉的，竟没人察觉！”
“好，好得很！”李德全将供词攥成一团，眼底的冷意几乎要溢出来，“一个天牢太监总管，一个苟延残喘的药人，还有养心殿里吃里扒外的东西，竟敢联手算计到皇后娘娘头上，真是活腻歪了！”
他深吸一口气，压下心里的怒火，忽然想起什么，眼神一沉，看向小太监：“对了，温鸾心的血，现在还能用吗？”
小太监愣了一下，随即连忙点头：“回公公，方才已经请太医去天牢查过了，温鸾心的血与娘娘的血相和，还能给娘娘输血——这些年她被当成药人养着，身子虽虚，血却还合格。”
李德全的眼底闪过一丝狠厉，又追问了一句，声音冷得像冰：“那器官呢？”他咬着牙，一字一句都带着恨意，“娘娘这些年身子弱，动不动就生病，全拜她温鸾心十二年前所赐！如今她既然还活着，她的器官，总该能替娘娘补补吧？”
小太监被他这话里的狠意吓得脸色更白，连忙躬身应道：“这、这奴才没敢问太医，不过……若是公公要查，奴才这就去请太医再去天牢一趟，仔细查验温鸾心的器官，看是否能与娘娘匹配。”
“快去！”李德全挥了挥手，语气不容置疑，“查仔细些，半点都不许漏！另外，把马公公和那个买通的小太监，全都关起来，严加看管，不许他们死，也不许他们少一根头发——等陛下醒了，要亲自处置这些杂碎！”
“奴才遵旨！”小太监连忙应下，转身就要走，又被李德全喝住：“慢着！脚步放轻，若是惊了殿里的陛下和娘娘，仔细你的狗命！”
看着小太监蹑手蹑脚跑远，李德全又抬头望向养心殿的门，眼底满是复杂——温鸾心没死透，还敢出来兴风作浪，这一次，绝不能再让她有机会活着，更不能再让娘娘受半分委屈。只是，这事牵扯到天牢太监总管，背后是否还有旁人指使，还得再查，绝不能只揪着这几个人就罢手。
晨光熹微，透过窗纸漫进殿内，将帷幔染成一层极淡的金，连空气里残留的甜香与龙涎香，都裹了几分暖意。萧夙朝还没醒，眉心舒展开，没了往日的冷厉，只余几分难得的松弛，手臂依旧牢牢圈着澹台凝霜的腰，呼吸温热地落在她发顶，带着安稳的力道。
澹台凝霜是被身侧均匀的心跳声扰醒的，意识回笼的瞬间，昨晚的片段便像潮水似的涌了上来——不正常的燥热、滚烫的呼吸、耳边沙哑的“哥哥”，还有她意识模糊时，抓着萧夙朝衣襟，细碎娇喘着求他疼惜的模样。那些羞人的画面在脑海里打转，让她的脸颊瞬间烧了起来，连耳尖都泛着红，悄悄往被子里缩了缩，不敢抬头看身侧的人。
她的小手无意识地搭在萧夙朝的胸膛上，指尖能清晰摸到他温热的皮肤，还有底下沉稳有力的心跳。澹台凝霜咬着唇，心里暗暗嘀咕：若是萧夙朝醒了，定要拿昨晚的事取笑她，说不定还会故意逗她，让她再说一遍那些羞人的话。
可下一秒，她便察觉到了不对劲。隐约的存在感还在，不是错觉——竟还在？澹台凝霜的脸更红了，连呼吸都放轻了些，正想悄悄挪开一点，让她浑身都僵住了。
澹台凝霜又慌又羞，指尖攥着他的衣襟，轻轻颤着，连眼睫都不敢抬。昨晚的酸胀与疲惫还残留在身体里，她实在没力气再承宠了。
萧夙朝的呼吸骤然顿了顿，喉结滚了滚，原本闭着的眼缓缓睁开，眼底还带着刚醒的惺忪，却很快染上了几分笑意，低头看着怀中人泛红的后脑勺，声音沙哑得裹着暖意，故意凑到她耳边，轻声逗她：“凝凝醒了？怎么不说话，还偷偷缩什么？”
澹台凝霜被他的声音吓了一跳，埋在被子里的脸更烫了，声音细得像蚊子哼，带着委屈的软：“我不要承宠了……”
萧夙朝喉间溢出一声低笑，带着刚醒的沙哑与不容挣脱的纵容，手臂一收，胸膛贴着她的后背，温热的气息扫过她泛红的耳尖，故意咬着字逗她：“啧，急什么？这才哪儿到哪儿，还没一半呢。”
澹台凝霜的脸早烧得滚烫，埋在枕头上不敢抬头，指尖死死攥着身下的锦缎，连声音都带着哭腔的软，满是委屈：“你太坏了……明明昨晚就折腾到那么晚，现在还……”话没说完，就被自己的羞意堵了回去，只剩细碎的气音，像小猫撒娇似的，没半分杀伤力。
萧夙朝听着她这娇软的抱怨，原本还想再逗逗，可怀中人浑身发颤的模样，还有那点无意识往他怀里蹭的依赖，让他眼底的笑意渐渐沉成了滚烫的欲望。忍无可忍——他的凝凝实在太娇，连反抗都带着勾人的软，哪里还等得及让她慢慢来？还是他亲自来，才好把控着不让她太疼。
没再给她多说话的机会，萧夙朝扣着她腰的手微微用力，将人牢牢固定在怀里。
“痛啊……”澹台凝霜猝不及防，吃痛地倒抽一口凉气，眼泪瞬间涌了上来，砸在枕头上，连声音都带着哭腔，小手往后抓着他的手臂，轻轻推搡着，“你慢些……好痛……”
萧夙朝动作顿了顿，低头在她发顶落下一个极轻的吻，指尖顺着她的腰线慢慢摩挲，试图缓解她的不适，另一只大手轻轻覆上她的脸颊，指腹蹭去她眼角的泪水，声音哑得裹着心疼，却又带着几分故意的坏：“乖，忍一忍就不疼了。怎么办，朕的凝凝，要不要低头看看？看看是不是真的，没骗你。”