廊下的羊角灯浮着朦胧光晕，将来人身影勾出浅淡轮廓。
那人步履匆匆，眉宇间凝着化不开的倦意，红色衣摆溅着星点泥渍，瞧着倒像刚从水患最烈处策马奔回。
魏刈唇角牵起抹疏淡笑意：\"沈大人这话折煞在下了。您为河患奔波劳苦，倒是我误了大人时辰，是我的不是。\"
他抬眼时凤眸深邃如潭，沈墨原想探他虚实，却只见那双凤眸里满是真切歉意，瞧不出半分被怠慢的不耐。
这模棱两可的态度让沈墨心头打鼓，面上却端足了恭谨：\"下官不敢当。\"
\"本应早几日到的，魏刈指节轻叩廊柱：“只是前番锦城连降暴雨，路上耽搁了些时日。\"
沈墨的心猛地一沉！
他万没料到魏刈如此直接，一开口就点了锦城的事。
那里头的勾当两人心知肚明，偏生此刻相见，谁都得揣着明白装糊涂。
他压下翻涌的心思，重重叹了口气：\"谁说不是呢！不光锦城，近半月来夔州在内的南境数州都遭了暴雨，前日里连溧河大堤都叫洪水冲垮了！\"说罢拧紧眉头，满脸痛惜，\"谁能想到都入了九月，还会闹这么大的水患！\"
\"天灾难测，怪不得沈大人，\"魏刈颔首应和，\"沈大人不必太过挂怀。\"
听他语气松缓，沈墨顺势摆起总督的忙碌做派：\"不瞒世子说，近日下官一直守在河堤上，明日还得拟折子奏报灾情，怕是...怠慢了世子。\"
话里话外皆是歉疚，眼底却偷瞄着魏刈的神色。
谁知魏刈只淡笑道：\"救灾要紧。时候不早了，沈大人还是早些回去歇着吧。\"
\"啊？\"
沈墨惊得险些咬了舌头。
他太清楚魏刈此来目的——为着秦禹的事，为着三年前那桩旧案，原以为会被百般盘问，怎料对方竟只字不提？
这过于松懈的态度反倒让沈墨心头打鼓，他嗫嚅着开口：\"世子远道而来，下官若就此告辞，未免太过失礼...\"
\"大人既有公务在身，自然以国事为重。\"魏刈语气淡然，仿佛真的毫不在意。
沈墨彻底摸不透他的心思，反复打量几番才拱手道：\"是是，今日雨虽停了，但河堤决口不小，还得赶紧知会河道衙门处置。\"
\"我记得溧河大堤是早年修的，\"魏刈状似随意接话，\"经此暴雨，确实该重新修葺了。\"
\"谁说不是呢！\"
沈墨苦着脸摇头，\"这一修又得耗不少库银。\"
\"大人一心为民，实属难得，\"魏刈忽而话锋一转，\"只是修缮河防之事，做得好是政绩，若再出了华州河防那样的贪腐案，怕是要连累沈大人清誉。\"
\"李长庚\"三个字虽未出口，沈墨的眼皮却猛地一跳！
他惊惶抬眼，正撞进魏刈似笑非笑的目光里：\"沈大人怎么了？\"
\"没、没什么！\"
沈墨慌忙垂眸，嘴角扯出僵硬的笑，\"多谢世子提点。\"
这类差事最是肥缺，随便一段河堤修缮都能喂饱满肚子蛀虫。
当年李长庚不过是推出来的靶子，能不能立住还两说。
魏刈没再深谈，沈墨也没了周旋的心思，匆匆告退离去。
待门扉阖拢，冷翼才低声问：\"主子是怀疑他与李长庚的案子有关？\"
魏刈望着窗外沉沉夜色，语气疏淡：\"别忘了，沈墨不但是夔州总督，还兼着户部侍郎。\"
管着国库银钱的人，自然脱不了干系。
冷翼恍然大悟：\"您是说李长庚可能被冤枉了？可那案子人赃并获，他本人也认了罪...\"
\"他曾是苏崇漓的学生。\"
冷翼刚想问这有何关联，忽见魏刈眼神微沉，便将话咽了回去。
苏崇漓与主子交情不深，况且他早与李长庚断了师徒情分，按理不该...
冷翼猛地一拍手：\"对了！李长庚流放时，苏二小姐还曾去城门送别！以苏二小姐的性子，若那人真犯了贪墨大罪，她断不会去送的！\"
他越说越兴奋，\"主子，是不是苏二小姐同您提过这事？\"
话刚出口便觉不妥，又慌忙摇头：\"不对啊，苏二小姐连酒都没给您备，怎会聊这些...她可是...\"
魏刈斜睨他一眼，冷翼后颈一寒，赶紧把剩下的话吞了回去。
魏刈转身往内室走，走了几步忽又停下。
冷翼见状立刻凑上前：\"主子还有吩咐？\"
\"有。\"
魏刈慢悠悠道，\"她那日说，是因我旧伤未愈不宜饮酒，才没备酒。待我回帝京，自然会补上。\"
冷翼愣了半晌才回过神，嘴角抽了抽：\"那...苏二小姐待主子倒是不同寻常。\"
魏刈微微颔首，这才满意离开。
冷翼站在庭院的杏树下，望着沉沉夜色长吁短叹。
忽听头顶树叶沙沙作响，一身夜行衣的冷影不耐烦开口：\"嚎什么丧？\"
他这几日连轴转，好容易眯一会儿，就被这动静吵醒。
冷翼哭丧着脸：\"咱家主子为了口酒追到人家姑娘跟前，这事儿要是传开，咱们暗影卫的威风可就全没了！\"